Lançamento do satélite Kuiper da Amazon cancelado 30 minutos antes da decolagem

A Amazon está ansiosa para colocar seu segundo lote de satélites de internet em órbita, mas isso não vai acontecer tão cedo.

O lançamento de 27 satélites do Projeto Kuiper estava previsto para o início da tarde de segunda-feira (horário de Brasília) em Cabo Canaveral, na Flórida, mas a apenas 30 minutos da decolagem, a operadora de foguetes United Launch Alliance (ULA) informou que a decolagem seria suspensa "devido a uma observação de engenharia de uma temperatura de purga elevada dentro do motor propulsor" de seu veículo Atlas V. Em termos simples, isso significa que parte do propulsor esquentou demais e precisa ser investigada.

A ULA disse que divulgará uma nova data de lançamento assim que uma for definida.

O lançamento do foguete estava previsto para a última sexta-feira, mas as más condições climáticas levaram os planejadores da missão a mudar a data para segunda-feira.

Semelhante ao serviço Starlink, já estabelecido pela SpaceX, o Projeto Kuiper da Amazon visa fornecer internet banda larga rápida e acessível a clientes em todo o mundo. A empresa está particularmente interessada em atender locais onde a infraestrutura de fibra, cabo ou celular não está disponível ou é pouco confiável, como áreas rurais e montanhosas. O serviço também pode desempenhar um papel importante em zonas de desastre — algo que a Starlink tem feito diversas vezes nos últimos anos para apoiar esforços de emergência e assistência.

A empresa planeja implantar uma constelação de 3.236 satélites em órbita baixa da Terra, que deverá ser concluída até 2029, no máximo. Antes disso, a Amazon pretende lançar um serviço de banda larga de alta velocidade até o final deste ano, com cerca de 1.000 satélites. No entanto, a construção da constelação ao longo do tempo melhorará o desempenho e a confiabilidade da rede para o que a empresa espera ser uma base de clientes crescente.

Para implantar seus satélites de internet, a Amazon garantiu mais de 90 lançamentos de foguetes com uma série de empresas de voos espaciais que incluem não apenas a ULA, mas também a ArianeGroup, Blue Origin e até mesmo a SpaceX, gastando mais de US$ 10 bilhões em contratos de lançamento.

Os clientes que assinarem o serviço do Projeto Kuiper poderão escolher entre três tipos de terminais de usuário: um modelo quadrado compacto de 7 polegadas para portabilidade (até 100 Mbps), um modelo padrão de 11 polegadas para residências (até 400 Mbps) e um modelo maior para empresas (até 1 Gbps).

A Amazon espera vender seu terminal padrão para clientes por cerca de US$ 400 a unidade, o que o tornaria cerca de US$ 50 mais caro que o terminal da Starlink para clientes residenciais.

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