Road 96 me lembra da minha adolescência raivosa e impotente

Quando eu estava no ensino médio, cerca de 10 anos atrás, descobri um músico punk anarco-folk chamado Pat “The Bunny” Schneeweis. Suas músicas eram sobre falta de moradia, miséria e aquele desejo juvenil desesperado de mudança , mesmo que tenha que ser forçado. Mas havia essa futilidade em todas as suas músicas. Ele cantava sobre derrubar o sistema, se pudesse, ou destruir seu carro se não precisasse. Naquela época, sua música estava cheia desse tipo de raiva que os jovens costumam ter e, quando criança, isso falou comigo.

Claro, eu nem sempre conseguia me relacionar com isso. Eu cresci como um homem branco heterossexual de classe média nos subúrbios de Long Island. Nunca me preocupei com comida ou aluguel, uivos de cachorros ou sons de tiros. Eu estava seguro e protegido no meu quarto no porão. Eu também estava infeliz e furioso com quase tudo, com o governo no topo da lista.

Durante minha recente jogada de Road 96 , que chega aos consoles Xbox e PlayStation hoje, não conseguia parar de pensar em mim, Pat The Bunny, e na impotência de ser um adolescente. Claro, existem crianças por aí fazendo coisas incríveis. Mas a maioria deles — a maioria de nós na época — eram comuns e não conseguiam mudar a opinião de nossos pais, muito menos de um governo. Todo fugitivo em Road 96 está lidando com esse fato, e é essa fraqueza que impulsiona o jogo.

Jovem e miserável? Você tem razão!

Se você nunca ouviu falar de Road 96 , é um jogo roguelike onde você preenche o lugar de vários adolescentes com idades entre 15 e 18 anos – enquanto tentam escapar de seu país natal, Petria, expulso por seu governo tirânico . Liderando esse governo está o não tão sutilmente chamado Tyrak, cujo nome não soa apenas como “tirano”, mas também tem cinco letras e começa com um T, como outro presidente recente dos EUA . Não é difícil resolver tudo isso.

Essas crianças pegam a estrada para escapar de seu país. Eles perderam a fé na próxima eleição, que, de acordo com o único programa de notícias que já passou, The Sonya Show, já é imensamente favorecido por Tyrak. Não há essencialmente nenhuma esperança de viver em um país totalmente livre. Não está claro como Tyrak limitou os direitos dos cidadãos de Petria, mas ele bloqueou as fronteiras do país. Adolescentes encontrados em fuga são levados para uma mina chamada “The Pit” se forem capturados. Se não forem capturados, ou conseguem escapar ou foram baleados.

Mas você, o jogador, tem alguma influência nesses eventos. Em suas viagens à fronteira na pele de diferentes adolescentes, você conhece um elenco variado de personagens, que acabam tendo sua própria influência verdadeira no mundo. Eles variam de policiais a membros de grupos revolucionários, mas dois desses NPCs também são adolescentes, assim como seu personagem. São aquelas exceções de que falei anteriormente, as poucas que podem realmente fazer a diferença.

Os adolescentes não podem fazer muito embora. Eles não têm o poder financeiro ou social para cultivar a mudança. Eles perderam tanta fé em seu governo que não há mais nenhuma conexão com seu país. Sem um pingo de patriotismo, eles decidem correr para a fronteira, sabendo muito bem que as minas ou uma bala os espera se falharem.

Ao longo desta fuga, porém, os jogadores podem influenciar o resultado do jogo. Eu vandalizei todos os pôsteres de Tyrak que vi e instiguei certos NPCs. Eu disse a um dos adolescentes, um adolescente de 14 anos, para conversar com sua mãe, enquanto empurrava aquele mesmo grupo rebelde para a violência. Quando se tratava dos eventos que realmente mudaram o jogo, meu personagem nunca desempenhou um papel importante.

Tudo o que meus adolescentes conseguiram foi deixar seu país. Eles fugiram de seus problemas, para algum outro território que, sem dúvida, tinha o seu próprio. Apesar de toda a raiva deles, que eu expressei rasgando cartazes, falando mal dos policiais e dizendo a uma força revolucionária que eles precisam usar meios mais violentos, eles nunca fizeram nada sozinhos. Essa última parte provavelmente mudou o curso da história do jogo? Absolutamente. Não seria divertido se as interações do jogador com o jogo não mudassem seu resultado.

Mas não consegui me livrar daquele sentimento de fraqueza, mesmo quando vi os frutos dessa decisão. Que, apesar de cada pôster rasgado e parede bombardeada, eu não estava lá para desempenhar um papel importante. Eu estava junto para o passeio, assim como eu estava de volta ao ensino médio. Naquela época eu era como os adolescentes do Road 96 . Tudo o que eu podia fazer era comentar sobre as coisas ou expressar minha frustração através da raiva. Não me identifiquei com a música de Pat The Bunny porque não tinha cama ou fui preso. Eu me identifiquei com isso, assim como com a Estrada 96, porque eu era impotente e não podia fazer nada a respeito.

Road 96 , lançado no ano passado para Nintendo Switch e PC, agora está disponível para PS4, PS4, Xbox One e Xbox Series X/S.