Shadow Labyrinth pode acabar com seu discurso excêntrico de elevador

Quarenta e cinco anos após o lançamento de Pac-Man, a Bandai Namco finalmente responde à velha pergunta: "Como seria jogar como um Metroidvania 2D?". Certamente vocês já devem estar se perguntando isso, certo? Bem, não perguntem mais nada, porque em breve teremos a resposta para essa pergunta intrigante com Shadow Labyrinth , no dia 18 de julho.

Na PAX East 2025 , a Digital Trends testou o próximo jogo e conversou com Seigo Aizawa, produtor da Bandai Namco, sobre o novo visual de Pac-Man. Aizawa nos mostrou como este jogo excêntrico é mais fiel aos princípios básicos de Pac-Man do que parece à primeira vista. Pode ser um Metroidvania sombrio com lutas intensas contra chefes, mas ainda é o mesmo jogo de comer e explorar labirintos que você joga há décadas, embora sob uma perspectiva bem diferente.

Entre no labirinto

Em Shadow Labyrinth , os jogadores acordam em um mundo estranho onde tudo tenta matá-los. A única coisa que os ajuda a sobreviver é uma criatura parecida com Pac-Man que lhes dá habilidades e os guia por um planeta selvagem. O episódio "Secret Level" da Amazon, estrelado por Pac-Man, serve como uma prequela de Shadow Labyrinth , e assisti-lo dará aos jogadores uma melhor compreensão do que esperar.

“Para expandir nosso público, queríamos criar algo novo”, disse Aizawa ao Digital Trends. “Queríamos que pessoas que nunca jogaram Pac-Man jogassem [ Shadow Labyrinth ]. Quando pensamos no conceito do jogo, surgiu a ideia de 'Dark Pac-Man'. Quando você pensa em uma atmosfera sombria e um conceito de labirinto, o gênero Metroidvania combina perfeitamente.”

Shadow Labyrinth tem um ritmo especialmente acelerado para o gênero. Cada ataque deve ser executado com um plano em mente. Mas isso não quer dizer que Shadow Labyrinth não seja um jogo Pac-Man em sua essência. Ainda há um labirinto para os jogadores percorrerem, só que você não o verá de uma perspectiva aérea. Em vez disso, os jogadores navegam por ambientes 2D e você precisa descobrir para onde eles estão indo enquanto exploram.

A tendência do Pac-Man de comer tudo o que vê pela frente também desempenha um papel aqui, embora de uma forma muito mais sinistra. Depois que os jogadores terminam de retalhar seus inimigos, eles podem realizar uma ação que essencialmente os transforma em um Kiju do Pac-Man, permitindo que eles comam seus inimigos para ganhar habilidades. Aizawa revelou que isso foi intencional, já que o jogo precisava de três pilares fundamentais pelos quais Pac-Man é conhecido: alimentação, labirintos e power-ups.

Essa não é a única coisa que meu companheiro Pac-Man consegue fazer. Enquanto eu atravessava labirintos, me deparei com caminhos com trilhos. A única maneira de atravessá-los era me transformar naquela icônica esfera amarela do clássico dos fliperamas. O problema era que os trilhos estavam cheios de todo tipo de armadilhas tentando me matar. Se eu quisesse sobreviver, precisava evitá-las.

Embora o Labirinto das Sombras em si seja um local novo, ele ainda se conecta a um universo familiar. A Bandai Namco decidiu brincar com o UGSF (Universal Gaming Simulation Framework), um recurso narrativo que a empresa usa para conectar muitos de seus jogos. Um exemplo claro disso apareceu perto do final da minha demo. Depois de derrotar o chefe principal, descobri um easter egg do Dig-Dug que tocava um trecho da música do jogo.

Aizawa diz que este é apenas um exemplo de como todos os jogos estão conectados graças à UGSF. Shadow Labyrinth se passa em um futuro distante, enquanto Dig Dug se passa 3.000 anos antes deste jogo. À medida que os jogadores avançam na história, encontrarão resquícios de outras propriedades adoradas da Bandai Namco. Às vezes, serão simples referências a outros jogos, e outras vezes desempenharão um papel maior na história.

A jogabilidade geral não decepciona, considerando o que joguei até agora. Há uma clara sensação de progressão Metroidvania , que oferece aos jogadores diversas habilidades novas para desbloquear, mudando seu conjunto de ferramentas. As lutas contra chefes são confrontos envolventes contra monstros gigantescos, e a plataforma quase parece um jogo à parte. Todos os aspectos estão funcionando para mim até agora, o que é uma surpresa agradável, considerando o quão imprevisível a proposta é.

Shadow Labyrinth é sombrio, ousado e sinistro, mas ainda assim, em sua essência, é um jogo de Pac-Man. Por mais diferente de tudo na história da série, ainda estou me divertindo explorando labirintos e devorando inimigos no final das contas. Shadow Labyrinth está dando um grande salto e espera conquistar um novo público com sua mais recente versão de Pac-Man. Pelo que joguei, a Bandai Namco pode conseguir isso com algo totalmente novo.

Shadow Labyrinth será lançado em 18 de julho para PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch e Nintendo Switch 2 .