SpaceX compartilha imagens dramáticas de teste do motor da nave estelar antes do 5º vôo

gurinho

A SpaceX compartilhou imagens dramáticas em câmera lenta (abaixo) de um teste de motor baseado em solo envolvendo a espaçonave Starship antes de seu quinto vôo de teste.

“Visão em câmera lenta dos seis motores Raptor da nave estelar do vôo 5 durante fogo estático”, disse a SpaceX em um comentário que acompanha o vídeo.

A espaçonave Starship forma a parte superior do veículo Starship, que também compreende o booster Super Heavy de primeiro estágio.

A data para o quinto voo de teste ainda não foi definida, embora relatórios recentes sugiram que poderá ocorrer já no próximo mês, após o seu quarto voo de teste em junho.

Com 33 motores Raptor na base do Super Heavy bombeando enormes 17 milhões de libras de empuxo no lançamento, o veículo Starship é o foguete mais poderoso que já voou.

O plano é usar o veículo para missões tripuladas e de carga à Lua, Marte e até mais além. Mas primeiro tem que ser totalmente desenvolvido e devidamente testado.

O primeiro voo de teste da Starship ocorreu no ano passado nas instalações Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas, mas terminou poucos minutos após o início da missão, quando o primeiro estágio e o estágio superior não se separaram.

O segundo teste alcançou a separação de estágios antes que ambas as partes do foguete explodissem no ar, enquanto o terceiro e o quarto testes marcaram uma grande melhoria no desempenho do foguete , com ambos os voos durando muito mais tempo e atingindo a maioria dos objetivos de sua missão.

O próximo quinto vôo é de particular interesse, já que a SpaceX está planejando tentar “capturar” o impulsionador Super Heavy de primeiro estágio quando ele pousar após colocar a espaçonave Starship em órbita. A manobra usará braços mecânicos gigantes presos à torre de lançamento que irão prender e proteger o propulsor quando ele retornar para casa.

Capturar o booster dessa forma permitirá que a SpaceX use o booster para múltiplas missões, semelhante à forma como ela reutiliza seu carro-chefe Falcon 9. Tal sistema permite à SpaceX reduzir drasticamente o custo dos voos espaciais.