Suas maiores dúvidas sobre o acordo Microsoft-Activization, respondidas

Da sindicalização à exclusividade e ao status de emprego de um CEO, muitas perguntas permanecem após a aquisição de US $ 68,7 bilhões pela Microsoft da problemática fabricante de Call of Duty e World of Warcraft, Activision Blizzard. É de longe a aquisição mais significativa que já vimos no espaço dos videogames, e os analistas concordam que a indústria sentirá os efeitos desse acordo nos próximos anos.

“Sem dúvida, esta aquisição fortalece a posição da Microsoft em jogos em todas as frentes globalmente, incluindo console, celular e PC, bem como jogos e assinaturas na nuvem”, disse o analista principal da Omdia, George Jijiashvili, ao Digital Trends. “Ele destaca o compromisso da Microsoft com os jogos e, sem dúvida, impactará a dinâmica da indústria de jogos em geral.”

Para ter uma ideia melhor de como exatamente tudo isso poderia acontecer, entrei em contato com Jessica Gonzalez, fundadora e organizadora da comunidade da aliança de trabalhadores ABetterABK , bem como analistas, para obter uma imagem precisa do que vem a seguir para os funcionários da Activision Blizzard, bem como seus futuros jogos.

O acordo Microsoft/Activision afetará os esforços sindicais?

A aquisição da Activision Blizzard ocorre após um ano brutal em que um processo de julho de 2021 do Departamento de Emprego Justo e Habitação da Califórnia revelou várias alegações de assédio na empresa. Desde então, houve vários relatórios bombásticos sobre má gestão, paralisações de funcionários e uma greve. Esses problemas colocaram o conselho da Activision Blizzard em uma posição em que estava disposto a vender, mas também deu início a movimentos de sindicalização de desenvolvedores.

De fato, os desenvolvedores da equipe de desenvolvedores de Call of Duty: Warzone , Raven Software, anunciaram em 21 de janeiro que estão formando uma união e esperam ser reconhecidos voluntariamente. Até agora, a única resposta da Activision Blizzard foi dizer à Bloomberg que está “revendo cuidadosamente o pedido de reconhecimento voluntário da [Game Workers Alliance], que busca organizar cerca de três dúzias dos quase 10.000 funcionários da empresa”.

A organização está claramente começando a ganhar força sob a Raven's Game Workers Alliance e ABetterABK. Embora esse acordo signifique que a gestão da Activision Blizzard pode mudar em 2023, Gonzalez deixa muito claro que esse acordo não impedirá o esforço.

“As notícias não mudam os esforços de sindicalização”, disse Gonzalez ao Digital Trends. “Ainda estamos avançando. Sempre estarei preocupado que os funcionários sejam impedidos porque a Activision se recusa a reconhecer a greve que está acontecendo agora.”

Gonzalez diz que a Microsoft é “um saco misturado em relação à sindicalização”, e o CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, até admitiu em uma entrevista ao The Washington Post que ele não tem muita experiência com eles.

“Estaremos conversando sobre o que os capacita a fazer seu melhor trabalho, o que, como você pode imaginar em uma indústria criativa, é a coisa mais importante para nós”, disse Spencer.

Para Gonzalez e muitos outros, a sindicalização é o caminho para o empoderamento. “Não estarei totalmente descansado até que os funcionários se sindicalizem e tenham esse poder de barganha”, disse Gonzalez. “Está muito atrasado na indústria.”

O CEO da Activision Blizzard, Bobby Kotick, renunciará?

Embora haja muita especulação e relatórios variados sobre o papel de Kotick daqui para frente, a verdade é que ainda não sabemos o que acontecerá. O Wall Street Journal diz que o controverso CEO deixará o cargo assim que a aquisição estiver concluída, mas sabemos que seu contrato atual termina com certeza em março de 2023.

ABetterABK pediu sua renúncia há meses, pois vários relatórios indicam que ele estava ciente dos problemas da Activision Blizzard muito antes dos processos de 2021. Essa aquisição eventualmente permitirá que ele se afaste da empresa – possivelmente com um grande pagamento – mas ele não está saindo ainda e provavelmente não sairá até o próximo ano.

Os jogos da Activision Blizzard se tornarão exclusivos do Xbox?

Quando se trata de aquisições da Microsoft, a questão da exclusividade é sempre grande. Até agora, parece que Call of Duty não deixará as plataformas PlayStation por enquanto, de acordo com um tweet do CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer.

Teve boas ligações esta semana com líderes da Sony. Confirmei nossa intenção de honrar todos os acordos existentes após a aquisição da Activision Blizzard e nosso desejo de manter Call of Duty no PlayStation. A Sony é uma parte importante do nosso setor e valorizamos nosso relacionamento.

— Phil Spencer (@XboxP3) 20 de janeiro de 2022

Antes dessa revelação, o CEO da Kantan Games, Serkan Toto, disse ao Digital Trends que não há como a Microsoft gastar tanto dinheiro para não tornar os jogos exclusivos.

“Essas marcas serão exclusivas no console, todas elas”, disse Toto. “Pode haver alguns jogos que caem nas rachaduras, ou seja, títulos de serviço como Call Of Duty: Warzone que já estão em funcionamento. Mas a Microsoft não gastou todos esses bilhões para fornecer software às plataformas concorrentes.”

Embora pareça que a série Call of Duty (ou pelo menos Warzone ) permanecerá multiplataforma no futuro próximo, a Activision Blizzard ainda tem muitas outras franquias como Overwatch e Diablo que podem se tornar exclusivas. Independentemente do que está apenas nas plataformas da Microsoft, Jijiashvilli ressalta que ter os novos jogos da Activision Blizzard no Xbox Game Pass no dia em que são lançados “pode ser um grande benefício para o Xbox quando esses consumidores decidirem entre Xbox Series ou PS5”.

Como o próprio detalhamento da Digital Trends explica , a Microsoft não desafia acordos anteriores ou para de atualizar jogos de serviço ao vivo em determinadas plataformas. Não espere que a Microsoft remova os jogos das lojas PlayStation e Nintendo ou que jogos como Overwatch abandonem o suporte do PlayStation de repente. E de acordo com Spencer, parece que os jogos Call of Duty ainda chegarão ao PlayStation por enquanto.

O Xbox Game Pass abrange PC, consoles Xbox, telefones e navegadores da Web, portanto, não haverá escassez de lugares para jogar os jogos da Activision Blizzard que se tornam exclusivos. Eles tornarão o Xbox Game Pass mais atraente, e há uma boa chance de que todos os títulos anteriores e futuros da Activision Blizzard ainda suportados em plataformas modernas cheguem ao Xbox Game Pass. Os jogos da Activision após junho de 2023 que não são Call of Duty provavelmente serão exclusivos do Xbox, embora ainda não saibamos se isso se aplica a Overwatch 2 e Diablo IV .

Como a Sony responderá à aquisição da Activision Blizzard?

Esta aquisição pode ser o maior golpe que a Microsoft já deu à Sony. O valor de mercado da Sony caiu mais de US$ 20 bilhões após o anúncio da aquisição. Embora isso possa não significar muito para o jogador médio, demonstra que a Sony pode precisar responder a essa aquisição.

Até agora, estes são os únicos comentários da Sony ao The Wall Street Journal : “Esperamos que a Microsoft cumpra os acordos contratuais e continue a garantir que os jogos da Activision sejam multiplataforma”.

Embora a Sony deva ficar bem no curto prazo, pode perder séries famosas associadas a suas plataformas, como Crash Bandicoot e Spyro the Dragon, assim que os acordos contratuais expirarem. Toto diz à Digital Trends para esperar uma resposta mais completa da Sony em sua próxima teleconferência de resultados.

Jijiashvili especula que as opções da Sony são mais limitadas, pois não tem tanto dinheiro à sua disposição quanto a Microsoft. Ela fez muitas aquisições menores e mais seguras no ano passado, mas Jijiashvili acha que a Sony pode fazer algo ousado, além de dobrar suas franquias aclamadas pela crítica.

“A aquisição da Activision Blizzard pode forçar a mão da Sony a fazer um movimento ousado em relação à sua oferta de assinaturas”, diz Jijiashvili. “Especificamente, podemos ver a Sony incluindo alguns lançamentos do primeiro dia como parte de seus rumores de renovação de assinaturas, em sua tentativa de competir melhor com o Game Pass. Também espero que a Sony dobre seus pontos fortes únicos, como um catálogo antigo mais forte, PlayStation VR e outros ativos de entretenimento da Sony.”

Qual é o próximo?

A aquisição ainda precisa ser totalmente aprovada e não deve ser concluída até junho de 2023. O movimento de sindicalização continuará enquanto isso, embora a Microsoft, a Activision Blizzard e a Sony não respondam verdadeiramente a muitas das outras perguntas por cerca de 18 meses. Mas o que a Microsoft fará depois disso?

“Em termos de meganegócios, acho que provavelmente é isso para a Microsoft por enquanto”, afirma Toto. “Se eles se sentirem loucos, eles podem ter algum combustível no tanque para fazer um grande negócio ou dois em outros territórios.”

Jijiashvili acredita que este é apenas mais um passo no grande plano da Microsoft de criar um grande ecossistema de jogos em muitos dispositivos. “Isso é mais uma melhoria de curto prazo para o Xbox – seu objetivo de longo prazo é criar um ecossistema de jogos abrangente e entre dispositivos que vá além da propriedade de um console Xbox”, diz ele.

“Embora o Xbox permaneça comprometido com seus negócios de console como seu foco principal pelo menos na primeira metade desta década, provavelmente veremos uma maior priorização de nuvem e assinaturas no segundo semestre”, continua Jijiashvili. “Ele destaca o compromisso da Microsoft com os jogos e, sem dúvida, impactará a dinâmica da indústria de jogos em geral.”