O primeiro voo de teste tripulado da Starliner um passo mais perto após uma atualização crucial

gurinho
Nave espacial CST-100 Starliner da Boeing.
Nave espacial CST-100 Starliner da Boeing. Boeing/Boeing

A Boeing Space está mais um passo mais perto de realizar seu tão aguardado primeiro voo de teste tripulado da espaçonave CST-100 Starliner.

O próximo voo de teste para a Estação Espacial Internacional (ISS) – atualmente programado para não antes de abril – recebeu um impulso na quinta-feira depois que a Boeing Space confirmou a integridade do design atualizado do pára-quedas principal do Starliner, que é acionado durante a descida da cápsula em o fim de uma missão.

“A análise de dados mostra que o teste de dois paraquedas… foi um sucesso e todos os objetivos do teste foram alcançados, abrindo caminho para o teste de voo da tripulação”,disse a Boeing Space em um post nas redes sociais, acrescentando que o design aprimorado do paraquedas “melhora o desempenho do sistema”. links suaves, reforça a suspensão principal do pára-quedas e fortalece sua linha radial”, em comparação com a iteração anterior.

A Boeing Space também revelou que o novo sistema de pára-quedas já foi instalado no Starliner em preparação para o voo de teste.

Outra postagem online (abaixo) incluía imagens do teste de paraquedas ocorrido no mês passado:

A primeira missão Starliner tripulada verá os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams viajarem a bordo da cápsula da Boeing Space para a ISS para uma estadia de até duas semanas. A dupla passará o tempo trabalhando ao lado de outros tripulantes da ISS antes de voltar para casa no Starliner para um pouso assistido por pára-quedas no sudoeste dos EUA.

Uma missão bem-sucedida aliviará a dependência da NASA da espaçonave Crew Dragon da SpaceX, que transporta astronautas de e para a estação espacial desde 2020. O oitavo voo operacional tripulado da SpaceX está previsto para ocorrer no início de março .

O Starliner enfrentou muitos desafios durante o seu desenvolvimento. Uma série de problemas com a nave espacial surgiram em 2019, após o seu primeiro voo de teste sem tripulação, que não conseguiu chegar à ISS . Estes foram corrigidos antes de outro voo de teste em 2022, que conseguiu atracar na ISS por vários dias antes de retornar para casa.

Mas problemas contínuos com elementos do design da espaçonave forçaram vários atrasos no lançamento do primeiro voo tripulado do Starliner. Salvo quaisquer questões de última hora, a missão está agora em vias de ocorrer em Abril ou pouco depois.