SpaceX recebe luz verde para o sétimo teste da Starship, mas quando será?

A SpaceX deu um grande passo mais perto do sétimo vôo de teste de seu enorme foguete Starship depois de receber autorização da Administração Federal de Aviação (FAA) esta semana.

A concessão de uma licença de lançamento pela FAA segue-se aos testes recentes da SpaceX dos motores do impulsionador Super Heavy de primeiro estágio da nave estelar , e também da nave espacial de estágio superior da nave estelar.

O próximo passo será colocar a espaçonave no topo do Super Heavy em preparação para o lançamento da Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas.

A empresa de voos espaciais liderada por Elon Musk ainda não anunciou oficialmente uma data prevista de lançamento para o sétimo voo de teste da nave estelar, embora relatórios recentes, citando informações em um documento da NASA, apontassem para 11 de janeiro.

Mas agora que a SpaceX garantiu a licença de lançamento para o voo número sete, há uma chance de que ela possa enviar o foguete de 120 metros de altura para o céu antes do esperado.

O sétimo vôo usará a primeira espaçonave Block 2 Starship, que apresenta designs de flaps atualizados e é capaz de transportar mais propelente. O perfil da missão é semelhante aos testes anteriores, mas inclui melhorias baseadas nas lições aprendidas nos voos de teste anteriores. Tal como acontece com o quarto, quinto e sexto voos de teste da Starship, espera-se que a espaçonave realize um pouso controlado no Oceano Índico cerca de uma hora após o lançamento.

Também devemos ver outra tentativa de capturar o booster Super Heavy que retorna usando um par de braços mecânicos gigantes na torre de lançamento. A SpaceX alcançou o feito espetacular em sua primeira tentativa durante o quinto teste da Starship em outubro, mas não conseguiu acertá-lo durante o teste seguinte, no mês passado.

Depois de totalmente testada e certificada, a NASA e a SpaceX querem usar a Starship para transportar tripulação e carga para a Lua, Marte e possivelmente para lugares ainda mais distantes do nosso sistema solar.

Espera-se que a primeira grande missão da Starship utilize uma versão modificada da nave espacial para pousar os primeiros astronautas da NASA na Lua desde 1972. Mas a missão, Artemis III, sofreu vários atrasos e está agora prevista para 2027.