Intuitive Machines luta com um segundo pouso lunar conturbado
A lua é o lugar para estar esta semana, já que uma segunda espaçonave pousou na superfície lunar nos últimos sete dias. A missão Intuitive Machines IM-2 parece ter pousado na superfície da lua hoje, quinta-feira, 6 de março, por volta das 12h30 ET (9h30 PT) na região de Mons Mouton, perto do pólo sul da lua.
No entanto, o pouso não foi tranquilo. O módulo de pouso pareceu pousar na superfície no horário planejado, mas o motor principal demorou vários minutos para desligar, então a espaçonave poderia ter levantado uma grande quantidade de poeira ou se danificado durante esse período. Também ainda não está claro qual é a orientação da espaçonave na superfície, então é possível que ela esteja de lado ou na direção errada. A boa notícia para a equipe da Intuitive Machines é que os painéis solares parecem estar coletando energia, o que é um sinal promissor.
A Intuitive Machines compartilhou esta imagem de Atenas chegando à terra, e espera-se que mais imagens e informações cheguem em breve:
A missão, que foi lançada usando um foguete SpaceX Falcon 9 em 26 de fevereiro , estava tentando fazer o pouso na Lua mais ao sul de todos os tempos. A região do pólo sul da Lua é de particular interesse para os cientistas porque se pensa que acolhe água gelada em crateras permanentemente sombreadas, e é uma região que a NASA está interessada em explorar nas suas futuras missões lunares tripuladas.
Este é o segundo pouso lunar da Intuitive Machines, já que no ano passado ela se tornou a primeira empresa privada a fazer um pouso suave na Lua com seu módulo de pouso Odysseus. A aterrissagem também teve alguns problemas, no entanto, já que a espaçonave tombou ao cair na superfície áspera da lua e o módulo de pouso acabou tombado de lado . Embora ainda fosse capaz de coletar alguns dados científicos, a vida útil da espaçonave foi limitada, pois ela teve problemas para coletar energia usando seus painéis solares.
Com este segundo pouso com Athena, a Intuitive Machines se junta ao módulo de pouso Firefly Aerospace Blue Ghost que pousou na superfície da lua no domingo, 2 de março. Ambos os módulos de pouso da empresa fazem parte do programa Commercial Lunar Payload Services ou CLPS da NASA, que visa fazer com que empresas privadas entreguem suprimentos e tecnologia à Lua antes de enviar humanos para lá no âmbito do programa Artemis.
