SpaceX pretende lançar o foguete mais poderoso do mundo na segunda-feira

A SpaceX tem como alvo segunda-feira, 17 de abril, o lançamento inaugural do foguete mais poderoso já construído após receber autorização da Federal Aviation Administration (FAA).

“Após um processo abrangente de avaliação de licença, a FAA determinou que a SpaceX atendeu a todos os requisitos de segurança, meio ambiente, política, carga útil, integração do espaço aéreo e responsabilidade financeira”, disse a agência em comunicado na sexta-feira.

A Starship, compreendendo o primeiro estágio Super Heavy booster e a nave espacial Starship de estágio superior, decolará das instalações Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas, no que será seu primeiro voo orbital.

Se a SpaceX conseguir manter seu plano de lançamento, o foguete decolará às 7h, horário local (5h, horário do Pacífico), daqui a alguns dias. Uma transmissão ao vivo da missão será compartilhada no canal da SpaceX no YouTube .

O tão esperado voo será relativamente curto . Vários minutos depois de deixar a plataforma, a Starship se separará do booster Super Heavy de primeiro estágio. À medida que a Starship continua em órbita, o propulsor descerá no Golfo do México. Ele não será recuperado, mas as missões futuras farão com que o propulsor realize um pouso controlado na base para que possa ser reutilizado em missões futuras.

Espera-se que a Starship, por sua vez, alcance uma altitude de cerca de 146 milhas (235 quilômetros) antes de descer e mergulhar no Oceano Pacífico, perto do Havaí, cerca de 90 minutos após a decolagem. Tal como acontece com o Super Heavy, não haverá operação de recuperação, embora voos futuros tentem pousar o veículo para que possa ser usado novamente.

O incrível poder do Super Heavy significa que o lançamento certamente será uma visão espetacular.

Quando o Super Heavy de 120 metros de altura decolar, seus 33 motores Raptor criarão 17 milhões de libras de empuxo. O recorde é atualmente mantido pelo Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da NASA, que criou 8,8 milhões de libras de empuxoquando decolou pela primeira vez em novembro passado na missão Artemis I, que enviou uma espaçonave Orion não tripulada em direção à lua.

E é muito mais poderoso que o Saturn V, um foguete que criou cerca de 7,6 milhões de libras de empuxo durante os lançamentos que enviaram os astronautas da Apollo para a lua cinco décadas atrás.

O chefe da SpaceX, Elon Musk, reconheceu que, como este será o voo inaugural da Starship, pode não ocorrer conforme o planejado.

“Não estou dizendo que vai entrar em órbita, mas garanto empolgação – [isso] não será chato”, disse Musk no mês passado. “Acho que tem, não sei, cerca de 50% de chance de atingir a órbita.”

A SpaceX descreve a Starship como um “sistema de transporte totalmente reutilizável projetado para transportar tripulação e carga para a órbita da Terra, ajudar a humanidade a retornar à lua e viajar para Marte e além. Com um teste como este, o sucesso é medido pelo quanto podemos aprender, o que informará e melhorará a probabilidade de sucesso no futuro, à medida que a SpaceX avança rapidamente no desenvolvimento da Starship.”