Rover Perseverance pega um amigo do rock em Marte
É uma vida solitária para um rover em Marte, mas o rover Perseverance tem alguma companhia agora, além de seu amigo helicóptero Ingenuity . Perseverance pegou um caroneiro de pedra que tem andado no volante do rover nos últimos quatro meses.
A NASA recentemente compartilhou a notícia em um post de blog que descrevia como um pedaço de rocha marciana havia se infiltrado na roda dianteira esquerda do rover em fevereiro deste ano. A rocha foi fotografada pela câmera de prevenção de riscos dianteira esquerda do rover em 6 de fevereiro, e uma segunda imagem tirada em 26 de maio mostrou a rocha ainda na mesma roda.
Felizmente, a pedra não parece estar fazendo nenhum mal, pois ela quica dentro da roda de Perseverance, embora tenha permanecido no lugar por um tempo notavelmente longo, dado o quanto deve ter sido empurrado – especialmente considerando que Perseverance recentemente a reservou. através da superfície marciana e quebrando recordes de viagem mais longa por um rover marciano em um único dia.
Em seu tempo com o rover, a pequena pedra viajou mais de 5,3 milhas, levando a ser encantadoramente apelidada de rocha de estimação Perseverance. “Esta rocha não está causando nenhum dano à roda, mas ao longo de sua jornada (sem dúvida acidentada!), ela se agarrou e fez aparições periódicas em nossas imagens Hazcam esquerdas”, escreve Eleni Ravanis, uma estudante colaboradora da NASA.
As pedras dentro das rodas de um rover, neste caso, podem ser consideravelmente menos perigosas do que as pedras fora das rodas. O rover Curiosity sofreu danos em suas rodas no início de sua missão, quando os degraus foram rasgados por pedras afiadas. Eventualmente, os buracos e rasgos nas rodas fazem com que duas das bandas de rodagem de uma roda se quebrem completamente. Para evitar mais danos às rodas do Curiosity, o rover mudou recentemente seu curso planejado para evitar mais dessas rochas afiadas.
Os danos nas rodas do Curiosity inspiraram mudanças no design do Perseverance. As rodas do Perseverance são ligeiramente diferentes do Curiosity, embora os corpos dos dois rovers sejam muito semelhantes. Para o Perseverance, os engenheiros usaram um padrão de piso diferente com degraus suavemente curvados colocados juntos, em vez dos degraus chevron do Curiosity, que são colocados mais afastados. Isso permite que Perseverance tenha a mesma aderência em superfícies rochosas, mas com menor chance de dano de rochas afiadas.
Quanto tempo o amigo do rock de Perseverance vai ficar por aqui, é impossível dizer. Ele pode cair enquanto Perseverance escala a borda da cratera Jezero, ou pode fazer companhia ao rover por um longo tempo. É bom viajar com os amigos.
