Astronautas da NASA mostram como pilotar a espaçonave Orion com destino à Lua

Já se perguntou como pilotar uma nave espacial? Bem, você está com sorte, pois a NASA acaba de compartilhar um vídeo com muitos detalhes interessantes sobre como pilotar a espaçonave Orion.

Orion já deu uma volta ao redor da Lua uma vez, na missão Artemis I em 2022 . Mas esse voo não teve tripulação. A seguir, a espaçonave transportará quatro astronautas ao redor da Lua na missão Artemis II atualmente programada para 2026.

Embora a Orion tenha sido construída para voar com um alto nível de autonomia, ela também permite o controle e a intervenção humana, e no vídeo da NASA, os astronautas do Artemis II, Reid Wiseman e Victor Glover, conversam sobre como colocarão a espaçonave à prova durante os próximos missão do ano.

Para operar o software da Orion, por exemplo, os astronautas usarão o Cursor Control Device (CCD), um dispositivo portátil descrito por Glover como “a principal forma de interagir com a nave espacial”. O CCD faz o que diz na lata, permitindo que os astronautas movam o cursor, entre os monitores, se necessário, e interajam com vários campos de dados.

“Há muito mais informações nesses monitores do que precisaremos para pilotar esta espaçonave normalmente”, diz Wiseman, “mas se um sistema falhar, se algo der errado, podemos nos aprofundar nos níveis mais baixos do computador, de todos os sistemas aqui, e podemos dar uma olhada para ver o que falhou [e] falar com o Controle da Missão em Houston.”

A aventura lunar do próximo ano verá o Orion e sua tripulação voando perto da Lua e muito além dela, antes de retornar à Terra. Durante a missão, Wiseman e Glover realizarão um teste importante denominado “demonstração de operações de proximidade”, que envolverá a dupla usando os diferentes monitores e controles da Orion para avaliar as qualidades de manuseio da espaçonave. Por exemplo, o vídeo destaca alguns dos principais dispositivos de pilotagem da espaçonave, como o controlador manual rotacional e o controlador manual translacional, que cuidam da inclinação, rotação e guinada de Orion, bem como de sua subida/descida, esquerda/direita e movimento de entrada/saída.

“Bem ao lado dos monitores, você vê interruptores, botões e mostradores, chamamos isso de painéis de interface de switch”, diz Glover. “Se os controladores manuais rotacionais e translacionais não funcionaram, também temos um backup para um conjunto de interruptores.”

Os tripulantes do Artemis II estão em treinamento para a tão aguardada missão desde abril de 2023. Seu lançamento estava programado para este ano, mas foi adiado porque é necessário mais tempo para resolver alguns problemas técnicos com a espaçonave Orion. A missão Artemis III para colocar os astronautas da NASA de volta à Lua também foi adiada por um ano e está atualmente prevista para 2027.