Três astronautas chineses chegam à nova estação espacial Tiangong
Três astronautas chineses – Chen Dong, Liu Yang e Cai Xuzhe – chegaram à nova estação espacial da China, que está atualmente em construção. Os três ficarão na estação por seis meses, gerenciando a chegada de dois novos módulos a serem adicionados à estação: um chamado Wentian que será lançado em julho, e outro chamado Mengtian que será lançado em outubro.
Eles também realizarão experimentos científicos e verificarão equipamentos na estação, prontos para iniciar as operações completas uma vez concluídas.
Os três astronautas da missão Shenzhou-14 foram lançados usando um foguete Longa Marcha-2F do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China , às 22h44 ET (19h44 PT) no sábado, 4 de junho. Manned Space Agency (CMSA), os astronautas viajaram por cerca de sete horas antes de chegar ao módulo central da estação espacial, Tianhe, e atracar lá em sua porta radial.
A nave dos astronautas juntou-se a duas naves de carga já ancoradas na estação, Tianzhou-3 e Tianzhou-4. O encaixe usou um procedimento automatizado e foi concluído às 5h42 ET (2h42 PT) no domingo, 5 de junho.
A estação, chamada Tiangong, que significa “palácio celestial”, está em obras há algum tempo com seu primeiro módulo lançado no ano passado . Ela substitui a estação anterior Tiangong-2, que queimou na atmosfera em 2019. Tiangong-2 era uma estação pequena, então os astronautas passavam apenas um mês de cada vez lá. Mas a nova estação será maior, e um trio de astronautas já passou seis meses lá , preparando-se para as operações da estação.
O módulo Wentian que os astronautas esperam em outubro inclui quartos da tripulação, de acordo com o space.com , para que três novos astronautas possam se juntar à tripulação atual assim que o módulo for instalado. Esta seria a missão Shenzhou-15, programada para ser lançada em dezembro, e seria a primeira vez que uma tripulação entregaria a operação da estação a outra com os dois conjuntos de astronautas a bordo por alguns dias.
