A Apple Car foi forçada a fazer o downgrade. Por que a Apple não fabrica um carro há dez anos?
Em 2014, Jacky Cheung lançou o álbum "Waking and Dreaming" em seu 30º ano no cenário musical.Este álbum é considerado o terceiro álbum febril de Jacky Cheung depois de "True Love" e "Private Corner".
No mesmo ano, foi lançado o “Projeto Titan” da Apple, autorizado pelo CEO Tim Cook, e recrutou mais de 1.000 funcionários. Também se reuniu com a empresa automobilística austríaca Magna Steyr na esperança de chegar a uma cooperação.
Dez anos depois, Jacky Cheung, que está na indústria há 40 anos, lançou um novo single "Another Ten Years".O "Project Titan" da Apple parece ter desistido de procurar uma oportunidade de "blockbuster", e só espera que o produto pode ser lançado com sucesso, nada mais.
De acordo com um relatório da Bloomberg , para lançar com sucesso o Apple Car no mercado, a Apple optou por um design mais simples e menos ambicioso. Em outras palavras:
Vamos construir o carro primeiro e depois falar sobre subverter a indústria.
O compromisso da Apple
Contando a partir de 2014, a Apple vem lutando há uma década inteira. O Vision Pro, que foi lançado um ano depois do carro, já foi produzido e vendido em massa.
Olhando para trás, a razão pela qual o Apple Car foi tão “malfadado” foi provavelmente porque carregava o desejo da Apple de obter altos lucros além do iPhone.
Anteriormente, o “Projeto Titan” provavelmente revelou um Apple Car:
Custando mais de US$ 120 mil, parece um mouse grande e elegante, sem volante e pedais de acelerador/freio. O console central é equipado com um iPad, equipado com um chip C1 modificado com base no processador A12 Bionic, e "revolucionário "Os sensores e, mais importante, podem atingir a direção autônoma do nível L5.
▲ Qual é a aparência do Apple Car, anteriormente comentado
Então, em 2022, a Apple, que vinha trabalhando duro há 8 anos, decidiu recuar para avançar. Seu objetivo era fazer o downgrade de L5 para L3 para que os carros pudessem circular de forma autônoma nas rodovias. Mesmo assim, este é um objetivo ilusório.
Agora, a Apple decidiu retornar à realidade, abandonar o desenvolvimento da direção autônoma de nível L3 e mudar para a atual direção assistida de nível L2 + convencional, em linha com o nível atual da Tesla.
As ambições da Apple para a condução autónoma já não são segredo.
Em fevereiro de 2015, um carro misterioso foi flagrado circulando pelas ruas do norte da Califórnia com vários sensores montados no teto. Algumas pessoas especulam que isso é algo parecido com o “Google Street View” da Apple, enquanto outros dizem que está relacionado à direção autônoma. A Apple afirmou mais tarde que se tratava de um “projeto de mapeamento”.
Poucos dias depois do aparecimento do carro misterioso, um funcionário não identificado da Apple deu a notícia ao Business Insider por e-mail, sugerindo que a Apple estava trabalhando em um projeto para “concorrer com a Tesla” e que muitos funcionários da Tesla também mudariam de emprego.
A notícia de que a Apple está recrutando agressivamente especialistas em tecnologia automotiva e especialistas em design não pode mais ser escondida. No entanto, neste momento, as pessoas ainda sentiam que a Apple estava desenvolvendo uma plataforma de software baseada no CarPlay e não pensavam em outro lugar até que o "Projeto Titan" fosse exposto.
A tecnologia deve, em última análise, servir o objetivo, seja a condução autónoma ou a condução assistida.Desde então, existem divergências dentro da Apple. Em 2016, houve uma mudança de executivos e o Projeto Titan parou.
Antes da segunda onda de demissões em 2019, os rumores sobre o Apple Car giravam em torno da fabricação de software, e não de hardware. Depois que a equipe do “Projeto Titan” e mais de 200 funcionários restantes saíram no início do ano, a Apple adquiriu a Drive.ai, uma startup que projeta um serviço de transporte autônomo, em junho.
No início de 2020, a Apple teve várias rodadas de negociações com a empresa de veículos elétricos Canoo, que vão desde investimento até aquisição, mas no final não deu em nada. A Canoo desenvolveu uma plataforma modular escalável para veículos elétricos, fabricando principalmente picapes elétricas para uso comercial, e posteriormente se fundiu com a Henessy.
▲ Ulrich Kranz, fundador da Canoo, ex-executivo da BMW, também se juntou à equipe de fabricação de automóveis da Apple
No ano seguinte, John Giannandrea, diretor de inteligência artificial e aprendizado de máquina, assumiu o “Projeto Titan”.Depois que Doug Field, executivo da Tesla, renunciou em setembro de 2021, Kevin Lynch, responsável pelo Apple Watch, juntou-se.
Além disso, a Apple também contratou o executivo da Porsche, Manfred Harrer, um dos melhores engenheiros do Grupo Volkswagen. A Apple também recrutou o ex-executivo da BMW Ulrich Kranz, fundador da Canoo, que desenvolveu o i3 e o i8 para a BMW. Há também dois engenheiros da Mercedes-Benz, ambos especializados em sistemas de potência veicular.
No entanto, o analista da Apple, Ming-Chi Kuo, disse em março de 2022 que a equipe automotiva da Apple foi "dissolvida há algum tempo" e será reorganizada nos próximos três a seis meses. A meta de produção em massa para 2025 provavelmente não é suficiente.
"Ingressos devolvidos" continuará
Inicialmente, a Apple esperava que o lançamento de seu primeiro carro fosse em 2019. Relatórios do final de 2021 mostraram que a Apple poderia anunciar oficialmente o projeto de fabricação de automóveis em 2022 e lançá-lo em 2025. Mas em 2022, o que aguardava era a notícia de que seria novamente adiado para 2026.
Naquela época, junto com essas más notícias, havia também boas notícias: esperava-se que o preço do Apple Car fosse inferior a US$ 100.000.
Por um lado, as pessoas que podem comprar um carro da Apple não se importarão particularmente com a diferença de preço de cerca de 20.000 yuans. Além disso, de acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, o preço médio de compra de um carro eléctrico em 2022 será de 48.000 dólares, menos de metade dos 100.000 dólares.
Por outro lado, para um carro novo que não pode ser lançado por muito tempo, a redução de preço não significa "promoção", mas mais provavelmente significa que algumas configurações "principais" serão reduzidas ou cortadas.
O preço de US$ 100.000, em comparação horizontal, era quase o mesmo do Modelo S padrão da Tesla e do Mercedes-Benz EQS da época. Ao mesmo tempo, existe uma pressão considerável para competir com as principais marcas de veículos elétricos e veículos a combustível.
Portanto, assim que surgiram as “boas” e as más notícias, o preço das ações da Apple caiu 2%. Ao longo de 2022, o preço das ações da Apple caiu 19%. Mesmo assim, seu desempenho é melhor do que a maioria das ações do Nasdaq Composite Index.
Agora, em 2024, o preço inicial do Tesla Model S caiu para US$ 74.990. Mesmo o Model S Plaid com três motores e 1.200 cavalos de potência custa apenas US$ 89.990, e o Apple Car de US$ 100.000, ficando cada vez mais difícil. Nesta perspectiva, a redução das expectativas da Apple também pode estar relacionada com o custo das bicicletas.
Embora a Apple esteja fazendo concessões para a direção autônoma, o lançamento do Apple Car também será adiado novamente para 2028. Isso ocorre 14 anos após o lançamento do “Projeto Titan”.
A Apple acredita que 2028 será um momento crítico que determinará o sucesso ou o fracasso.Se o Apple Car não puder ser lançado conforme programado, a administração da empresa irá "reavaliar seriamente se o projeto deve continuar". A Apple realmente não pode mais pagar por isso.
▲ A Apple está gastando cada vez mais em pesquisa e desenvolvimento na “próxima grande novidade”
Ao longo dos anos, o "Projeto Titan" se tornou um dos projetos mais caros da Apple, investindo bilhões de dólares todos os anos para pagar funcionários, contar com Amazon Web Services para hospedar componentes de nuvem de sistemas autônomos e testar veículos, estradas, etc. gama de necessidades de P&D.
A Apple sempre revelou uma ideia muito clara para construir um carro:
Controlando firmemente a cadeia intermediária, desenvolvemos nosso próprio pacote de baterias e chips de sistema. Downstream pode confiar totalmente nas fortes capacidades de mercado e canais da Apple em várias lojas para realizar “experiência mais vendas”.
A parte upstream da cadeia da indústria de veículos de nova energia consiste principalmente de matérias-primas, e a Apple não pode fazer muito nesta parte. Neste link, lítio, cobalto, níquel, grafite e terras raras são os principais minerais, e o carbonato de lítio usado em baterias é a principal matéria-prima. Ao mesmo tempo, em prol da vida útil da bateria, os requisitos para veículos leves estão cada vez mais elevados, e a procura de ligas de magnésio e alumínio também está a aumentar.
▲ O chassi original do carro da Apple foi construído com base na plataforma de veículo elétrico E-GMP da Hyundai
No meio da cadeia industrial, a primeira é a fabricação de baterias. As baterias representam o maior custo de material em veículos de energia nova.A Apple está obviamente procurando fornecedores de baterias mais maduros para cooperar e deixar a tecnologia de células de bateria para os fornecedores. Mas, além disso, a Apple estará envolvida na tecnologia de pacotes e no sistema de gerenciamento de bateria (BMS).
Pacote é o processo de montagem de células de bateria de lítio em grupos. Pode ser uma única bateria ou um módulo de bateria em série paralela. A Apple usa baterias únicas.
Cada processo de pacote é muito complexo, incluindo tecnologia de desenvolvimento personalizada de sistema de gerenciamento de bateria, tecnologia de gerenciamento térmico, tecnologia de controle e detecção de corrente, tecnologia de design de montagem de módulo, etc.
O BMS inclui quatro links: materiais upstream, módulos BMS, produtos acabados BMS e aplicações downstream. Anteriormente, o BMS era fornecido por empresas profissionais de baterias de energia como um todo, e os fabricantes de automóveis tradicionais tinham relativamente pouco envolvimento nesta área. No entanto, à medida que o processo de electrificação se acelera, a Tesla adoptou o BMS como a sua tecnologia principal, e outras empresas automóveis seguiram o exemplo e desenvolveram o BMS através de fusões e aquisições, cooperação estratégica e outros métodos. A Apple não deveria querer “ficar para trás”.
Na verdade, a ideia da Apple de construir um carro é semelhante à de construir um telefone celular: ela depende de chips e design interativo para criar uma experiência de alta qualidade e deixa outras coisas para os OEMs.
Atualmente, a Apple está se reunindo com potenciais parceiros na Europa para discutir os próximos passos.
A América não tem espaço para um carro da Apple
O desenvolvimento do Apple Car parece não ter som no momento. Se a Apple não adotar uma estratégia de aquisição para entrar no mercado automobilístico, duvido que este produto seja colocado em produção em massa nos próximos anos.
Em setembro de 2023, o conhecido analista da Apple, Ming-Chi Kuo, da Tianfeng Securities, expressou uma visão pessimista da Apple Car. Desde que entrou em 2023, a inteligência artificial tem sido extremamente popular, mas o “Projeto Titan” da Apple gradualmente desapareceu da vista das pessoas.
A última vez que vimos informações relacionadas à Apple foi em março de 2023, quando a Apple melhorou suas capacidades de direção autônoma e expandiu o escopo dos testes. A última vez será em 2022.
Na verdade, esta não é a primeira vez que Ming-Chi Kuo derrama água fria no Apple Car. Ele já havia revelado que a equipe Apple Car “foi dissolvida há algum tempo e será reorganizada nos próximos três a seis meses”. " Como ele disse, Desi Ujkashevic, engenheiro de longa data da Ford, juntou-se à equipe Apple Car, participou do desenvolvimento do Ford Edge, Explorer, Fiesta e Focus e possui vasta experiência na fabricação de veículos elétricos.
Mas Ming-Chi Kuo também acredita que mesmo que o Apple Car possa ser lançado em 2025, o Apple Car ainda enfrentará enormes riscos de mercado.
Embora os veículos eléctricos sejam amplamente considerados a força dominante no futuro da indústria automóvel, o recente enfraquecimento da procura do mercado e as mudanças nas condições de mercado forçaram muitas empresas automóveis a começar a repensar a sua direcção estratégica.
O "líder líder" Tesla suspendeu a construção de sua fábrica mexicana, e a General Motors e a Honda seguiram de perto e anunciaram o encerramento de seu plano de cooperação para veículos elétricos básicos. Ao mesmo tempo, a General Motors também abandonou o seu objectivo original de produzir 400.000 veículos eléctricos na América do Norte até meados de 2024 e cortou milhares de milhões de dólares no orçamento.
A CEO da GM, Mary Barra, disse anteriormente que a GM “ainda tem um plano”, mas que o plano será ajustado de forma flexível com base nas condições reais.
Por outro lado, a Ford também admitiu que a sua divisão Model e, que se concentra em veículos eléctricos e mobilidade futura, sofreu uma perda de até 1,3 mil milhões de dólares no terceiro trimestre de 2023, e atribuiu esta perda significativa ao investimento contínuo no próximo trimestre. veículos elétricos de última geração, bem como A complexidade da dinâmica do mercado atrasou seu plano de investimento de US$ 12 bilhões em veículos elétricos.
Mesmo os gigantes da indústria tiveram que recuar meio passo sob uma onda de frio tão grande.
No final de 2023, cerca de 4.000 concessionários de automóveis dos EUA enviaram em conjunto uma carta ao governo dos EUA solicitando a desaceleração da promoção de veículos eléctricos. A carta conjunta afirmava que os veículos eléctricos serão a escolha ideal para muitas pessoas e que o seu apelo continuará a crescer. Mas a realidade é que “as regulamentações provocaram um grande afluxo de veículos eléctricos às lojas, mas a procura do mercado não consegue acompanhar, e os veículos eléctricos puros acumularam-se nas lojas de distribuição norte-americanas”.
A revista "Forbes" destacou que a falta de subsídios para modelos topo de gama, o aumento da sensibilidade ao preço do consumidor, os custos de manutenção mais elevados e a infra-estrutura de carregamento imperfeita do que os veículos a combustível são considerados os principais motivos para o abrandamento do crescimento dos veículos eléctricos no Estados Unidos.
Do ponto de vista dos dados, as vendas de veículos eléctricos nos Estados Unidos no quarto trimestre atingiram 317.168 unidades, e a quota de mercado aumentou para 8,1%, estabelecendo um novo recorde de vendas, mas a taxa de crescimento abrandou.
Além disso, a Reuters informou no dia 24 que a Tesla planeja começar a produzir um novo crossover elétrico compacto com o codinome "Redwood" em meados de 2025, também conhecido como o lendário "Tesla de US$ 25.000".
Como resultado, o espaço deixado para a Apple será cada vez menor.
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