O rover Perseverance em Marte pode ter capturado imagens históricas de um cometa interestelar
O rover Perseverance da NASA vem explorando a superfície de Marte em busca de evidências de vida microbiana antiga desde 2021, mas também está realizando alguns outros truques… como fotografar cometas interestelares.
Desde que o objeto misterioso foi avistado em julho de 2025, algumas pessoas sugeriram que poderia ser uma nave alienígena visitando nosso sistema solar. No entanto, a realidade é provavelmente mais mundana, já que o consenso científico é de que se trata, na verdade, de um cometa.
O cometa 3I/ATLAS foi avistado pela primeira vez por um telescópio do Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroide (ATLAS) em Río Hurtado, Chile. Notavelmente, é apenas o terceiro objeto interestelar confirmado a passar pelo nosso sistema solar, após o aparecimento do 1I/ʻOumuamua e do 2I/Borisov em 2017 e 2019, respectivamente.
Embora a NASA ainda não tenha oferecido nenhuma confirmação — possivelmente devido à paralisação governamental em andamento que afetou suas operações — o rover Perseverance parece ter capturado duas imagens (abaixo) da passagem do cometa em 4 de outubro usando sua Câmera de Navegação Direita, também conhecida como Navcam . Se isso for verdade, será a primeira vez que um rover em 06another world fotografará um cometa interestelar, proporcionando um ponto de vista único com observações que acompanham as já feitas da Terra e de outras espaçonaves.
A NASA identificou recentemente o Perseverance como um de seus recursos capazes de observar o cometa, junto com os telescópios espaciais Hubble e Webb, várias espaçonaves da NASA que atualmente voam pelo nosso sistema solar e até mesmo seu outro rover em Marte, o Curiosity.
3I/ATLAS
O 3I/ATLAS é caracterizado por uma trajetória hiperbólica e um núcleo sólido e gelado cercado por uma nuvem de gás e poeira. Para os cientistas, sua presença oferece um raro laboratório natural para estudar a química de sistemas estelares distantes e, potencialmente, os blocos de construção de planetas além do nosso sistema solar. As imagens também ajudam a confirmar a passagem do cometa perto de Marte e devem contribuir para aumentar nossa compreensão de objetos interestelares e suas interações com planetas no sistema solar.
E não tema. O T3I/ATLAS não representa nenhuma ameaça à Terra e permanecerá distante do nosso planeta, afirmou a NASA, chegando a apenas 1,8 unidade astronômica (cerca de 270 milhões de quilômetros).
O cometa atingirá seu ponto mais próximo do Sol por volta de 30 de outubro, a uma distância de cerca de 1,4 UA (130 milhões de milhas ou 210 milhões de quilômetros) — logo dentro da órbita de Marte.
