Se você não se tornou um jogador de VR em 2024, provavelmente nunca o fará

Como muitos escritores de tecnologia humilhados, fui culpado de escrever aquelas sete pequenas palavras que podem assombrá-lo pelo resto da sua carreira: “Este foi o ano em que a RV decolou”.

Sim, muitos de nós, analistas de poltrona de olhos arregalados, fomos vítimas dessa armadilha do otimismo durante a longa vida útil da RV. Half-Life: Alyx finalmente traz uma experiência de jogo completa para um headset? A VR decolou. PlayStation apresenta seu próprio dispositivo plug-and-play? Partimos para as corridas. A Meta investe pesado em jogos e lança um dispositivo sem fio que os torna fáceis de jogar? Está tudo acontecendo! É claro que todas essas previsões grandiosas tendem a parecer balões vazios seis meses depois.

Portanto, este ano, não vou desistir. Não estou aqui para dizer que 2024 foi o ano em que os jogos de realidade virtual finalmente se posicionaram para o sucesso mainstream. Eu já fiz isso em 2023, quando escrevi sobre o quanto os desenvolvedores revigoraram a tecnologia no final de um ano difícil. Então, em vez disso, vou jogar pela janela uma década de esperança e ser pragmático com você: 2024 foi um ano fantástico para jogos de realidade virtual , e o fato de ainda não ter sido suficiente para conquistar os céticos significa que nada o fará.

2024 em jogos VR

As perspectivas para os jogos de VR pareciam fantásticas saindo da temporada de férias de 2023, o que aumentou completamente a aposta para plataformas como Meta Quest 3. Asgard's Wrath 2 e Assassin's Creed Nexus VR foram ambos títulos de destaque que mostraram o quão longe a tecnologia havia chegado. Embora a Sony aparentemente já tivesse desistido do PSVR2 naquela época, havia uma sensação de que os investimentos da Meta continuariam a dar frutos quando se tratasse de lançar grandes jogos.

Foi exatamente isso que aconteceu nos últimos 12 meses. Este ano, tenho mais jogos de VR entre meus 20 melhores jogos do ano do que nunca. Essa lista começa com Batman: Arkham Shadow , que destituiu Half-Life: Alyx como a joia da coroa da tecnologia. O jogo Batman completo adapta quase todos os recursos da série Arkham da Rocksteady para VR para criar o melhor título da série desde Batman: Arkham Asylum . Está muito acima do lançamento de console da Rocksteady este ano, o criticado Esquadrão Suicida: Mate a Liga da Justiça , provando que um ótimo jogo de VR pode até superar um de console.

No entanto, esse é apenas um destaque. Meu favorito pessoal deste ano é Thrasher , uma continuação em VR do clássico cult do ritmo Thumper . É um sucessor fenomenal, criando um jogo musical psicodélico que remete a clássicos de arcade como Tempest 2000 . É uma das melhores experiências que tive em jogos este ano. Da mesma forma, fiquei impressionado com o surpreendente remake de Riven de Cyan Worlds. O projeto adapta lindamente um clássico de apontar e clicar para VR de uma forma que parece natural. É uma combinação perfeita, já que a VR torna a estranheza desequilibrada do mundo muito mais envolvente.

Esse impulso durou até dezembro. Este mês, os usuários de VR tiveram acesso a dois lançamentos importantes em Behemoth e Alien: Rogue Incursion . O primeiro é um RPG de ação impressionante que tem o tom de Skyrim e a escala de Shadow of the Colossus , enquanto o último é um jogo de tiro confiante que efetivamente traz a ação de Aliens para VR.

Isso já é um pedaço sólido de jogos, mas apenas arranha a superfície do que foi um ótimo ano para os proprietários de fones de ouvido.Metro Awakening , Human Fall Flat VR, Metal: Hellsinger VR, Triangle Strategy VR, Trombone Champ: Unflattened e Arizona Sunshine Remake são apenas alguns exemplos de jogos de alta qualidade que podem preencher qualquer backlist por alguns meses. Caramba, eu até consegui fazer exercícios aeróbicos divertidos com Just Dance VR .

Há uma sensação de que a tecnologia está evoluindo e seus jogos junto com ela. Este ano foi lançado o Apple Vision Pro, que abriu as portas para novas experiências com realidade mista. Jogos como Super Fruit Ninja e Synth Riders ofereciam jogo básico, mas remontam aos emocionantes primeiros dias dos experimentos de RV em pequena escala. Esse impulso já está definido para continuar em 2025, começando com Gears & Goo da Resolution Games, um jogo de defesa que permite aos jogadores pegar unidades com um simples gesto e colocá-las no campo de batalha. É um jogo surpreendentemente responsivo e divertido de brincar (no raro caso em que você realmente tem um Vision Pro).

Não vou ser enganado novamente

Com tudo isso, você pode pensar que ficaria tentado a proclamar mais uma vez que 2024 foi o início de uma nova era para a RV. Bem, desculpe, mas me engane oito vezes, que vergonha. Na verdade, estou saindo de 2024 mais pessimista do que nunca em relação ao poder de permanência da RV. Esse sentimento, ironicamente, vem do Batman . Quando foi anunciado em maio, a recepção de Arkham Shadow não foi gentil. Os fãs lamentaram a virada da série para VR, mostrando que mesmo uma grande franquia não seria suficiente para conquistar fãs. A cada nova publicação, Arkham Shadow parecia mais promissor, mas o sentimento permaneceu o mesmo. Mesmo depois de ter sido elogiado pela crítica, isso não serviu como ponto de inflexão – nem agrupá-lo com o Meta Quest 3S , mais econômico e leve.

Quantas vezes um jogo de VR pode receber elogios universais e ainda lutar para criar conversões? Asgard's Wrath 2 terminou 2023 como um dos jogos mais bem avaliados do ano, lado a lado com nomes como Diablo 4 . Batman está em uma situação semelhante este ano (ironicamente ao lado da expansão Vessel of Hatred de Diablo 4 , de acordo com Metacritic ). Quando a tecnologia está mais barata e confortável do que nunca e os jogos são tão bons quanto em qualquer plataforma tradicional, o que mais uma empresa como a Meta pode fazer?

A verdade pode ser que a RV atingiu o limite. Quando os jogadores dizem que não querem usar fones de ouvido para jogar, eles não estão blefando. Ano após ano, eles provaram que nenhum fone de ouvido, grande franquia ou jogo bem recebido irá fazê-los mudar de ideia. A PlayStation não conseguiu, a Apple está lutando para fazê-lo e, a julgar pelo fato de ter fechado um de seus maiores estúdios neste verão , a Meta também não consegue fazê-lo totalmente.

Portanto, não espero que a RV decole, aumentando as ambições dos editores a níveis irrealistas. Em vez disso, espero que as empresas aprendam a aproveitar o ponto em que estão agora. Projete ótimos jogos em torno da base de jogadores existente, não daquela teórica que ainda está para ser vencida. Se a Meta puder continuar fazendo isso, em vez de mergulhar nas águas turvas do crescimento infinito, os jogos de RV poderão permanecer confortavelmente em um nicho feliz por mais algum tempo. Enquanto estiver lá, continuarei voltando a ele. Eu não me importo mais se alguém se juntar a mim.