Guitar Hero encontra Earthbound no jogo mais estranho de 2024

Durante boa parte da minha vida de jovem adulto, fiquei obcecado com a ideia de criar minha obra-prima. Não é que eu quisesse criar uma grande obra de arte com algo a dizer; Eu senti que precisava. Meu medo da morte me levou a acreditar que precisava encontrar uma maneira de deixar um legado duradouro, como os cineastas e dramaturgos que reverenciei na época. Embora esse sentimento tenha se dissipado nos anos posteriores, ele se transformou em uma síndrome de impostor constante, com a qual ainda enfrento de vez em quando. Há momentos em que sinto que minha escrita ou música não são boas o suficiente. Outras vezes, fico amargo quando um trabalho do qual me orgulho não recebe a atenção que eu gostaria que merecesse. É um ouroboros cruel do qual luto para sair.

Isso pode soar como uma maneira estranhamente dramática de apresentar Starstruck: Hands of Time . Se você olhar a página Steam do novo jogo para PC, encontrará o que parece ser uma aventura boba que traz notas de Earthbound , Guitar Hero e Katamari Damacy . Embora tudo isso seja verdade, a aventura de vanguarda esconde algo muito mais grotesco sob sua superfície borbulhante. É um ataque de ansiedade lento, que se torna um dos jogos mais inesperadamente vitais de 2024.

Espiral fora de órbita

Starstruck: Hands of Time começa de forma lúdica. Um astronauta viaja de volta ao passado depois que a Terra do futuro é tomada por um molde misterioso. Com a ajuda de seu alegre companheiro robô, eles voltam ao passado para encontrar a origem desse lodo. Isso os leva a uma cidade modestamente pequena, habitada por um garoto despreocupado chamado Edwin. É um começo normal e muito enganoso para uma odisséia selvagem de quatro horas que não leva a lugar nenhum que você espera.

Naqueles primeiros momentos, Starstruck prepara o cenário para uma encantadora aventura suburbana sobre Edwin, um jovem guitarrista, tentando chegar ao estrelato em sua cidade. Sua primeira missão é ir a um local e fazer um show com seus amigos. É um bom começo que imediatamente lembra Earthbound , um jogo que se tornou uma pedra de toque importante para desenvolvedores independentes nos últimos anos. Faz sentido; O RPG clássico da Nintendo é um dos poucos jogos que realmente parece compreender os jovens e as lutas pessoais que eles enfrentam na vida cotidiana. Em sua referência mais direta, os personagens de Starstruck são exibidos como modelos de argila feitos à mão que remetem às figuras físicas usadas nos materiais de marketing originais de Earthbound .

Quanto mais Starstruck conta sua história, mais alegre ela se torna. Quando chego ao local do meu show, sou apresentado a um jogo de ritmo completo do tipo Guitar Hero, onde toco junto com as músicas (Starstruck é até compatível com alguns controladores de guitarra). É um minijogo confuso devido a alguns riffs de guitarra difíceis de analisar e à integração desleixada do controlador, mas é outro retorno de chamada que me coloca em um tempo e lugar. Estou mais uma vez na mentalidade de um jovem adulto me perguntando quando minha vida vai começar entre os solos do Freebird .

Mesmo assim, Starstruck ainda não jogou todas as suas cartas de jogo. Quando Edwin tem problemas para entrar no local, o astronauta que os observa intervém para ajudar, enviando sua mão para a Terra. Em um minijogo que lembra Katamari Damacy , preciso quebrar o máximo de coisas que puder pela cidade até conseguir invocar um martelo para abrir uma abertura na cerca que cerca o local. É um visual bizarro, mas cheio de uma energia jovem e familiar.

As coisas ficam muito mais estranhas a partir daí.

Somente perto da metade, depois de passar por esses minijogos algumas vezes e encontrar alguns amigos, Starstruck mostra suas mãos. Edwin e seus amigos começam a deixar escapar suas diferentes ansiedades. Acontece que a gangue sofre de diversos problemas de identidade. Uma charter luta contra a síndrome do impostor por causa de sua música; outro está desesperado para ser o centro das atenções e ter seu trabalho celebrado. Quanto mais esses sentimentos surgem, mais o próprio jogo corrompe.

Não há como descrever facilmente o que se desenrola na parte de trás de Starstruck ; você realmente terá que ver por si mesmo para absorver totalmente seu ataque de pânico avassalador. Uma linda aventura se transforma em um território de terror sobrenatural à medida que cada personagem sucumbe às suas ansiedades. Os visuais alegres dão lugar a uma estranheza de vanguarda, em uma virada que traz à mente a impressionante mudança de direção do meio da temporada de Neon Genesis Evangelion . Quanto mais fundo esses personagens entram em suas mentes, desejando poder estar em qualquer outro lugar que não seja onde estão na vida, mais longe eles giram da Terra. Não há nada lá em cima, exceto escuridão. Ele engole lentamente toda a aventura como uma cobra comendo o próprio rabo.

Se tudo isso parece uma bagunça desconcertante, às vezes é. Starstruck dá alguns golpes selvagens que nem sempre parecem estar conectados de maneira limpa. Sua história pessoal faz vários desvios para mostrar a história do roubo de arte, mergulhar na história do Império Romano, revisitar o pouso na lua e muito mais. Sua jogabilidade também pode parecer desfocada à medida que salta entre ideias em um ritmo acelerado. É confuso, mas também eficaz. Starstruck parece um colapso mental em movimento; é um cérebro latejante que não consegue manter o foco enquanto mergulha cada vez mais fundo no desespero filosófico.

Apesar de ser tão exagerado, Starstruck conta uma história realista que ainda permanece comigo dias depois de rolar os créditos. Posso me ver em seus heróis inseguros, tão desesperados para ser o centro do universo que são deixados sozinhos no vácuo frio do espaço. Talvez consideremos como garantido o quão milagroso é ser um rosto no meio de uma multidão aqui neste planeta.

Starstruck: Hands of Time já está disponível para PC.