Sega está colocando todas as suas fichas na mesa com Sonic Frontiers
Em maio, escrevi sobre como a Sonic Frontiers milagrosamente evitou o controverso Sonic Cycle , mantendo as atualizações secas entre seu primeiro trailer e seu trailer de anúncio oficial no The Game Awards no ano passado. Agora o jogo está a menos de dois meses do lançamento, e com a revelação de mais quatro trailers, duas músicas de rock alternativo nos levando de volta a 2007 ( Vandalize de One OK Rock e I'm Here de Merry Kirk-Holmes de To Octavia), e Super Sonic fazendo seu retorno triunfante na Tokyo Game Show, a Sega parece confiante de que será um grande negócio para a franquia. Inferno, estou me sentindo mais confiante sobre este jogo do que jamais senti por alguns de seus antecessores. E isso está dizendo algo.
Na verdade, a Sega tem tanta certeza sobre Sonic Frontiers que está precificando o jogo em US$ 60 – ou no caso da Digital Deluxe Edition, US$ 70 – e colocando-o em competição direta com God of War: Ragnarok e Pokemon Scarlet e Violet em novembro. É uma grande aposta, mas também um ponto sensível para alguns fãs de Sonic. A maioria dos jogos AAA da geração atual custa entre US$ 60 e US$ 70 devido a gráficos aprimorados, controles e motores em que rodam, mas alguns recusaram o preço da Frontiers não apenas porque é “muito caro”, mas porque eles não podem lembre-se da última vez que um jogo do Sonic custou tanto.
O preço se desvia do custo dos jogos anteriores do Sonic, e esse é outro sinal de que a Sega acredita que a Frontiers tem o escopo de um jogo do Sonic em tamanho real – especialmente porque é o primeiro jogo de mundo aberto na história do Sonic. Isso é consistente com o resto do ciclo de marketing do jogo, o que mostra que a Sega está mais confiante sobre a série do que em anos.
O caminho de Sonic além do marketing legal
De certa forma, o impulso de marketing agressivo da Sonic Frontiers é um retorno ao início dos anos 2000. Veja o ciclo de hype em torno de Sonic Adventure 2 , o título do 10º aniversário da série, por exemplo. O jogo foi destaque na capa de várias revistas, concursos foram realizados para uma chance de ganhar o jogo junto com algumas mercadorias do 10º aniversário do Sonic, e um pôster gigante de Shadow the Hedgehog com a legenda “Unleashed” cobriu o Centro de Convenções de Los Angeles como a bandeira americana na E3 2001.
A quantidade de conteúdo de jogabilidade que a Sega incluiu em Sonic Adventure 2 – campanhas de história das perspectivas Hero e Dark, missões secundárias e o amado Chao Garden – foi suficiente para dar aos fãs um retorno suficiente. Era tão popular que quando o Dreamcast foi colocado em pasto, a Sega o transportou para o Nintendo GameCube sob Sonic Adventure 2: Battle , que introduziu um modo de batalha multiplayer (daí o título).
Em 2003, a Sega foi igualmente difícil com o marketing de Sonic Heroes . Foi o primeiro jogo do Sonic a ser multiplataforma, lançado não apenas no GameCube, mas também no PS2, Xbox e PC, em uma tentativa de apresentar o Blue Blur ao público mais jovem. A Sega chegou a chamá-lo de Ano do Sonic, lançando Sonic X nas ondas de rádio americanas e brinquedos McLanche Feliz do McDonald's para vincular ao jogo (mesmo que esses brinquedos tenham saído vários meses após seu lançamento, curiosamente), bem como exibindo comerciais malucos . Com jogabilidade baseada em equipe, quatro histórias, designs de nível adaptados a cada equipe (sem mencionar o retorno do Team Chaotix) e gráficos que foram uma grande melhoria em relação aos jogos Sonic Adventure , Sonic Heroes provou ser um sucesso comercial.
Parece claro que a Sega pode estar antecipando uma repetição desse sucesso com Frontiers… ou pelo menos espera por uma.
Encontrando o equilíbrio certo de publicidade
Isso não quer dizer que grandes esforços de marketing sempre valeram a pena para a Sega. Sonic '06 é um exemplo infame. Foi desenvolvido exclusivamente como um título de lançamento para PS3 e Xbox 360, mas o produto final não fez jus ao forte marketing resultante do 15º aniversário da série. Isso se deve a vários fatores, incluindo problemas de crise e a equipe de desenvolvimento sendo dividida ao meio.
Avançando rapidamente para 2017, a estratégia de marketing da Sega para Sonic Forces envolveu lançar um fluxo pesado de trailers no YouTube toda semana e colaborar com Hooters no Japão . Sim, você leu corretamente – Hooters. No final, o jogo foi um fracasso comercial devido a um sistema de criação de avatar sem brilho, escrita desleixada (exceto por Episode Shadow), animação rígida, iluminação maçante e alguns antagonistas sendo falsamente anunciados como lutas contra chefes . Foi o único jogo de console principal do Sonic a custar US $ 40 no lançamento – um preço que talvez prenunciava a falta de confiança no produto final. Eu ainda tenho a skin do controlador Sonic Forces PS4 que veio com minha pré-venda do GameStop para provar isso, e me arrependi.
Frontiers é uma história completamente diferente, no entanto. Houve silêncio de rádio da Sega sobre o jogo entre o teaser trailer na transmissão do Sonic Central de maio de 2021 e seu trailer de anúncio no The Game Awards sete meses depois. Com uma abordagem mais cautelosa, a Sega esperaria por uma explosão de conteúdo mais coordenada com visualizações no IGN First e uma demonstração pública na Gamescom 2022. Isso foi seguido pelo anúncio de um lançamento com preço total e uma data de lançamento muito competitiva. Ao contrário de Sonic Forces , a Sega parece confiante de que tem um sucesso em suas mãos aqui.
Embora o jogo tenha recebido alguns comentários mistos (não sabíamos o que fazer quando o jogamos no Summer Game Fest ), a campanha de marketing da Sega está enviando uma mensagem forte aos fãs. Esta não é uma parcela descartável da série; é um grande e importante que você não vai querer perder.
Não está claro se essa aposta vai dar certo. A certa altura, a Sega foi bem-sucedida em lançar títulos principais do Sonic durante os movimentados meses de férias, mas essa aposta não valeu a pena em 20 anos. Embora tenha tido algum nível de sucesso com Heroes , Unleashed e até Colors, '06 e Forces ficaram extremamente aquém das promessas que seus respectivos ciclos de marketing deram.
Este ano, a Sega está apostando muito em Sonic Frontiers contra Skull and Bones , God of War: Ragnarok e Pokemon Scarlet and Violet . Os dois últimos jogos serão gigantes de vendas, então a Frontiers está enfrentando titãs . Enquanto o diretor Morio Kishimoto disse em uma entrevista recente que Frontiers passou por testes internos uma vez a cada três ou quatro meses ao longo de seu desenvolvimento até julho, e o jogo acabou de ganhar um prêmio de Melhor Jogo Futuro na Tokyo Game Show – o primeiro da série – o o destino final do jogo permanece no ar. Ainda assim, não conte a Sega fora da luta. Suas decisões de marketing podem ser ousadas, mas isso pode sinalizar que a Sonic Frontiers está em muito boa forma.
