Sinal ‘alienígena’ visto por telescópio chinês provavelmente devido a interferência de rádio

Um sinal detectado por um telescópio chinês e originalmente relatado como possível evidência de inteligência extraterrestre é quase certamente devido a fatores humanos, disse um dos pesquisadores do projeto.

O sinal, detectado pelo radiotelescópio esférico de abertura de quinhentos metros (FAST), foi anunciado esta semana pelo jornal do Ministério da Ciência e Tecnologia da China,Science and Technology Daily , que disse ter detectado “possíveis vestígios tecnológicos de extraterrestres civilizações”. No entanto, o pesquisador Dan Werthimer, da Universidade da Califórnia, em Berkeley, disse à Live Science que os sinais são “de interferência de rádio [humana], e não de extraterrestres”.

FAST é um enorme telescópio terrestre que é extremamente sensível e capta sinais de rádio de diferentes pontos do céu. Ele é usado para pesquisas em SETI (a busca por inteligência extraterrestre) procurando por tecnoassinaturas, que são sinais que seriam produzidos pela tecnologia de civilizações distantes.

O FAST analisa grandes quantidades de dados em busca de evidências de assinaturas técnicas, mas há dificuldades resultantes de ser tão sensível. O pesquisador do SETI Danny Price, da Curtin University, que não esteve envolvido na pesquisa FAST, explicou em The Conversation que, como o FAST é tão sensível, ele capta sinais de muitas fontes e é propenso a detectar interferência de rádio. Ele alertou o público para “ficar intrigado, mas não ficar muito animado” ao ouvir sobre possíveis sinais de civilizações alienígenas.

O sinal detectado pelo FAST foi de particular interesse porque estava em uma banda estreita, o que é incomum em fontes naturais. Mas um dos pesquisadores chineses, Tong-Jie Zhang, também alertou no Science and Technology Daily que a possibilidade de que o sinal detectado fosse interferência de rádio era “muito alta”.

Isso porque há tantos sinais de rádio emitidos na Terra que é muito difícil evitá-los todos. “O grande problema, e o problema neste caso em particular, é que estamos procurando por sinais de extraterrestres, mas o que encontramos é um zilhão de sinais de terrestres”, disse Werthimer à Live Science. “São sinais muito fracos, mas os receptores criogênicos dos telescópios são supersensíveis e podem captar sinais de telefones celulares, televisão, radar e satélites – e há cada vez mais satélites no céu todos os dias. “