Ella Balinska e Shana Feste em seu filme de terror feminista Run Sweetheart Run

Na superfície, Run Sweetheart Run é um filme de terror de gato e rato sobre uma jovem, Cherie ( Ella Balinska ), correndo por sua vida. Sério, Balinska corre muito. A atriz ficou tão absorta na corrida que a escritora/diretora Shana Feste pediu a Balinska para desacelerar durante as tomadas porque o departamento de câmeras não conseguia acompanhar. A quantidade de corrida chamará sua atenção, mas o retrato do filme de uma mulher inteligente lutando contra o patriarcado chamará sua atenção.

Cherie é uma mãe solteira na faculdade de direito que trabalha em um escritório de advocacia para sobreviver. Cherie concorda em sair com o cliente de seu chefe, Ethan (Pilou Asbæk), um charmoso empresário. Depois de uma noite adorável, Cherie concorda com um último drinque na casa do cliente, mas o encontro de repente se torna um pesadelo depois que Ethan a ataca violentamente. Isso leva Cherie em uma aventura em ritmo acelerado ao longo de uma noite em Los Angeles, enquanto o sanguinário Ethan a caça metodicamente a cada passo. Baseado em eventos da vida de Feste, o filme se torna um defensor do empoderamento feminino e retrata a batalha de uma mulher contra as forças misóginas que tentam derrubá-la.

Em entrevista ao Digital Trends, Balinska e Feste discutem a importância de uma protagonista negra, a relação angustiante entre Cherie e Ethan e o equilíbrio entre comentários sociais e horror.

Nota: Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

O filme estreou em Sundance há quase três anos. Era para sair na primavera de 2020. A pandemia começou e foi retirada da data de lançamento. Agora, finalmente, será visto pelo público em todos os lugares . Você pode descrever suas emoções sabendo que esta jornada de três anos está se concretizando?

Ella Balinska: Eu poderia falar por muito tempo sobre isso, mas acho que a palavra é “finalmente”. É muito bom que esteja saindo. Os temas deste filme que foram tão relevantes em 2019 ainda são relevantes agora. Eu também adoraria acrescentar que é tão bom poder finalmente sacudir o resto desse personagem. [Risos] É um bom encerramento.

Shana Feste: É uma mistura de “finalmente” e quão cansada eu estou. Eu disse a Ella outro dia: “Acho que este é o relacionamento mais longo que já tive com um ator em minha mente”. Tipo, ainda estamos nele. Estávamos filmando isso no ano passado. Estávamos fazendo uma refilmagem no ano passado que nunca esperávamos fazer. Mas estou incrivelmente grato por finalmente ver a luz do dia, porque isso foi o pior para qualquer cineasta lançar um filme no auge da pandemia. Estávamos todos tão perdidos e assustados e imaginando se nosso trabalho algum dia seria visto. Para a Amazon estar apoiando e divulgando assim, sou muito grato.

Shana, você falou sobre o quão pessoal este filme é para você. Foi inspirado por eventos que aconteceram em sua vida. Como cineasta, como você canalizou esses sentimentos no filme? Como você equilibra o que incluir e excluir sobre sua experiência?

Feste: Acho que para mim, não sei dirigir nada que não seja pessoal para mim. Tem que vir de um lugar realmente pessoal. A razão pela qual há tanto sangue menstrual nele, eu estava tentando enfrentar minha própria vergonha de ter meu período quando eu tinha 13 anos. Isso é algo que eu estava realmente com medo de atirar. Gosto de me sentir desafiado pelo meu próprio material, e sabia que precisava fazer isso. Eu sabia que era a coisa certa a fazer.

Mesmo como sobrevivente, isso definitivamente impactou a maneira como eu gravei o filme. Eu não filmei uma cena de estupro neste filme. Eu fiz o contrário. Fiquei do lado de fora o tempo todo, o que tornou ainda mais desafiador como cineasta contar com seus colaboradores. Eu estava contando com nosso design de som e nosso departamento de locações para encontrar o local perfeito. Nossa fotografia, a música, a trilha de Rob, tudo estava me ajudando a contar essa história e tornando-a tão aterrorizante como se você pudesse realmente assistir.

O uso de sangue foi interessante, principalmente em relação à menstruação de Cherie. Ella, por que foi importante normalizar os períodos neste filme?

Balinska: Este é um retrato realmente incrível dele [o período de Cherie] sendo usado para fortalecer o personagem. Ele é usado como um mecanismo para salvar sua vida. Na cena do viaduto, ela joga seu absorvente interno para literalmente salvar sua vida naquele momento. E é tão inteligente. Nem sei se pensaria nisso. Eu acho que é tão tabu.

Essa era a outra coisa. Estando no set e abordando essas cenas, eu fico tipo, “50% de nós neste planeta passamos por isso”. Essa foi uma jornada para mim também, ficando confortável. Espero que as pessoas possam assistir a este filme e começar sua jornada se sentindo mais confortáveis ​​também.

O que se destacou em Ella durante esse processo?

Feste: Eu acho que ela é apenas uma força. Muito do que eu fiz, por não mostrar a verdadeira forma de Ethan, eu escolhi jogar tudo na cara dela. No final do filme, tudo é mostrado nesses closes apertados. Eu sabia que precisava de uma atriz que pudesse estar basicamente em uma comédia romântica no primeiro ato e um thriller no segundo e um filme de terror no terceiro. Isso poderia jogar todas essas várias cores. Ella me impressionou muito com o que ela foi capaz de fazer, e foi um papel incrivelmente físico também. Ella não é apenas uma estrela de ação, mas ela é uma atriz dramática, então ela foi capaz de trazer tudo para a mesa.

Ella, qual foi sua reação ao ler o roteiro pela primeira vez?

Balinska: Eu realmente fiquei impressionado com o arco que ela fez. Este filme não é estruturado como um filme de terror normal, onde algo assustador acontece, e depois há o fantasma. E então todos nós acordamos no dia seguinte e falamos sobre o fantasma. Então, acontece de novo. Uma vez que você começa este filme, você entra e corre e o filme não para até que a situação pare. É realmente sequencial em uma noite. A enorme quantidade de crescimento que ela passa nesta noite é algo que, como ator, eu realmente estava aberto a aceitar esse desafio. Não é algo que você vê com muita frequência.

Você esperava estar correndo tanto no filme? Parecia que você correu o equivalente a uma maratona.

Balinska: Sim. É engraçado, eles me avisaram que eu definitivamente precisaria colocar um pé na frente do outro algumas vezes aqui. [Risos] Eu acho que um dos melhores aspectos do filme é o ritmo que ele traz para o filme.

Feste: Às vezes, ela estava quase com muito medo. Às vezes, quando ela estava correndo, o departamento de câmeras nem conseguia acompanhá-la porque ela estava tão aterrorizada naquele momento, e ela estava realmente correndo por sua vida. Eu estou tipo, “OK, Ella. Você tem que desacelerar para esses caras.” [Risos] Foi tão real, e ela transmitiu tão poderosamente que foi quase rápido demais para filmar.

Shana, o que veio primeiro? Você teve uma ideia para um filme de terror e decidiu incorporar comentários sociais e temas sobre misoginia e feminismo? Ou vice-versa?

Feste: Sim. Isso se originou da minha frustração e raiva. E ter uma filha e viver e crescer em Los Angeles e pensar: “Eu não quero que ela experimente Los Angeles da mesma maneira que eu fiz”. Acho que finalmente sou capaz de escrever sobre o que aconteceu comigo. Los Angeles é definitivamente um personagem do filme porque é obviamente uma bela cidade que todos nós amamos. É glamoroso, mas tem uma barriga muito escura. Tem um lado realmente vicioso, então eu queria mostrar esse lado e deixá-lo entrar como um personagem no meu filme.

Eu gostei de como você o colocou à noite. Ele emite esse sentimento corajoso e tenaz. Pensei em Collateral, Nightcrawler ou Drive , de Michael Mann .

Feste: Uma coisa que eu nunca vou fazer de novo é passar um filme inteiro à noite. Sempre.

Tem que ser difícil.

Feste: Foi tão intenso e muito pior para meus atores do que para mim. [Risos]

Cherie é uma protagonista negra. Ela é uma mãe solteira que é altamente inteligente. Ela não é a típica donzela em perigo. Ela é dura, e ela é uma sobrevivente. Por que foi importante mostrar esse tipo de protagonista que talvez não vejamos com muita frequência?

Balinska: É um retrato empoderador de uma mulher submetida a essas situações e circunstâncias extraordinárias. Eu acho que o público seria capaz de ver muito de si mesmo em muito do que ela passa. O importante para mim, Shana e Effie era manter a autenticidade de cada momento que Cherie estava passando.

É tão fácil cair no elemento rainha da tela de tudo isso, mas não era certo para este filme. [Nós] Garantimos que equilibramos o horror e a emoção do gênero, mas também com a autenticidade do que este filme está tentando dizer.

Feste: Bem, eu realmente queria que ela fosse inteligente. Eu queria que ela tentasse sair dessa situação constantemente porque eu odeio aqueles filmes de terror em que você está assistindo e fica tipo, “Não entre aí! Não entre lá!” Acho que Cherie nunca teve aquele momento em que você fica tipo, “Não faça isso. Por favor. Vamos. Ele está atrás da porta.” O que quer que seja.

Eu realmente queria criar uma final girl negra. Isso é algo que não vemos com frequência. Não costumamos ver as mulheres vencerem no cinema, em geral, e certamente não vemos as mulheres negras serem as últimas sobreviventes em um filme. Acho que com a ajuda de Effie Brown , conseguimos voltar ao filme e abrir uma sala de roteiristas com escritores negros incrivelmente talentosos, Kellee Terrell e Keith Adkins. Nós conseguimos trazer muito mais autenticidade para a personagem dela e realmente amplificar o filme com a colaboração deles.

Pilou é cativante e magnético na tela. Ella, como foi sua experiência trabalhando ao lado dele?

Balinska: Ele é o eterno cavalheiro. Ele é tão charmoso. Ele é maravilhoso. Ele sempre pedia permissão para todas as loucuras que ele ia e fazia. A coisa que vou dizer é que quando você está em uma cena com ele, ele não diz quando vai fazer isso. [Risos] Ele é aterrorizante, mas acho que é perfeito. Shana deu sinal verde para isso porque significava que, de momento a momento, o público e Cherie sentiam esse medo.

Pilou é conhecido por interpretar vilões. Shana, por que você acredita que Pilou poderia lidar com o aspecto romântico do personagem assim como o lado monstruoso?

Feste: Em seu trabalho na Dinamarca, você vê que ele é como uma master class em atuação. Ele já fez tudo. E eu fiquei tão encantado com Pilou pessoalmente porque ele é um cara tão doce, afável e adorável que você só quer rir com isso. Eu sabia que havia todo esse outro lado, e nós conversamos muito sobre comédias românticas. Conversamos muito sobre Hugh Grant e a fisicalidade de uma estrela romântica.

Porque ele [Pilou] é uma pessoa fisicamente imponente e tem essa intensidade, como poderíamos diminuir isso? Será que ele tinha que estar sempre olhando para Cherie? A postura dele muda? Sua fisicalidade tinha que ser menos ameaçadora. Ele estava tipo, “Sim, vamos fazer isso. Vamos nos divertir."

Você também decidiu não mostrar o ataque inicial de Ethan contra Cherie. Por que você fez o personagem de Pilou parar a câmera e quebrar a quarta parede?

Feste: Bem, eu estava pensando muito sobre qual é o vilão mais aterrorizante. Como poderíamos transmitir ao público exatamente o quão poderoso ele é? Bem, ele deveria controlar a câmera também. Ele está controlando a narrativa. Ele deve absolutamente controlar a câmera. As pessoas que mais me assustam são aqueles homens que se apresentam como uma coisa em público, mas atrás de portas fechadas há algo verdadeiramente diferente e maligno.

E assim Pilou impede a câmera de ver seu verdadeiro eu. Eu acho que isso é incrivelmente relacionável no movimento MeToo. Que você pode estar lá publicamente como alguém incrivelmente adorável, mas atrás de portas fechadas, você é uma pessoa completamente diferente. Gradualmente, isso está sendo exposto e definitivamente foi exposto neste filme.

O filme é dirigido e co-escrito por uma mulher, juntamente com produtoras e tripulantes. Por causa da representação feminina, você sentiu uma sensação de importância ao contar essa história?

Balinska: Sim. Absolutamente, especialmente com muitos dos temas que surgem no filme. [Ter] esse apoio e estar cercado por outras mulheres também, houve momentos no set que foram muito estimulantes para muitas pessoas, porque você nunca sabe o que outras pessoas experimentaram. Como Shana construiu uma atmosfera de tanta confiança no set, eu, especialmente como artista, pude ir a esses lugares.

Ainda mais quando eu estava naqueles momentos de coisas que talvez não vivenciei, ou o contrário, me sentindo tão vulnerável porque não queria reacender esses sentimentos para me permitir ir até lá, pensando em outras mulheres que poderiam estar assistindo isso, vendo essa história e se sentindo visto. Esse foi o verdadeiro elemento de realização deste filme.

Shana, como você equilibrou os elementos emocionantes com os comentários sociais?

Feste: Bem, acho que ninguém quer ser alimentado com remédios. Eu sabia que este filme tinha que trabalhar por conta própria no gênero de terror. Há música incrivelmente divertida e reviravoltas inesperadas. Há um elenco incrível de personagens que estão surgindo que são inesperados, alguns dos meus atores favoritos do planeta.

A música é muito divertida e você ri neste filme. Às vezes, é engraçado quando as pessoas vêm até mim e dizem: “Aquele filme foi muito divertido”, e você fica tipo, “Uau. Eu realmente fui capaz de pegar uma experiência realmente dramática e de alguma forma canalizá-la em um passeio muito divertido para as pessoas.” É isso que o gênero é, e é isso que você quer em filmes de terror .

Como qualquer garota final, você teve algumas montagens hardcore.

Balinska: Quero dizer… você sabe. [Risos]

Gostei daquela em que Cherie vestiu a jaqueta do soldado. Significava que ela é uma lutadora. Você tinha uma cena favorita para filmar?

Balinska: Sim e não. É uma coisa de amor e ódio. É um filme traumático. [Risos] Eu fiquei tipo, “Eu amo isso, mas eu meio que não gostei.” A cena da cela com Pilou foi incrível. Eu odiei o set, mas adorei trabalhar com ele naquela cena. A rave subterrânea era um local real que foi construído com todas as luzes para parecer uma rave. Eu sou um pouco rave kid. Quero dizer, tenho luzes de neon no meu quarto agora. Isso foi épico. [Risos]

Parecia um bom momento.

Balinska: Nós realmente tínhamos música forte no set. Além disso, a preparação para aquela cena com o alvejante foi muito agradável. Eu podia ver no espelho que eu estava olhando, a tripulação estremecendo.

Agradável é uma palavra interessante para usar para isso.

Balinska: Estou usando lenços umedecidos. São toalhitas de maquilhagem e plástico. Isso mostra o quão incrível é a construção do mundo neste filme. Que você pode realmente pensar que é real.

Run Sweetheart Run está disponível para transmissão global no Prime Video .