Veja a escala aterrorizante de um buraco negro supermassivo na visualização da NASA

gurinho

Esta semana é a semana do buraco negro, e a NASA está comemorando compartilhando algumas visualizações impressionantes de buracos negros, incluindo uma visualização francamente perturbadora para ajudá-lo a imaginar o tamanho de um buraco negro supermassivo. Buracos negros supermassivos são encontrados no centro das galáxias (incluindo a nossa ) e, de um modo geral, quanto maior a galáxia, maior o buraco negro .

Ilustração do buraco negro Sagitário A* no centro da Via Láctea.
Ilustração do buraco negro Sagitário A* no centro da Via Láctea. Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/(Spaceengine) Reconhecimento: M. Zamani (NOIRLab da NSF)

Enquanto um buraco negro típico pesa cerca de 10 vezes a massa do sol, os buracos negros supermassivos podem pesar milhões ou até bilhões de vezes a massa do sol. Esses objetos são incrivelmente densos, porém, e é difícil imaginar o tamanho de tal objeto. Esse é o objetivo desta comparação em vídeo, que mostra o tamanho de diferentes tipos de buracos negros em comparação com o nosso sistema solar, dimensionados de acordo com suas sombras.

Aprender sobre os buracos negros é desafiador porque sua tremenda gravidade significa que eles absorvem a luz que chega muito perto deles – no entanto, eles geralmente têm discos de poeira e gás girando em torno deles que se esfregam e esquentam, tornando-os visíveis aos telescópios. Os astrônomos não podem ver diretamente os buracos negros, mas podem ver essa matéria quente, que é como o projeto Event Horizon Telescope conseguiu capturar imagens famosas de buracos negros.

Esta é a primeira imagem de Sagitário A* (ou Sgr A* para abreviar), o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia. É a primeira evidência visual direta da presença desse buraco negro. Foi capturado pelo Event Horizon Telescope (EHT), um conjunto que uniu oito observatórios de rádio existentes em todo o planeta para formar um único telescópio virtual “do tamanho da Terra”. O telescópio recebeu o nome de “horizonte de eventos”, o limite do buraco negro além do qual nenhuma luz pode escapar.
Esta é a primeira imagem de Sagitário A* (ou Sgr A* para abreviar), o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia. É a primeira evidência visual direta da presença desse buraco negro. Foi capturado pelo Event Horizon Telescope (EHT), uma matriz que liga oito observatórios de rádio existentes em todo o planeta para formar um único telescópio virtual “do tamanho da Terra”. O telescópio recebeu o nome de “horizonte de eventos”, o limite do buraco negro além do qual nenhuma luz pode escapar. Colaboração EHT

Os buracos negros supermassivos são particularmente interessantes de estudar porque ainda estamos aprendendo sobre sua relação com as galáxias que habitam e sobre como eles crescem tanto.

“Medições diretas, muitas feitas com a ajuda do Telescópio Espacial Hubble, confirmam a presença de mais de 100 buracos negros supermassivos”, disse Jeremy Schnittman, teórico do Goddard Space Flight Center da NASA, em um comunicado . “Como eles ficam tão grandes? Quando as galáxias colidem, seus buracos negros centrais eventualmente podem se fundir também”.

Esse processo de fusão seria épico, produzindo uma força tão grande que as ondas gravitacionais seriam detectáveis ​​da Terra. Mas para sintonizar essas ondas, precisaremos de um novo instrumento como a futura missão Laser Interferometer Space Antenna, uma colaboração entre a NASA e a Agência Espacial Européia que usará três espaçonaves que disparam lasers umas contra as outras e que serão capazes de detectar essas ondas gravitacionais.

“Desde 2015, observatórios de ondas gravitacionais na Terra detectaram fusões de buracos negros com algumas dezenas de massas solares, graças às pequenas ondulações no espaço-tempo que esses eventos produzem”, disse o astrofísico de Goddard, Ira Thorpe. “A fusão de buracos negros supermassivos produzirá ondas de frequências muito mais baixas que podem ser detectadas usando um observatório espacial milhões de vezes maior do que seus equivalentes terrestres”.