Elon Musk diz que a missão Polaris Dawn da SpaceX será ‘épica’.

O chefe da SpaceX , Elon Musk, disse no domingo que a próxima missão Polaris Dawn será “épica”.

A tão aguardada missão tem como alvo a decolagem do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, na segunda-feira, 26 de agosto, levando quatro astronautas não profissionais à órbita.

Em vez de atracar na Estação Espacial Internacional (ISS), a espaçonave Crew Dragon que transporta os aventureiros orbitará a Terra por vários dias. Na verdade, a espaçonave orbitará cerca de 435 milhas (700 quilômetros) acima da Terra, elevando-se cerca de 185 milhas (298 quilômetros) acima da ISS e consideravelmente mais alta do que qualquer Crew Dragon já viajou.

Mas o que deixa Musk particularmente entusiasmado é o plano da missão de realizar a primeira caminhada espacial comercial.

Será realizado por dois membros da tripulação: o comandante da missão Jared Isaacman, o bilionário CEO da empresa de processamento de pagamentos Shift4 e financiador da Polaris Dawn; e Sarah Gillis, engenheira-chefe de operações espaciais da SpaceX. Durante a caminhada, a dupla testará um traje espacial totalmente novo projetado especificamente para essas atividades extraveiculares (EVAs).

“Construir uma base na Lua e uma cidade em Marte exigirá milhares de trajes espaciais”, disse a SpaceX. “O desenvolvimento deste traje e a execução do EVA serão passos importantes em direção a um design escalável para trajes espaciais em futuras missões de longa duração.”

Também viajando a bordo do Crew Dragon como parte da tripulação de quatro pessoas estarão Scott Poteet, tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA e ex-colega de Isaacman na Shift4, e Anna Menon, engenheira-chefe de operações espaciais da SpaceX. Embora três dos membros da tripulação irão para órbita pela primeira vez, para Isaacman esta será a sua segunda viagem após a missão Inspiration4 totalmente civil em 2021 .

A viagem também envolverá o primeiro teste tripulado de comunicações baseadas em laser Starlink no espaço, um empreendimento que deverá fornecer dados úteis para futuros sistemas de comunicações espaciais necessários para missões à Lua e além. Além disso, a tripulação realizará pesquisas científicas destinadas a promover a saúde humana na Terra e a compreensão dos cientistas sobre a saúde humana durante futuros voos espaciais de longa duração.

A SpaceX transmitirá ao vivo o lançamento e várias partes da missão. O Digital Trends compartilhará informações mais detalhadas sobre como assistir assim que estiverem disponíveis.