SpaceX lança booster pela 11ª vez, mas desta vez não voltou
A SpaceX enviou um de seus propulsores de primeiro estágio para o céu pela 11ª vez na noite de terça-feira. No entanto, ao contrário dos 10 voos anteriores, desta vez não voltou.
A missão foi lançada do Complexo de Lançamento Espacial 40 (SLC-40) na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, às 21h57 ET, iluminando o céu noturno enquanto o foguete Falcon 9 rugia em direção ao espaço.
Trinta e cinco minutos depois de deixar a plataforma de lançamento, o segundo estágio do Falcon 9 implantou um satélite de comunicações em uma órbita de transferência geossíncrona para a operadora francesa de satélites Eutelsat.
O booster de primeiro estágio do Falcon 9 era o foguete ativo mais antigo da SpaceX e anteriormente apoiou o lançamento das missões Telstar 18V e Iridium-8, bem como nove missões implantando satélites de internet Starlink.
A SpaceX geralmente pousa seus propulsores Falcon 9 de primeiro estágio logo após o lançamento, mas como essa missão exigia mais energia para colocar o satélite de 12.000 libras em órbita, não havia combustível suficiente para trazer o propulsor de volta.
Usar a mesma seção repetidamente permitiu que a SpaceX oferecesse serviços de lançamento a preços mais competitivos, pois não precisava construir um foguete totalmente novo para cada missão. Mas, como demonstrou o voo de terça-feira, ocasionalmente não é possível trazê-lo para casa.
Esta foi a 52ª missão envolvendo um foguete Falcon 9 em 2022, com mais 12 planejadas antes do final do ano. Isso significa que 2022 será o ano mais movimentado da SpaceX em termos de missões Falcon 9, quebrando o recorde do ano passado de 31 lançamentos.
No início deste mês, a SpaceX também lançou seu foguete Falcon Heavy mais poderoso pela primeira vez em três anos em uma missão para a Força Espacial dos EUA.
Também está se preparando para o lançamento inaugural de seu foguete Super Heavy de próxima geração, que se tornará o foguete mais poderoso a voar quando finalmente decolar. A NASA está planejando usar a seção da espaçonave do veículo para pousar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar na missão Artemis III atualmente prevista para 2025.
