A espaçonave Juno da NASA para investigar a lua vulcânica de Júpiter, Io

gurinho

A espaçonave Juno da NASA é famosa pelas belas imagens de Júpiter que captura regularmente usando seu instrumento JunoCam e por sua pesquisa sobre a estranha atmosfera de Júpiter . Mas recentemente a espaçonave também tem investigado a lua de Júpiter, como a gelada Europa ou a maior lua do nosso sistema solar, Ganimedes .

Agora, Juno começará uma investigação da intrigante lua vulcânica Io. A espaçonave está programada para realizar uma série de nove sobrevoos de Io a partir de 15 de dezembro, chegando a 930 milhas da superfície da lua.

A missão Juno da NASA capturou esta visão infravermelha da lua vulcânica de Júpiter, Io, em 5 de julho de 2022, quando a espaçonave estava a cerca de 80.000 quilômetros de distância. Esta imagem infravermelha foi derivada de dados coletados pelo instrumento Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) a bordo do Juno. Nesta imagem, quanto mais brilhante a cor, maior a temperatura registrada pelo JIRAM.
A missão Juno da NASA capturou esta visão infravermelha da lua vulcânica de Júpiter, Io, em 5 de julho de 2022, quando a espaçonave estava a cerca de 80.000 quilômetros de distância. Esta imagem infravermelha foi derivada de dados coletados pelo instrumento Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) a bordo do Juno. Nesta imagem, quanto mais brilhante a cor, maior a temperatura registrada pelo JIRAM. NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM

Esta série de sobrevôos faz parte da missão estendida de Juno para estudar as luas de Júpiter. “A equipe está realmente animada por ter a missão estendida de Juno incluindo o estudo das luas de Júpiter. Com cada sobrevoo próximo, conseguimos obter uma grande quantidade de novas informações”, disse o investigador principal da Juno, Scott Bolton, do Southwest Research Institute, em um comunicado . “Os sensores Juno são projetados para estudar Júpiter, mas estamos entusiasmados com o quão bem eles podem desempenhar um papel duplo ao observar as luas de Júpiter.”

Io é de particular interesse porque é o lugar mais vulcânico do sistema solar e também tem a maior densidade e a maior gravidade de superfície de qualquer lua. Pesquisas anteriores mostraram que ele tem mais de 400 vulcões ativos, que são alimentados por forças de maré de Júpiter e suas outras luas, criando fricção que aquece seu interior. Observações anteriores de Juno capturaram a imagem infravermelha acima, mostrando pontos quentes na superfície da lua.

Juno estudará a maneira como a atividade vulcânica de Io interage com a magnetosfera de Júpiter, já que o planeta possui um poderoso campo magnético ao seu redor que interage com suas luas. As observações de Juno sobre as luas também estão abrindo caminho para futuras missões para estudar esses objetos com mais profundidade, como o JUpiter ICy moon Explorer ou JUICE da Agência Espacial Européia, e a missão Europa Clipper da NASA para Europa.