Veja a Sierra Space destruir sua estação espacial inflável – novamente

Testemunhar uma explosão envolvendo um kit espacial cuidadosamente construído não parece uma coisa boa, mas os engenheiros da Sierra Space ficaram totalmente felizes em ver o habitat LIFE (Large Integrated Flexible Environment) destruído em um recente teste de pressão de ruptura porque ajudou eles aprendam mais sobre suas capacidades.

Um vídeo (abaixo) mostra o habitat explodindo quando não consegue mais lidar com as enormes forças que atuam sobre ele.

O teste de pressão,o segundo desse tipo desde janeiro , ocorreu no Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, no mês passado.

O habitat inflável, que um dia poderá acomodar astronautas em órbita baixa da Terra, é feito de correias e tecidos de alta resistência que formam uma estrutura sólida, uma vez pressurizada. As múltiplas camadas de materiais macios que compõem o casco podem ser armazenadas de forma compacta na carenagem de carga útil de um foguete e infladas quando estiverem prontas para uso, permitindo que o habitat seja lançado em um único foguete, em vez de exigir múltiplas viagens.

Sierra Space divulgou algumas estatísticas para o teste mais recente:

• A unidade de teste tinha mais de 6 metros de altura e era comparável em tamanho a uma casa de família média.
• O artigo tinha 300 m³ de volume, ou um terço do volume da Estação Espacial Internacional.
• Os resultados dos testes excederam os níveis de segurança x4 recomendados pela NASA em 22%
• Duas placas cegas de aço de 4 por 4 pés foram integradas na seção do cilindro com maior carga do artigo; ambos eram 50 libras mais leves que os usados ​​no primeiro teste em escala real e acomodavam janelas maiores.

Testar a instalação até o seu ponto de falha demonstra as capacidades do habitat e fornece aos engenheiros do projeto dados críticos que apoiam as diretrizes de certificação de bens infláveis ​​da NASA, que recomendam uma progressão de testes para avaliar os materiais.

“Pegamos um sistema de bens leves que poucas empresas ao redor do mundo foram capazes de projetar, e agora temos resultados consistentes e consecutivos”, disse Shawn Buckley, vice-presidente de Sistemas Terrestres, Estações Espaciais, na Sierra Espaço. “Um segundo teste em grande escala bem-sucedido é uma mudança absoluta no jogo. Sabemos agora que é possível igualar ou ultrapassar o volume habitável total de toda a Estação Espacial Internacional, num único lançamento.”

O módulo inflável será usado para habitação humana em órbita, como na estação espacial comercial da Blue Origin, Orbital Reef , como parte do Programa de Desenvolvimento de Órbita Terrestre Baixa Comercial da NASA.