Telltale clássico encontra Dead Space em The Expanse: A Telltale Series

Não foi uma grande surpresa saber que a desenvolvedora Telltale estava voltando com um jogo episódico baseado no SyFy e na popular série de ficção científica da Amazon, The Expanse . Antes de ser encerrado e revivido, a Telltale fez seu nome nesses jogos licenciados. O que foi muito mais intrigante para mim foi que a Deck Nine Games, o estúdio por trás do excelente Life is Strange: True Colors de 2021 , estava cuidando do desenvolvimento do projeto e estava procurando expandir o mundo de The Expanse revelando a história de fundo de um de seus personagens mais misteriosos enquanto expande as possibilidades de jogo que um jogo de aventura narrativa no estilo Telltale pode oferecer.

É por isso que fiquei empolgado em ter a chance de jogar The Expanse: A Telltale Series no início de um evento e falar com Cara Gee, a atriz por trás da personagem principal do jogo, Carmina Drummer, e também com o diretor do jogo, Stephan Frost. O que descobri foi uma experiência que parece fiel tanto aos clássicos jogos narrativos de aventura quanto a The Expanse , ao mesmo tempo que parece um pouco com Dead Space .

Aperfeiçoando a fórmula Telltale

The Expanse é um programa de televisão de sucesso baseado em uma série de livros de ficção científica. Embora não seja tão popular quanto Star Wars ou Star Trek , tem uma base de fãs apaixonada que adora sua visão mais realista da física e da política que seria mais provável se a humanidade conseguisse povoar Marte e o Cinturão de Asteroides. . À medida que a série avança, ela aprende cada vez mais sobre os elementos de ficção científica com um poderoso Protomolcule, alienígenas e, eventualmente, Ring Gates que permitem que as pessoas viajem por toda a galáxia.

Mas este jogo The Expanse vem antes de tudo isso. É ambientado antes da primeira temporada do programa de TV (Frost diz ao Digital Trends que isso é baseado no cânone do programa e não nos livros) e segue uma personagem chamada Carmina Drummer, interpretada por uma atriz chamada Cara Gee tanto no programa quanto no jogo. O baterista aparece pela primeira vez no show como o assistente estóico do líder da OPA, Fred Johnson, na Tycho Station.

Como seu personagem é um amálgama de alguns personagens diferentes nos livros e sua história de fundo nunca foi tão aprofundada no show, ela foi a primeira escolha do Deck Nine para fazer um jogo The Expanse . Gee foi convencida a se juntar ao projeto depois que o diretor Stephan Frost a conduziu pela história e pediu que ela fizesse escolhas como se estivessem jogando uma partida de Dungeons & Dragons .

“Frost basicamente me guiou pela história como se estivéssemos jogando D&D”, disse Gee ao Digital Trends. “Eu chegava a um ponto e tinha que fazer uma escolha, e era muito difícil fazer escolhas, como uma agonia perfeita. É uma maneira super legal de vivenciar essa história, e eu estava totalmente de acordo, pois queria fazer algo em que as pessoas pudessem ter a mesma experiência com essa história.”

Frost diz ao Digital Trends que isso é algo que ele fez com novos membros da equipe de desenvolvimento. A história segue Carmina Drummer enquanto ela trabalha e eventualmente assume o controle da tripulação de catadores em um navio chamado Artemis. É um pouco como uma aventura de pirata espacial, embora o jogo tenha um tom mais sombrio do que esse tipo de descrição sugere. No primeiro episódio de The Expanse: A Telltale Series , que tocamos, Drummer se reencontra com sua equipe antes de explorar os destroços ensanguentados de uma nave da Terra.

É lamentável que a equipe narrativa do Deck Nine tenha sofrido demissões no mês passado , pois eles fizeram um ótimo trabalho capturando o tom de The Expanse e elaborando algumas escolhas difíceis para os jogadores fazerem. As decisões mais críticas do primeiro episódio são se Drummer deve ou não socar um de seus tripulantes quando eles são desrespeitosos e se ela está ou não disposta a sacrificar a perna de outro tripulante de Artemis para obter mais tesouros depois que eles ficarem presos.

Essas decisões parecem um tanto pequenas no momento em que acontecem, mas se tornam extremamente importantes no final do episódio, já que Drummer tem que convencer seus companheiros de tripulação de que ela foi deixada para morrer pelo capitão do Artemis e que ela precisa assumir o controle do navio. . Mesmo tendo socado o tripulante que estava fora de linha, ainda consegui convencê-los a ficar do meu lado, pois priorizei a segurança do tripulante ferido sobre qualquer tesouro em potencial. O episódio terminou com a escolha de espaçar ou prender o capitão. Eu o matei ao soltá-lo no espaço durante esta demonstração, mas me senti estranho depois disso, então posso mantê-lo vivo quando jogar a versão final deste jogo.

Por completo, este é um jogo de aventura narrativa no estilo dos clássicos da Telltale. Seja você um fã de The Expanse ou apenas da fórmula da Telltale, você encontrará algo para se divertir aqui. E embora o Deck Nine pudesse ter parado por aí e feito das escolhas a única coisa realmente interessante sobre The Expanse: A Telltale Series , eles foram um passo além, adicionando seções de gravidade zero que parecem mais com Dead Space do que com The Wolf Among Us .

Evoluindo a fórmula Telltale

Empurrar a fórmula clássica da Telltale de maneiras intrigantes é necessário para que o gênero de jogo de aventura narrativa evolua para sobreviver. Em particular, um capítulo em Life is Strange: True Colors do Deck Nine, onde suas escolhas de diálogo e conversas são transformadas em batalhas por turnos inspiradas em Final Fantasy , provoca as possibilidades do que esses tipos de jogos podem realizar. No caso de The Expanse: A Telltale Series , essa singularidade vem dessas seções zero-G.

Assim que a expedição aos destroços começa, os jogadores podem flutuar pelo espaço enquanto o exploram. Se houver uma área específica que os jogadores desejam analisar mais profundamente, os jogadores podem pousar nela e andar em suas paredes e telhado com a ajuda de Mag-Boots. A gravidade desempenhará um papel fundamental na jogabilidade de The Expanse: A Telltale Series , com Stephan Frost dizendo à Digital Trends que era necessário tornar isso intrínseco a este jogo.

“Quando você está fazendo uma história de videogame para uma propriedade intelectual com regras para seu mundo que já existem, você deve pensar sobre o que é legal em estar naquele mundo e com o que um jogador gostaria de interagir”, diz Frosts. “A gravidade é um componente tão importante para o show que quase pareceria perdido se você jogasse um jogo The Expanse no espaço que não tivesse zero-G.”

Todos neste navio também foram brutalmente assassinados, com suas cabeças cortadas, então explorar é uma experiência bastante tensa e assustadora. Embora não tenha nenhum dos momentos de combate e mais aterrorizantes de Dead Space , certamente parecia que eu estava jogando o excelente remake do EA Motive enquanto flutuava pelo espaço em gravidade zero e vi as consequências de um evento horrível que estou principalmente no escuro sobre. É uma combinação matadora e funciona tão bem quanto o capítulo RPG de Life is Strange: True Colors .

Andar pelas paredes ou tetos de áreas ou simplesmente flutuar por um navio enquanto procura por algo proporcionou uma experiência de jogo que nunca tive em um jogo de aventura narrativa antes. Trabalhar neste jogo também foi uma experiência muito diferente para Cara Gee, que teve que aproveitar sua experiência no teatro, pois não conseguia agir de forma imóvel e estóica durante a captura de movimento.

“Eu venho de um histórico de trabalho no teatro, e isso é da cabeça aos pés o tempo todo”, explica Gee. “Você tem que ter essa consciência corporal completa, e essa é a mesma consciência corporal que você precisa no volume de captura de movimento… O baterista, em particular, é um personagem realmente imóvel, mas se você tentar fazer algo que ainda parece jogo, parece uma falha. Você tem que ter um pouco de movimento para o personagem se sentir vivo.”

Felizmente, Drummer não parece estranho e afetado no jogo. Embora seja definitivamente um pouco estilizado, este jogo parece e anima muito melhor do que muitos dos títulos clássicos da Telltale. Isso reforça que estamos vendo a fórmula clássica da Telltale evoluir aqui. Embora os jogos desse desenvolvedor parecessem estereotipados nos últimos anos da empresa, este jogo demonstra que, ao escolher os IPs certos e obter o máximo potencial deles, os jogos de aventura narrativa podem parecer tão intrigantes e tensos quanto algo como Dead Space .

O primeiro episódio de The Expanse: A Telltale Series será lançado em 27 de julho para PC, PS4, PS5, Xbox One e Xbox Series X/S. Novos episódios serão lançados a cada duas semanas depois disso, o que os desenvolvedores dizem ao Digital Trends é para emular a sensação de um programa de TV, como aquele em que este jogo é baseado.

Divulgação: A Telltale Games e a agência de relações públicas Tara Bruno PR pagaram pelas viagens e acomodações para que a Digital Trends pudesse participar deste evento de pré-visualização em Los Angeles. Isso não influenciou a cobertura do jogo pela Digital Trends