SpaceX sugere causa potencial da grande explosão da Starship
A SpaceX ofereceu uma atualização sobre a enorme explosão que destruiu a nave espacial Starship em uma plataforma de testes na quarta-feira.
A explosão dramática ocorreu nas instalações da Starbase da SpaceX, perto de Boca Chica, Texas, durante os preparativos para o 10º voo de teste do foguete Starship, previsto para as próximas semanas. Não houve relatos de mortos ou feridos no incidente.
Para esclarecer, o veículo Starship é composto pela nave espacial Starship de estágio superior e pelo propulsor Super Heavy de primeiro estágio, e foi a nave espacial de estágio superior que explodiu.
Em uma declaração compartilhada na quinta-feira, a SpaceX compartilhou mais alguns detalhes sobre o que aconteceu.
“Após concluir um teste de incêndio estático com um único motor no início desta semana, o veículo estava carregando propelente criogênico para um teste de incêndio estático com seis motores quando um evento energético repentino resultou na perda completa da Starship e danos à área ao redor do local”, afirmou. “A explosão provocou vários incêndios no local de teste, que permanece livre de pessoal e será avaliado assim que for determinado que é seguro se aproximar.”
A empresa de voos espaciais disse que, assim como em todos os seus testes de foguetes, uma zona de segurança foi estabelecida ao redor do local de teste e mantida durante toda a operação, acrescentando que não houve feridos relatados e que todo o pessoal foi contabilizado.
A SpaceX confirmou que as equipes de engenharia estão investigando ativamente o incidente e seguirão os procedimentos estabelecidos para determinar exatamente o que aconteceu.
A empresa afirmou que sua análise inicial "indica a potencial falha de um tanque pressurizado conhecido como COPV, ou vaso de pressão composto revestido, contendo nitrogênio gasoso na área do cone nasal da Starship", mas enfatizou que a revisão completa dos dados está em andamento. Acrescentou que não há risco para seu foguete Falcon 9, que é um carro-chefe, pois possui um design diferente.
Embora a explosão seja claramente um revés para a empresa liderada por Elon Musk, seu impacto a longo prazo ainda não foi visto.
Vale ressaltar que a estratégia de desenvolvimento da SpaceX adota testes iterativos rápidos, um método que aceita falhas como parte do processo. A empresa sempre afirmou que tais contratempos são esperados durante o desenvolvimento de novos foguetes complexos e que está comprometida em aprender com cada incidente. O cronograma geral das missões operacionais da Starship, incluindo viagens à Lua e até a Marte, pode ser afetado, mas é improvável que a empresa abandone seus objetivos ambiciosos.
