Telescópio Espacial Hubble atinge um marco em sua operação de 31 anos

O Telescópio Espacial Hubble ultrapassou um marco notável, já que está operando há mais de um bilhão de segundos. O telescópio foi implantado a partir do ônibus espacial Discovery em 25 de abril de 1990 e está em operação há mais de 31 anos desde então.

“Em 1º de janeiro de 2022, o Telescópio Espacial Hubble da NASA passou oficialmente a marca de um bilhão de segundos”, escreveu a NASA em uma atualização recente. “Os primeiros mil milhões de segundos do Hubble incluíram cinco missões de manutenção de astronautas para substituir e reparar componentes do telescópio e mais de 1,5 milhões de observações científicas e contando! Podemos apenas imaginar quais descobertas os próximos um bilhão de segundos trarão à medida que novos telescópios, como o recém-lançado Telescópio Espacial James Webb e o futuro Telescópio Espacial Romano Nancy Grace, se baseiam nas descobertas do Hubble e trabalham em conjunto com o Hubble para expandir nossa compreensão do universo. ”

O Hubble teve alguns problemas recentemente, pois teve que interromper as operações científicas duas vezes em 2021 para lidar com falhas. O primeiro foi um problema com o hardware do computador que foi corrigido mudando para o hardware de backup – felizmente, o Hubble carrega backups de quase todo o hardware para que possam ser usados ​​se algo der errado com os sistemas primários. A segunda questão envolveu um problema de sincronização entre os instrumentos científicos e o computador que fez com que o telescópio entrasse em modo de segurança. A equipe do Hubble conseguiu ligar os instrumentos um de cada vez e não viu nenhum problema semelhante desde então.

O Hubble fez observações científicas vitais ao longo de seu mandato e continua a produzir belas imagens e dados importantes. No entanto, também é um hardware antigo e não durará para sempre. O recente lançamento do Telescópio Espacial James Webb marca o início de uma nova era, com este observatório atuando como o sucessor do Hubble. Mas James Webb opera principalmente no comprimento de onda infravermelho, ao contrário do Hubble, que opera principalmente no comprimento de onda da luz visual.

Então, pelo menos por enquanto, o Hubble continuará trabalhando para coletar imagens impressionantes do espaço tanto para fins de pesquisa quanto para o prazer do público.