Honey do PayPal perdeu milhões de usuários devido a práticas obscuras

O que acontece quando um serviço popular de poupança de dinheiro prejudica os seus principais intervenientes? Naturalmente, há um rápido declínio no número de usuários. Esta é a situação do Honey do PayPal.

Honey, do PayPal, que já foi uma extensão popular do navegador Chrome que prometia economizar dinheiro aos usuários ao encontrar códigos de cupom, perdeu aproximadamente 3 milhões de usuários, caindo de 20 milhões para 17 milhões. Este declínio seguiu-se a um vídeo de exposição viral lançado em dezembro de 2024, que revelou várias práticas enganosas.

A controvérsia centrou-se em duas questões principais: primeiro, a Honey estava substituindo links afiliados de criadores de conteúdo por seus próprios, efetivamente “roubando” comissões. Em segundo lugar, em vez de encontrar os melhores códigos de cupom conforme prometido, a Honey estava supostamente colaborando com os varejistas para ocultar melhores descontos em favor dos códigos preferidos dos varejistas.

O PayPal adquiriu a Honey por cerca de US$ 4 bilhões em 2020, tornando este escândalo especialmente significativo para o gigante dos pagamentos. Em resposta direta à controvérsia, o Google atualizou suas políticas de extensão do Chrome em março de 2025 para restringir como as extensões do navegador podem utilizar códigos afiliados. As novas políticas exigem transparência e proíbem explicitamente que extensões injetem links afiliados sem fornecer um benefício tangível aos usuários.

As consequências do escândalo levaram a vários processos judiciais coletivos, incluindo um movido pelos criadores de conteúdo Sam Denby da Wendover Productions e Ali Spagnola, bem como outro pelo canal de análise de tecnologia GamersNexus.

Em janeiro, a extensão do navegador Chrome da Honey desapareceu inesperadamente. Durante esse período, as tentativas de acessar a extensão na Chrome Web Store resultaram em uma página de erro informando: “Este item não está disponível”. A extensão já foi restaurada e agora está disponível para novos downloads.

Se você ainda não se sente confortável com o uso da extensão Honey Chrome, existem várias alternativas disponíveis. Capital One Shopping, anteriormente conhecido como Wikibuy, é um dos principais concorrentes da Honey. Ele oferece recursos semelhantes, como aplicação automática de códigos de cupom, rastreamento de preços e comparação de preços entre diferentes varejistas. Outra opção é o Rakuten (antigo Ebates), que além de aplicar cupons automaticamente, também oferece cashback em compras que podem ser transferidas para sua conta em 24 a 48 horas. Outras alternativas incluem RetailMeNot e Shopper.com, entre outros.