Este exoplaneta tem mais de 2.000 graus Celsius e vaporizou metal em sua atmosfera

gurinho

Os astrônomos estudaram um planeta estranho, inchado e extremamente quente localizado a 600 anos-luz de distância e viram elementos que normalmente formariam rochas, mas são tão quentes que se vaporizaram na atmosfera.

O planeta, chamado WASP-76b, tem a massa de Júpiter, mas orbita sua estrela 12 vezes mais perto do que Mercúrio está do sol. Estando tão perto, sua atmosfera é aquecida a escaldantes 2.000 graus Celsius, o que o torna tão grande que é seis vezes o volume de Júpiter. Essas altas temperaturas também dão aos astrônomos a oportunidade de observar elementos que normalmente seriam difíceis de identificar na atmosfera de um gigante gasoso.

Esta impressão artística ilustra como os astrônomos usando o telescópio Gemini North, metade do Observatório Internacional Gemini operado pelo NOIRLab da NSF, fizeram várias detecções de elementos formadores de rocha na atmosfera de um exoplaneta do tamanho de Júpiter, WASP-76b. O chamado “Júpiter quente” está perigosamente próximo de sua estrela hospedeira, que está aquecendo a atmosfera do planeta a temperaturas surpreendentes e vaporizando elementos formadores de rochas, como magnésio, cálcio e ferro, fornecendo informações sobre como nosso próprio Sistema Solar se formou.
A impressão deste artista ilustra como os astrônomos usando o telescópio Gemini North, metade do Observatório Internacional Gemini operado pelo NOIRLab da National Science Foundation, fizeram várias detecções de elementos formadores de rocha na atmosfera de um exoplaneta do tamanho de Júpiter, WASP-76b. O chamado “Júpiter quente” está perigosamente próximo de sua estrela hospedeira, que está aquecendo a atmosfera do planeta a temperaturas surpreendentes e vaporizando elementos formadores de rochas como magnésio, cálcio e ferro, fornecendo informações sobre como nosso próprio Sistema Solar se formou. Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/Spaceengine/M. Zamani

Os pesquisadores encontraram uma série de elementos que normalmente formam rochas, como magnésio, cálcio e níquel. Mas por causa das temperaturas extremas, esses elementos estão realmente na forma de gás no WASP-76b. No total, os pesquisadores identificaram 11 elementos, incluindo aqueles que se acredita estarem presentes em gigantes gasosos como Júpiter e Saturno, mas cujas concentrações não foram medidas.

Isso significa que, ao estudar esse planeta excepcionalmente quente, podemos aprender algo novo sobre outros gigantes gasosos. “Realmente raros são os momentos em que um exoplaneta a centenas de anos-luz de distância pode nos ensinar algo que, de outra forma, provavelmente seria impossível saber sobre nosso próprio sistema solar”, disse o pesquisador principal Stefan Pelletier, da Université de Montréal, em umcomunicado . “Esse é o caso deste estudo.”

Uma teoria sugerida pelos dados é que este planeta pode em algum momento de sua história ter engolido um planeta menor, que era mais parecido com Mercúrio. O mercúrio é composto de compostos metálicos e silicato, ao contrário do hélio e do hidrogênio que compõem os gigantes gasosos.

E mais uma descoberta intrigante aqui foi a primeira detecção em um exoplaneta de óxido de vanádio, um composto que pode ter um impacto significativo nas atmosferas de exoplanetas. “Esta molécula é de grande interesse para os astrônomos porque pode ter um grande impacto na estrutura atmosférica de planetas gigantes quentes”, disse Pelletier. “Esta molécula desempenha um papel semelhante ao ozônio, sendo extremamente eficiente no aquecimento da atmosfera superior da Terra.

A pesquisa foi publicada na revista Nature .