Adeus Skype, quase não usamos você (recentemente)

Ainda me lembro de ter mudado para o Skype para minhas comunicações no jogo em meados dos anos 2000. Em parte, isso acontecia porque eu só estava brincando com um ou dois amigos por vez e porque também o usava para ligar para minha namorada. Isso me ajudou a deixar o MSN Messenger, onde conheci a namorada, e lembro-me disso como uma experiência revolucionária em qualidade de chamadas. A pessoa do outro lado parecia muito clara em comparação com outro software VOIP que usei.

Eventualmente, comecei a usar o Teamspeak ao jogar com grupos maiores, e o Discord quando ele ganhou destaque na década de 2010. Mas eu ainda usava o Skype para ligações pessoais para parentes e, até muito recentemente, era assim que conversava com meu terapeuta.

Portanto, é um momento agridoce em que, após 20 anos de uso repetido e desativado, finalmente tive minha última chamada pelo Skype. A Microsoft está fechando o Skype esta semana e a maioria dos milhões de usuários que antes o frequentavam mudaram para outras plataformas.

É hora de dizer adeus.

Chegando ao chão correndo

O Skype começou como um pequeno projeto para um grupo de desenvolvedores nórdicos e bálticos, que tiveram a ideia de ouro de usar tecnologia ponto a ponto (como a usada em um projeto anterior dos desenvolvedores, Kazaa) para reduzir os custos das chamadas de voz. Pouco mais de dois anos após o lançamento do Skype em 2003, o eBay comprou a empresa controladora por US$ 2,5 bilhões.

Chamadas de voz acessíveis e, eventualmente, gratuitas, foram uma revelação na época, tornando possível desfrutar de comunicação de voz clara e eficaz quando os telefones fixos e celulares eram proibitivamente caros; Especialmente para aqueles de nós que éramos jovens o suficiente para não ganhar tanto dinheiro que ganhamos hoje.

Mas embora o Ebay tenha obtido um retorno fantástico do seu investimento quando foi vendido à Microsoft em 2011 por espantosos 8,5 mil milhões de dólares, ainda tinha muito que crescer antes do seu eventual declínio.

Conquistando grande participação de mercado

Quando a Microsoft lançou o talão de cheques do Skype, o serviço VOIP tinha mais de 600 milhões de usuários registrados em todo o mundo, com cerca de 300 milhões ativos todos os meses. Posso dizer que eu, meus dois irmãos, meus pais e uma grande parte de nossos amigos e familiares o usamos. Skype estava quase sendo a palavra que usamos para chamadas VOIP: “Sim, vou falar com eles pelo Skype mais tarde”.

Mas este foi apenas o começo da expansão global do Skype. Com a Microsoft agora a impulsionar a sua adopção e a promovê-la nas suas plataformas Xbox e Windows como uma ferramenta e tecnologia de comunicação de primeira linha, atingiu cerca de 100 milhões de utilizadores por mês em meados da década de 2010, capturando incríveis 40% do mercado de chamadas internacionais em 2014.

Embora tenha começado a ver uma concorrência crescente de serviços mais novos e baseados em nuvem, como Zoom , Google Meet e o próprio Teams da Microsoft, o Skype até ressurgiu durante a pandemia. Em março de 2020, quando os bloqueios em todo o mundo entraram em vigor, o Skype registou um aumento de 70% no seu número de utilizadores diários em relação ao mês anterior.

No entanto, à medida que a pandemia avançava e a indústria VOIP se restringia aos seus pilares, o Skype viu-se cada vez mais condenado ao ostracismo e o número de utilizadores diários continuou a diminuir nos anos que se seguiram. Em 2023, a contagem diária de usuários caiu para 36 milhões, enquanto o Teams da Microsoft atingiu mais de 300 milhões de usuários ativos no mesmo período.

Isso levou a Microsoft a anunciar no início de 2025 que encerraria o Skype para sempre em 5 de maio.

Pôr do sol em um ícone

Embora pareça que o desenvolvimento do Teams pela Microsoft foi a sentença de morte do Skype , é possível que essa nunca tenha sido a intenção. Mesmo em 2023, a Microsoft adicionou o chatbot Bing AI ao Skype. Embora isso possa ter sido uma forma de aumentar o número de usuários para seus novos empreendimentos de IA, a possível Microsoft ainda achava que o Skype poderia encontrar seu nicho.

Mas hoje, esse nicho faz parte do grande coletivo de aplicativos e serviços engolidos por grandes empresas e depois descartados. A Microsoft e o Google têm suas próprias páginas Wiki para isso, é muito extenso.

Embora nunca seja inevitável, é fácil entender como o Skype pode ter dificuldades para competir no cenário moderno de aplicativos e serviços. O Whatsapp e o Telegram tornam as chamadas de voz e vídeo rápidas, convenientes e focadas no seu smartphone. O Discord é ótimo para chamadas em grupos maiores, e Zoom, Teams e similares cuidam do cenário profissional.

O Skype simplesmente não é mais tão relevante. Isso me deixa um pouco triste, porque tive muitos momentos fundamentais de jogos online no Skype. Conversei com minha então namorada, agora esposa, pela primeira vez sobre isso. Liguei para meu avô, agora falecido, por causa disso durante a pandemia.

Mas agora é hora de dizer adeus. Talvez eu dê uma última ligação à Echo, em homenagem aos velhos tempos.