NASA revela data para tentativa de voo de retorno do problemático Starliner
A NASA tem como meta sexta-feira, 6 de setembro, o voo de retorno da problemática espaçonave Starliner da Boeing Space, revelou a agência na quinta-feira.
O veículo voltará da Estação Espacial Internacional (ISS) quase três meses depois do planejado originalmente e sem a tripulação com quem chegou. O voo, cujo resultado pode determinar o futuro do Starliner, deve durar cerca de seis horas, disse a NASA em um blog na quinta-feira.
“Após o desencaixe [às 18h04 horário do leste dos EUA], o Starliner levará cerca de seis horas para chegar à zona de pouso no White Sands Space Harbor, no Novo México”, disse a NASA no post. “A espaçonave pousará por volta das 12h03 do sábado, 7 de setembro, descendo sob pára-quedas e com airbags inflados para amortecer o impacto.”
O Starliner está atracado na ISS desde o início de junho, após completar seu primeiro voo tripulado, com os astronautas da NASA Suni Williams e Butch Wilmore participando.
Mas quando se aproximou da ISS em 6 de junho, surgiram problemas com alguns dos propulsores da espaçonave. Vários vazamentos de hélio também foram detectados.
Os propulsores são fundamentais para guiar o Starliner em direção ao seu ponto de reentrada na atmosfera da Terra para a viagem de volta para casa, e por isso a NASA pausou a viagem de retorno para dar tempo de aprender mais sobre o problema e confirmar se era seguro colocar Williams e Wilmore dentro. a cápsula para a viagem de volta.
Depois de muita pesquisa e deliberação, a NASA anunciou na semana passada que, por muita cautela, os dois astronautas voltariam para casa em uma espaçonave SpaceX Crew Dragon em fevereiro de 2025, com o Starliner retornando vazio.
E agora temos uma data prevista para o que será um voo crucial para o veículo espacial da Boeing.
Na postagem do blog de quinta-feira, a NASA disse que se tudo correr bem, a espaçonave Starliner sem rosca realizará um retorno totalmente autônomo supervisionado pelos controladores de voo no Starliner Mission Control em Houston e no Boeing Mission Control Center na Flórida.
Acrescentou que se o Starliner não funcionar conforme o esperado, as equipes em solo poderão comandar remotamente a espaçonave por meio das manobras necessárias para um desencaixe seguro, reentrada e pouso assistido por pára-quedas.
Mas claramente não está tão confiante de que esteja disposto a colocar Williams e Wilmore a bordo da espaçonave para a viagem de volta para casa.
A missão atual é o terceiro voo do Starliner até o momento. O primeiro, em dezembro de 2019, terminou em falha quando o veículo não conseguiu chegar à ISS, mas regressou em segurança. Seu segundo voo de teste, em 2022, conseguiu atracar com sucesso na ISS e também voltar para casa.
