NASA perdeu comunicação com o helicóptero Ingenuity Mars
O helicóptero Mars Ingenuity teve uma vida útil notável e provou ser um sucesso maior do que se imaginava. Originalmente concebido para realizar apenas cinco voos sobre a superfície de Marte, o helicóptero já realizou mais de 70. No entanto, a NASA anunciou agora que perdeu contacto com o helicóptero, embora não esteja claro a gravidade deste problema.
O helicóptero estava realizando seu 72º voo, o que foi um ajuste e correção de um voo anterior que foi interrompido . O voo 71 deveria ser uma viagem de 358 metros (1.175 pés), mas quando o helicóptero fez esse voo no início do mês, percorreu apenas um terço disso. O problema estava relacionado à sua câmera voltada para baixo, que utiliza indicações de superfície para navegação autônoma. O helicóptero estava viajando sobre uma extensão de superfície particularmente inexpressiva, e a falta de pontos de referência parecia causar um problema em sua navegação, forçando o voo a terminar mais cedo.
Com o voo 71 interrompido, o plano para o voo 72 era fazer com que o helicóptero subisse brevemente no ar antes de pousar novamente para verificar se os sistemas estavam funcionando após o problema anterior. Mas quando chegou a hora do helicóptero realizar esse breve voo, em 18 de janeiro, houve um problema. O helicóptero conseguiu decolar, mas as comunicações foram interrompidas durante o pouso.
“Em 18 de janeiro, o helicóptero Ingenuity Mars da NASA executou seu 72º vôo no Planeta Vermelho. O voo foi projetado como um voo vertical rápido para verificar os sistemas do helicóptero, após um pouso não planejado durante o voo anterior. Os dados enviados ao rover Perseverance (que atua como um retransmissor entre o helicóptero e a Terra) durante o vôo indicam que ele subiu com sucesso até a altitude máxima atribuída de 40 pés (12 metros)”, escreveu a NASA em um breve comunicado .
“Durante a descida planejada, as comunicações entre o helicóptero e o rover terminaram mais cedo, antes do pouso. A equipe do Ingenuity está analisando os dados disponíveis e considerando os próximos passos para restabelecer as comunicações com o helicóptero.”
A NASA perdeu a comunicação com o helicóptero no verão do ano passado, então pode ser que as comunicações com o helicóptero possam ser restabelecidas. Também é possível que o rover Perseverance, que está próximo, mas atualmente fora da vista do helicóptero, possa passar por cima para realizar uma inspeção visual para saber mais sobre o status do helicóptero.
