Robô de cirurgia remota será testado em estação espacial
A NASA está planejando enviar os primeiros humanos a Marte em algum momento da década de 2030, mas o que acontece se um dos tripulantes sofrer um sério problema de saúde durante uma missão tão longa?
Ao contrário da Estação Espacial Internacional (ISS), onde um astronauta pode retornar à Terra para assistência médica de emergência em questão de horas, as viagens ao espaço profundo são uma proposta completamente diferente.
Para superar esse desafio, a NASA está se preparando para testar um robô cirúrgico remoto chamado MIRA (miniaturized in vivo robotic assistant), um dispositivo de alta tecnologia composto por uma seção principal equipada com dois braços de instrumentos que podem ser controlados de longe para cirurgias minimamente invasivas.
Desenvolvido pela Virtual Incision, com sede em Nebraska, com a contribuição de uma equipe da Universidade de Nebraska-Lincoln, o dispositivo MIRA será testado na ISS em 2024 para descobrir se é uma ferramenta médica viável para longas missões tripuladas ao espaço profundo . Durante os testes a bordo do posto orbital, o MIRA operará dentro de um armário de experimentos do tamanho de um forno de micro-ondas e realizará procedimentos que imitam os usados em cirurgia, como cortar tecido simulado e manusear pequenos objetos, disse a empresa em um comunicado.
Com duas décadas de desenvolvimento, o peso leve de um quilo e o tamanho pequeno do robô o tornam atraente para os cirurgiões e ideal para uso dentro dos limites de uma espaçonave relativamente pequena com limitações de peso estritas em relação à carga. O console operado remotamente, com seus controles manuais e pedais, dá ao cirurgião controle total dos braços de instrumentos do MIRA e visão endoscópica da anatomia em tempo real, com o design familiar para aqueles que trabalham no campo hoje.
“A plataforma Virtual Incision MIRA foi projetada para fornecer o poder de um dispositivo de cirurgia assistida por robótica de mainframe em um tamanho miniaturizado, com o objetivo de tornar a cirurgia assistida por robótica (RAS) acessível em qualquer sala de cirurgia do planeta”, disse John Murphy , CEO da Virtual Incision. “Trabalhar com a NASA a bordo da estação espacial testará como o MIRA pode tornar a cirurgia acessível até mesmo nos lugares mais distantes”.
Shane Farritor, cofundador e diretor de tecnologia da Virtual Incision, disse que, como a NASA está fazendo planos para viagens espaciais de longa duração, é “importante testar as capacidades da tecnologia que podem ser benéficas durante missões medidas em meses e anos”.
Farritor acrescentou: “A MIRA continua a ultrapassar os limites do que é possível em RAS, e estamos satisfeitos com seu desempenho até agora durante os testes clínicos. Estamos empolgados em dar um passo adiante e ajudar a identificar o que pode ser possível no futuro, à medida que as viagens espaciais estão se tornando uma realidade para a humanidade.”
O MIRA pode ser capaz de cuidar de operações minimamente invasivas, mas outros procedimentos, como o trabalho odontológico, ainda exigem que os astronautas recebam treinamento especial antes de deixar a Terra para a ISS.
