Teste desastroso de foguete de ‘fogo estático’ faz com que o veículo decole e depois caia

Quando se trata de foguetes, um “teste de motor de fogo estático”, por definição, significa que o foguete deve permanecer no solo e não se mover. Mas durante um teste deste tipo na China, no domingo, isso claramente não aconteceu.

A empresa comercial chinesa Space Pioneer ligou os motores de seu foguete Tianlong-3 para um teste de fogo estático apenas para ver o veículo decolar.

As braçadeiras projetadas para segurar o foguete no lugar durante o teste do motor falharam catastroficamente, fazendo com que o poderoso impulso do foguete enviasse o veículo para o céu.

E a situação só piorou.

Depois de subir uma curta distância no céu, o foguete pareceu perder potência, fazendo com que caísse de volta ao solo e explodisse em uma enorme bola de fogo. Um vídeo mostra o teste fracassado, que durou cerca de 50 segundos desde a ignição até a explosão.

O único resultado positivo é que se acredita que ninguém tenha ficado ferido no incidente.

Em comunicado visto pelo Space News , a Space Pioneer confirmou que houve uma falha estrutural no ponto onde o corpo do foguete estava conectado à bancada de testes. O computador de bordo do foguete desligou automaticamente os motores, mas não com rapidez suficiente para impedi-lo de fugir da plataforma de lançamento.

O teste de fogo estático é uma parte rotineira da descoberta de anomalias com um motor de foguete, mas este expôs uma anomalia no próprio sistema de fogo estático.

O erro provavelmente atrasará o primeiro lançamento oficial do foguete, que deveria ocorrer nas novas instalações de lançamento comercial da China, perto do espaçoporto de Wenchang, na ilha de Hainan, cerca de 2.400 quilômetros a sudoeste de Pequim.

Num esforço mais bem sucedido, a Space Pioneer tornou-se no ano passado a primeira empresa chinesa de lançamento comercial a conseguir alcançar a órbita com o seu foguetão Tianlong-2.

Na verdade, a China tem desfrutado de bastante sucesso com os seus esforços espaciais ultimamente, por isso este último incidente será uma surpresa para muitos. Em junho, por exemplo, a nação fez história ao se tornar a primeira a trazer para a Terra amostras de rochas do outro lado da Lua .