Surgiram os “unicórnios” europeus de fazendas verticais, que podem cultivar 75 tipos de frutas e vegetais

A Infarm é uma empresa start-up de fazenda vertical interna fundada em Berlim, Alemanha. Recentemente, concluiu um financiamento de US $ 200 milhões com uma avaliação de mais de US $ 1 bilhão .

Isso também significa que é a primeira startup de agricultura vertical na Europa que ultrapassou o limite de US $ 1 bilhão dos unicórnios.

Erez Galonska, cofundador e CEO da Infarm disse:

O sistema alimentar atual entrou em colapso e a agricultura vertical oferece uma solução sustentável para alimentar uma população crescente de uma forma que seja melhor para o planeta e é mais flexível em face da incerteza climática e das interrupções na cadeia de abastecimento. Estabelecer uma rede agrícola global para nossas fazendas verticais resilientes ao clima é a missão principal do Infarm.

A vantagem de uma fazenda vertical é que ela cultiva alimentos em prateleiras internas e pode cultivar sob demanda e colher alimentos mais frescos a qualquer hora e em qualquer lugar, conforme declarado no site oficial do Infarm:

Cultivamos uma variedade de produtos de alta qualidade ao longo do ano. Exatamente onde você está, os vegetais que você come todos os dias não devem ter mais milhas de vôo do que você. Eles podem ser cultivados sob demanda e chegar até você "vivos".

As fazendas verticais do Infarm são geralmente baseadas em "centros de plantio". Cada centro de plantio conecta vários módulos agrícolas verticais para fornecer uma área de plantio equivalente a cerca de 10.000 metros quadrados. Dependendo da região, um clima único é definido artificialmente. O centro de distribuição parceiro garante agilidade na entrega ao supermercado.

Além disso, o Infarm construiu unidades agrícolas menores em loja para a área de alimentos frescos do supermercado. Isso é o que torna seu modelo de negócio único – o mais próximo possível do ponto de consumo e dos consumidores, construindo pequenas fábricas juntos.

Cada centro de plantio está equipado com um grande número de sensores de nível de laboratório, que são responsáveis ​​por monitorar todos os "filhotes de plantas", observando como eles respondem às menores mudanças no ambiente e coletar temperatura, umidade, níveis de nutrientes do solo, crescimento da cultura taxas, etc. Muitos dados em termos de.

Esses sensores coletaram mais de 60 bilhões de pontos de dados de sua rede agrícola global e as informações finais são agregadas à nuvem, ou "cérebro da fazenda". Com esses dados, o Infarm continua aprimorando a fórmula de plantio, plantando plantas melhores e mais saborosas, enquanto reduz muito o uso de recursos naturais.

Embora agora seja dominado por centros de plantio e unidades agrícolas em lojas, o Infarm afirma que a rede agrícola conectada à nuvem pode ser rapidamente expandida e sua tecnologia modular proprietária pode ser implantada em seis semanas, transformando um espaço de 40 metros quadrados em uma cidade As fazendas verticais podem produzir mais de 500.000 plantas por ano, o equivalente a plantar em um terreno do tamanho de um campo de futebol.

A sustentabilidade do Infarm é que ele não faz uso de agrotóxicos, recicla água e nutrientes e usa água evaporada pelas plantas. De acordo com o Infarm, esse novo modo de cultivo é 400 vezes mais eficiente do que a agricultura de solo, requer 95% menos terra e 95% menos consumo de água.

Como as safras são cultivadas diretamente nas cidades, os quilômetros de alimentos necessários para chegar aos pratos dos consumidores também foram reduzidos em 90%.

Atualmente, o Infarm se expandiu para mais de 50 cidades em 11 países / regiões, incluindo Estados Unidos, Canadá, Japão e Europa. Opera mais de 17 centros de plantio e mais de 1.400 fazendas em lojas para 30 dos maiores varejistas do mundo.

Em termos de produtos, o Infarm pode agora cultivar 75 variedades diferentes de ervas, saladas e vegetais de folhas verdes. Eles esperam eventualmente cultivar cestas de frutas e vegetais inteiros e vender alimentos de alta qualidade para todos a preços acessíveis. No próximo ano, o Infarm planeja plantar 40 novas safras, incluindo cogumelos, tomate cereja, ervilha e morango.

Embora as fazendas verticais internas tenham muitas vantagens, os críticos apontaram suas limitações existentes: o custo da energia para controlar o clima é muito alto; a intensidade da luz e o espaço são limitados e é difícil cultivar alimentos; em comparação com a luz natural, o sabor das safras não é bom; os custos dos equipamentos e operacionais são altos.

Último investimento de 200 milhões do Infarm, em parte da Autoridade de Investimentos do Catar, o Catar é um país árabe, por questões climáticas, a maior parte dos alimentos deve ser importada. O Infarm planeja abrir um centro de plantio no Catar em 2023, e a Autoridade de Investimentos do Catar vê isso como uma forma de aumentar a segurança alimentar e a diversificação econômica.

No futuro, o Infarm usará os fundos para expandir a escala de fazendas verticais nos Estados Unidos, Canadá, Japão e Europa e entrar em novos mercados na Ásia-Pacífico e Oriente Médio. Até 2030, a empresa planeja abrir 100 centros de plantio e realizar o plantio de todas as hortaliças e frutas.

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