Two Falls (Nishu Takuatshina) visa contar uma autêntica história indígena

Embora vários videogames incluam personagens e temas indígenas , poucos foram feitos com controle criativo e escolhas de design nas mãos de pessoas de quem essas inspirações foram tiradas. Isso é uma grande parte do que torna Two Falls (Nishu Takuatshina) , o próximo jogo de aventura narrativa em primeira pessoa da Unreliable Narrators, tão notável. O estúdio não está apenas trabalhando com parceiros de algumas das Primeiras Nações do Canadá, mas está cedendo elementos significativos de controle de criação, dando a seus colaboradores indígenas uma opinião sobre a arte, a música e a direção da história.

Falei com Laurène Betard, gerente de marca de Two Falls , e Antoine Bartolo, gerente geral da Purple is Royal, a equipe de marketing parceira do estúdio. Discutimos como ver o mundo através dos olhos indígenas e europeus, em estreita parceria com as comunidades nativas para contar uma história autêntica e respeitosa e que palavra eles aprenderam a não dizer durante o desenvolvimento.

É tudo uma questão de perspectiva

“ Two Falls é um jogo de narrativa e exploração em 3D sobre a história indígena”, disse Laurène ao Digital Trends . “ A história se passa no século 17 no Canadá, e você acompanhará a jornada de dois personagens.”

Um personagem é Jeanne, uma francesa que emigrou para o que um dia se tornaria Quebec. Ela é a sobrevivente de um naufrágio, sozinha com nada além de um cachorro para lhe fazer companhia e com medo de um deserto que ela não conhece. O outro é Maikan, um caçador Innu que se sente em casa com as florestas e os animais que compõem a paisagem natural. As decisões tomadas durante o jogo afetarão seus caminhos independentes, mas entrelaçados, nesta narrativa de amadurecimento.

“ Particularmente neste jogo é que temos [diferentes] direções artísticas para enfatizar as duas perspectivas porque é tudo um jogo sobre perspectivas. Como as pessoas podem pensar ou ver as coisas que as cercam, mas não veem a mesma coisa que outra pessoa.”

Um exemplo que Laurène dá é a floresta. Para Jeanne, é assustador; Ela não reconhece as árvores ou os sons. Tudo é escuro e se mistura. Para Maikan, é brilhante e colorido. Ele pode reconhecer diferentes árvores e sinais de vida selvagem. É a terra de seu povo e ele está muito confortável. Mas vale para os dois lados.

“Em algum momento,” Antoine começa, “há o naufrágio do qual Jeanne escapou, você pode ver pela perspectiva dela, que é apenas um naufrágio. É um navio que está naufragado, mas aos olhos de Maikan, a madeira saindo do lado parece a caixa torácica de uma baleia que poderia ter encalhado. É preciso um estranho olhar animalesco porque ele não está acostumado a ver navios tão grandes feitos de madeira e coisas assim. Então, estamos tentando brincar com todas essas coisas também.”

Laurène enfatiza que Two Falls é um simulador de caminhada em primeira pessoa (como o Firewatch , do Campo Santo). Você verá as coisas através dos olhos de cada personagem. Isso significa que quando você é Jeanne, a 3.000 milhas de casa em uma terra nova e estranha, o que pode de fato ser uma vida selvagem normal pode parecer algo tão assustador quanto um lobisomem. E esse não é o único folclore que pode estar na mente dos personagens, como evidenciado pelo Windigo.

Laurène nos conta: “Não sei se você conhece a história do Windigo, mas é uma entidade que protege a floresta para os povos indígenas. E quando os europeus chegaram, eles estavam falando sobre o Windigo como um espírito mau e espíritos malignos que vão te comer se você não cuidar da floresta, mas não é o que os indígenas criaram, sabe, é mais como uma entidade amigável na realidade… Para Jeanne, ela ficará assustada com a ideia do Windigo, enquanto Maikan ficará mais intrigado com o que está acionando o Windigo.”

Windigo, ao que parece, foi um dos três títulos de trabalho diferentes na história de Two Falls . Primeiro, foi Kanata, nomeado para a palavra Huron-Wendat para “assentamento” ou “aldeia” que serviu de origem para o nome Canadá. Então foi Windigo, mas esse nome foi posteriormente abandonado por um bom motivo.

“Conversando com pessoas de diferentes comunidades, percebemos que [Windigo] era um termo que não poderíamos empregar”, diz Antione. “É algo sobre o qual não se fala, é uma coisa do tipo Voldemort. Você não deveria dizer essa palavra e agora estávamos apenas colocando-a em letras grandes e trailers.

Elevando e incorporando vozes indígenas

Por mais interessantes que essas lendas indígenas e essa época da história possam ser, é importante contar essas histórias da maneira certa, com a contribuição certa dos povos que estão no centro delas. Perguntei a Laurène e Antione sobre isso, e elas tinham muito a dizer sobre o assunto, a começar pelos personagens centrais.

“O Maikan foi criado com muitos parceiros indígenas, muitos Wendat e alguns Innu também”, diz Laurène. “ Maikan é um jovem caçador, então ele vê sua aldeia acometida por uma doença, e esta doença o obrigará a viajar, para encontrar o remédio. É assim que ele está começando sua jornada. E há muitos momentos no jogo em que você realmente sentirá [sua] cultura indígena”.

Um elemento-chave para criar personagens autênticos é a dublagem. Segundo Laurène e Antonio, haverá diálogos em inglês e innu, dublado por atores indígenas.

Antione acrescenta: “[entre os parceiros indígenas] temos uma equipe interna no estúdio. Mas o que é superimportante para a história é que construímos o que chamamos de Conselho de Anciãos, que são pessoas de diferentes comunidades indígenas. E eles meio que assinam cada passo do caminho, na história, como estamos contando, o que estamos vendo nela e também como os itens e outras coisas serão retratados no jogo. Portanto, é super importante para nós ter essa autenticidade e contar a história da maneira que eles querem que seja contada.”

A história central de Two Falls foi elaborada por Isabelle Picard, uma antropóloga indígena. À medida que o jogo foi desenvolvido, ele foi revisado pelo Tourisme Mashteuiatsh e pelo Tshakapesh Institute, dois institutos que promovem a cultura indígena e protegem as línguas nativas. Eles forneceram confirmações e ajudaram a informar o desenvolvimento, e isso se estendeu além de apenas cenários.

“Mesmo nos detalhes simples, como como Maikan está usando sua faca, pode mudar tudo sobre a cultura de que ele é. O povo Innu não faz o mesmo que o povo Wendat, por exemplo”, acrescenta Laurène . “ Por isso, queremos ser o mais realistas possível. E é por isso que tivemos que escolher uma comunidade, sabe, como Innu. Maikan tinha que ser Innu porque não podemos dizer que ele é “indígena” porque isso teria dito algo e nada ao mesmo tempo.”

A influência dos parceiros indígenas é difícil de exagerar. O desenvolvedor Unreliable Narrator adotou uma abordagem que dá controle às pessoas das culturas sobre as quais o jogo se trata.

“ Os artistas 3D não estão em Unreliable Narratives. É uma empresa externa, que é indígena, criada por indígenas”, diz Laurène. “Eles já são Wendat, então já sabem um pouco sobre como as pessoas se vestem e como as roupas devem ser. Também estamos fazendo com que esse conceito seja validado pelo Conselho [dos Anciãos].”

Da mesma forma, a música de Two Falls é feita por um artista indígena, e até mesmo a direção final e o tom da história são deixados intencionalmente fora das mãos da equipe de desenvolvimento.

“Estamos no processo de escrever o final da história porque o final da história é a parte mais importante”, diz Laurène . “ É o que os indígenas querem dizer, como eles querem que a gente termine? Eles querem que mostremos algo mais triste, mas talvez realista, que mostre todo o dano que foi feito a esta comunidade? Ou eles preferem terminar com uma nota mais positiva com muita esperança e dizer, 'OK, a colaboração será possível.' Cabe a eles. Não temos voz nesta parte. Portanto, ainda não posso contar porque ainda não sabemos como isso terminará.

A equipe do Unreliable Narrator é muito clara sobre suas intenções de se envolver e ouvir as comunidades indígenas. Essas influências são importantes para elaborar a história e manter a autenticidade e criar um jogo que seja responsável e respeitoso em relação ao seu assunto.

Two Falls (Nishu Takuatshina) está planejado para ser lançado em 2023 no Steam.