SpaceX chega a acordo com astrônomos para limitar a interferência Starlink
Esta semana, a National Science Foundation anunciou que chegou a um acordo com a SpaceX para limitar os efeitos dos satélites Starlink na astronomia.
Os astrônomos têm levantado preocupações sobre os efeitos que os satélites Starlink podem ter no estudo científico há vários anos , como parte de uma consideração mais ampla da importância cultural e ambiental dos céus escuros e silenciosos. A União Astronômica Internacional até criou um centro especial para abordar a questão das megaconstelações de satélites como o Starlink, tanto na astronomia óptica quanto na radioastronomia.
Existem duas preocupações principais sobre o impacto do Starlink na astronomia. Em primeiro lugar, os satélites são reflexivos, então eles refletem a luz do sol, levando a faixas brilhantes em observações astronômicas ópticas do céu noturno. Este é um problema particular para o Starlink em comparação com outros tipos de satélites, pois os satélites Starlink ficam em uma órbita terrestre muito baixa, o que significa que eles são mais proeminentes no céu e existem milhares deles.
A SpaceX tem trabalhado com astrônomos para reduzir esse problema por meio de métodos como pintar os satélites com uma cor mais escura para torná-los menos reflexivos, adicionar guarda-sóis e alterar sua orientação para que reflitam menos luz solar.
O segundo problema é com a radioastronomia. Os satélites são projetados para operar em uma frequência de rádio específica; no entanto, eles podem emitir radiação fora dessa banda em um fenômeno chamado sangramento de frequência. Os radioastrônomos já precisam lidar com muitos ruídos de rádio de fundo da Terra para captar os sinais fracos dos objetos distantes que estão observando, e ter muitos satélites no céu torna isso mais difícil.
O acordo se concentra na banda de radioastronomia de 10,6 a 10,7 GHz, e a SpaceX concordou em tomar medidas como não transmitir dos satélites quando eles estiverem passando pelas principais estações de radioastronomia.
O acordo não é juridicamente vinculativo, mas mostra que ambos os grupos estão tentando trabalhar juntos para habilitar a Internet via satélite global e permitir observações astronômicas. “Estamos preparando o terreno para uma parceria de sucesso entre empreendimentos comerciais e públicos que permite que pesquisas científicas importantes floresçam junto com a comunicação via satélite”, disse o diretor da NSF, Sethuraman Panchanathan, em um comunicado .
No entanto, nem todos os grupos de astronomia são tão positivos. Como relata o SpaceNews , a International Dark-Sky Association está atualmente envolvida em um processo judicial que tenta bloquear a implantação de mais satélites Starlink com base no fato de que eles são prejudiciais à astronomia profissional e amadora.
