SpaceX revela data prevista para uma missão tripulada como nenhuma outra

A SpaceX revelou uma data prevista para sua tão aguardada missão Polaris Dawn: 31 de julho. A empresa de voos espaciais fez o anúncio em um post nas redes sociais na quarta-feira.

A missão Polaris Dawn de cinco dias verá quatro astronautas não profissionais voarem a bordo de uma espaçonave SpaceX Crew Dragon para uma órbita a cerca de 435 milhas (700 quilômetros) acima da Terra. Isto fica a cerca de 185 milhas (298 quilômetros) acima da Estação Internacional (ISS) e, portanto, muito mais alto do que qualquer Crew Dragon já voou até hoje.

Enquanto orbitam porções do cinturão de radiação de Van Allen, dois tripulantes do Polaris Dawn participarão da primeira caminhada espacial comercial usando trajes espaciais novos e especialmente projetados. A caminhada deverá durar algumas horas e testará vários aspectos do traje, incluindo sua capacidade de se mover conforme projetado nas condições de microgravidade.

A missão Polaris Dawn está sendo financiada e liderada pelo empresário bilionário Jared Isaacman, CEO da empresa de processamento de pagamentos Shift4 e um piloto talentoso. Ele também é o cara que voou para a órbita baixa da Terra com três outros astronautas não profissionais no primeiro vôo totalmente civil na missão Inspiration4 em 2021 .

Juntando-se a Isaacman na missão Polaris Dawn estará Scott Poteet, um tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA que serviu 20 anos em várias funções; Sarah Gillis, engenheira-chefe de operações espaciais da SpaceX responsável por supervisionar o programa de treinamento de astronautas da empresa; e Anna Menon, engenheira-chefe de operações espaciais da SpaceX, onde gerencia o desenvolvimento das operações da tripulação e também atua no controle da missão.

A Polaris Dawn conduzirá pesquisas com o objetivo de compreender melhor os efeitos dos voos espaciais e da radiação espacial na saúde humana e será a primeira tripulação a testar as comunicações baseadas em laser Starlink no espaço, fornecendo dados valiosos para o desenvolvimento de futuros sistemas de comunicações espaciais que irão será necessário para missões à Lua, Marte e além.

O Polaris Dawn poderá ser lançado já no final deste mês e usará o confiável foguete Falcon 9 da SpaceX para colocar o Crew Dragon em órbita após um lançamento do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

É possível que a data de 31 de julho seja adiada. Teremos a certeza de compartilhar uma atualização se isso acontecer.