Revisão do Philips Fidelio FB1: a marreta das barras de som

Adicionar uma barra de som à sua TV é a maneira mais fácil e econômica de obter um áudio muito melhor para seus programas e filmes favoritos. E se você está se perguntando qual barra de som Dolby Atmos oferece o maior retorno possível, a resposta é o Philips Fidelio FB1 .

Por US $ 799, é mais barato do que modelos concorrentes como o Sonos Arc de US $ 899, o Bose Smart Soundbar 900 de US $ 899 e o Sony HT-A5000 de US $ 1.000, mas o FB1 é uma fera absoluta. Ele produz 630 watts de pico de potência imersiva por meio de um sistema de 15 drivers e 7.1.2 canais que esses outros modelos não conseguem igualar, tornando-o a marreta das barras de som.

A pegada? Marretas nem sempre são a ferramenta certa para o trabalho. Continue lendo para descobrir o porquê.

LEDs e couro

Com cerca de 47 polegadas de comprimento, é apenas um pouco mais estreito que a parte inferior de uma TV de 65 polegadas. Ele tem apenas 2,8 polegadas de altura, o que não deve bloquear sua tela ou os sinais remotos de sua TV. Mas se isso acontecer, o FB1 vem com um transmissor infravermelho com fio opcional que você pode montar no receptor IR da sua TV.

Na caixa, você encontrará um microfone com fio para calibração da sala, um controle remoto com pilhas, um cabo de alimentação e um conjunto de suportes para montagem na parede. Curiosamente, a Philips não inclui um cabo HDMI ou óptico . Portanto, se você ainda não possui um, certifique-se de adicioná-lo ao carrinho de compras. Uma omissão muito pior, no entanto, é a falta de um manual do usuário completo. Acredite em mim quando digo para baixar o manual agora — você vai precisar dele.

Em termos de design, dificilmente há um indício do poder escondido dentro do Fidelio FB1. Vestido inteiramente de preto, com uma grade de metal que cobre a parte superior e envolve a frente e os lados, é um assunto discreto. A Philips ainda adiciona um toque de sofisticação com acabamento em couro legítimo nas bordas superiores. Não está claro para mim por que o couro foi escolhido, especialmente porque há tão pouco dele, mas é um detalhe que a empresa usa em seus outros componentes Fidelio.

Há uma tela alfanumérica muito brilhante atrás da grade frontal (que felizmente pode ser escurecida), mas a verdadeira surpresa é que a Philips optou por adicionar iluminação LED aos drivers de altura de disparo ascendente do FB1. Eu digo que é uma surpresa porque eles acendem sempre que um sinal Dolby Atmos é detectado. É um recurso totalmente gratuito – a tela frontal informa se você está ouvindo o Atmos, tornando os toques desnecessários. Felizmente, a configuração padrão os desativa após 10 segundos e você pode desativá-los totalmente. Ou, mantenha-os o tempo todo! Acho que não deveria me surpreender que a empresa, que há anos defende seu recurso Ambilight baseado em TV, goste de colocar LEDs em seus outros produtos também.

Na parte traseira, você encontrará uma entrada HDMI, uma porta HDMI ARC/eARC bidirecional , uma conexão óptica e uma porta USB. Não há entradas analógicas e não há conector Ethernet, portanto, é Wi-Fi apenas para todos os recursos de rede. Há também a saída do IR blaster e a entrada do microfone de calibração. Ter uma entrada HDMI, especialmente uma que suporte passagem 4K e Dolby Vision , é útil para aqueles que estão com poucas entradas HDMI em suas TVs, mas os jogadores devem ficar atentos: você só obtém 4K a 60 Hz e não há taxa de atualização variável, então você provavelmente vai querer manter seu Xbox ou Playstation conectado diretamente à sua TV.

Mais aplicativos, mais confusão

A configuração do FB1 deve ser um processo relativamente simples, mas interpretar o guia de início rápido incluído exigirá níveis de paciência da Ikea. Logo de cara, ele recomenda que você baixe o aplicativo Philips Sound para o seu telefone. Mas então ele ignora o aplicativo até a quinta etapa de configuração. Ainda mais desconcertante é a total ausência de qualquer menção ao microfone de calibração ou como usá-lo. Como eu disse antes, você vai precisar do manual completo.

Quando você chegar à etapa baseada em aplicativo, que é como você conecta o FB1 ao seu Wi-Fi, será solicitado que você alterne entre o aplicativo Philips Sound e as configurações de Wi-Fi do seu telefone para obter as coisas. trabalhando. Havia uma etapa que envolvia configurar o alto-falante usando o AirPlay , que consegui fazer no meu iPhone, mas o guia de início rápido não mencionou como os usuários do Android deveriam fazer essa parte funcionar (o AirPlay não é compatível com o Android ).

Quando você finalmente terminar, esteja preparado para alguma confusão adicional. Acontece que o aplicativo Philips Sound pode ser usado para configurar o FB1, atualizar seu firmware e reproduzir música a partir da lista de serviços de streaming de música suportados, mas não pode acessar nenhuma das configurações da barra de som, exceto o volume. Se você quiser um aplicativo para isso, precisará baixar um aplicativo secundário chamado Philips Fine Tune (ou PS Fine Tune , conforme listado na App Store).

Eu gostaria de poder dizer a você, não se preocupe, você realmente não precisa do aplicativo PS Fine Tune. Exceto que você faz, a menos que não se importe em tentar navegar pelos menus de configurações de várias camadas do FB1 por meio do visor de cinco caracteres na frente do alto-falante usando o controle remoto incluído. Eu tentei; isso não foi divertido.

Por que, você deve estar se perguntando, a Philips criou uma experiência de usuário tão terrível? É um subproduto infeliz da tecnologia que a empresa está usando para seu controle multiroom e multispeaker: Play-Fi da DTS . Ao contrário da Bose, Sonos ou Sony, cada uma das quais desenvolveu seus próprios sistemas proprietários, a Philips optou por trabalhar com DTS.

As vantagens para a Philips são óbvias. Tudo o que precisava fazer era construir um alto-falante compatível com Play-Fi e, em seguida, pegar o aplicativo Play-Fi genérico e colocar uma capa Philips nele. Há vantagens para quem acaba usando o produto? Possivelmente. Em teoria, você pode misturar e combinar qualquer produto compatível com Play-Fi em sua casa, evitando o bloqueio exigido pelos sistemas proprietários. Mas, tendo visto as possíveis armadilhas do Play-Fi, direi que a vantagem potencial simplesmente não vale a pena.

Discutirei outro aspecto problemático da parceria Play-Fi da Philips em um momento, mas vamos finalmente falar sobre como o FB1 soa.

É um monstro de som

Resumindo, o Fidelio FB1 soa gigantesco. Ainda não ouvi uma barra de som com esse tamanho e preço que possa preencher uma sala com tanta facilidade. Para colocar em perspectiva, em um nível de volume de 17 (cerca de 28% da potência total do alto-falante), há som mais do que suficiente para desfrutar de uma visualização casual. No nível 19, é altamente envolvente e, quando você atinge 21 a 23, há um risco real de irritar qualquer pessoa que compartilhe um condomínio ou casa geminada adjacente.

O que é realmente impressionante – além do nível de volume absoluto – é o baixo. Por causa de seu tamanho e forma, as barras de som geralmente lutam para produzir um low-end decente. O FB1 se destaca, com um estrondo que você pode sentir genuinamente. Isso é algo que só experimentei com modelos muito mais caros, como o HT-A7000 de US $ 1.300 da Sony.

Todos esses drivers integrados fazem um trabalho muito bom com a imersão Dolby Atmos. Minhas cenas de teste do Atmos, como a primeira aparição de um verme da areia em Duna de Denis Villeneuve e a cena de perseguição de Aston Martin em No Time To Die , foram renderizadas com uma sensação muito satisfatória de som 3D enquanto ornitópteros zumbiam no céu e balas zuniam e ricocheteou no vidro à prova de balas.

O diálogo também é claro e distinto, mesmo quando a ação fica intensa.

A única crítica real que tenho – e já vi isso refletido em outras análises do Fidelio FB1 – é que o som pode ser um pouco duro às vezes. É quase como se os tweeters estivessem sendo acionados com muita força, resultando em uma distorção menor, mas perceptível; pode roubar detalhes e sutilezas dos médios.

Você deve calibrar o alto-falante usando o microfone incluído (página 20 do manual completo; de nada, Philips). Se você ainda não estiver satisfeito com seu desempenho, existem quatro maneiras principais de ajustar o som do FB1. Eu recomendo que você os experimente nesta ordem:

• Use o botão Dolby Atmos no controle remoto para percorrer os quatro níveis de canal de altura. Isso afeta principalmente a potência dos sons aéreos ao ouvir o conteúdo do Atmos, mas também pode ter um efeito mais suave em outros formatos de som.
• Use o botão de efeito EQ para alternar entre os modos Filme, Música, Voz, Estádio e Personalizado para ouvir o que eles fazem ao seu áudio (Filme é o padrão).
• Use os menus de aprimoramento de som para controlar parâmetros como modo surround, níveis de graves e agudos, níveis de diálogo, etc.
• Ajuste os níveis de canal individuais no menu de configuração. É aqui que você deve pisar levemente. Aumentei os níveis dos alto-falantes centrais e laterais, para obter uma experiência mais imersiva, e fui recebido com ainda mais aspereza. Acabei recuando para as configurações padrão e elevei os canais Atmos aos seus níveis mais altos.

Também recomendo que, se você estiver determinado a ajustar essas configurações, use o aplicativo PS Fine Tune. Para ser honesto, não é um ótimo aplicativo – muitas vezes para de se comunicar com o alto-falante, forçando a reinicialização do aplicativo – mas é melhor do que fazer esses ajustes com o controle remoto. Há também o benefício de ver e ajustar os níveis de graves/agudos em cada efeito de EQ, o que é um toque agradável.

A única configuração que você deve evitar é a opção surround, que permite alternar entre padrão, upmix e AI surround. Nem o upmix nem os modos surround AI fizeram coisas especialmente boas para trilhas sonoras de filmes ou TV, mas foram especialmente desagradáveis ​​quando usados ​​com música.

A reprodução de música, no entanto, pode ser muito gratificante no Fidelio FB1, mas aqui está o que descobri. O Bluetooth é decente se você estiver transmitindo o Spotify ou qualquer outra música com perdas e baixa resolução. Mas para uma experiência muito melhor, é melhor usar AirPlay (para dispositivos Apple) ou Chromecast (Android e aplicativos iOS selecionados). Você obterá uma fidelidade muito melhor dessa maneira, especialmente se tiver acesso a faixas de alta resolução sem perdas da Apple Music, Amazon Music ou Tidal.

Pode ser apenas o meu cérebro me pregando peças, mas descobri que a melhor qualidade de música veio do uso de fontes de música suportadas no aplicativo Philips Sound. Infelizmente, Apple Music não é um deles, mas a maioria dos outros estão lá, incluindo Amazon Music, Tidal, Spotify, Deezer, Pandora, Qobuz, SiriusXM e iHeartRadio. Também é possível escolher músicas diretamente do armazenamento do telefone ou de sua biblioteca pessoal de músicas, se você tiver um servidor de mídia.

Play-Fi blues

Agora vamos falar sobre como adicionar um subwoofer e alto-falantes surround ao Fidelio FB1. É uma opção que a Philips suporta com seus ($ 300 cada) e ($ 500).

É o tipo de configuração que deve ser fácil. Sony, Bose e Sonos certamente descobriram como fazer isso. E ainda, devido ao constrangimento imposto pelos dois aplicativos e DTS Play-Fi, provou ser estranho ao extremo. Não tenho certeza de qual parte me incomodou mais – o fato de que os procedimentos para conectar o FS1 e o FW1 ao Wi-Fi diferem um do outro ou que, uma vez conectados, você precisa adivinhar o caminho através do processo de adicioná-los à barra de som (não há menção de como fazer isso nos manuais).

Não tenho dúvidas de que, se o sistema DTS Play-Fi não estivesse no centro das conexões sem fio entre esses componentes, eu teria uma experiência de som surround estelar. Esses alto-falantes certamente ficam bem no papel, especialmente os alto-falantes FS1, com seus drivers de três vias, incluindo um driver de médio porte de 2,5 polegadas.

Mas, por toda a minha vida, não consegui fazer esses quatro dispositivos funcionarem em harmonia, mesmo depois de passar por várias atualizações de software longas em cada alto-falante, recalibrar o sistema várias vezes e geralmente arrancar meus cabelos (o que não ajudou totalmente , e agora minha cabeça dói).

O que consegui foi um conjunto de surrounds traseiros que estavam cerca de meio segundo fora de sincronia com a barra de som Fidelio FB1 e um subwoofer que parecia que alguém o havia envolto em pele de animal pesada e molhada. Pior ainda, os subwoofers embutidos no FB1 começaram a produzir um eco irritante quando atores de voz baixa falavam. Minha família se revoltou cerca de 10 minutos em um episódio de Better Call Saul , e fui forçado a desemparelhar o sub e o surround.

Problemas de áudio como esses podem ser bastante frustrantes, mas também luto com a maneira como o aplicativo PS Fine Tune trata esses alto-falantes quando eles são agrupados em uma única configuração de home theater. Os FS1 são equipados com LEDs Ambilight da Philips. E ainda, uma vez agrupados como surround para o FB1, você não pode ajustar o comportamento do LED. Eles continuarão fazendo tudo o que foram definidos para fazer antes de agrupá-los.

E apesar da impressionante variedade de opções de nível do FB1 para cada canal, as próprias configurações do FS1 não podem ser controladas independentemente dentro de um grupo de home theater.

Em uma ligação com um porta-voz da Philips, fui informado de que as atualizações de firmware foram planejadas, pois alguns desses problemas eram bugs conhecidos, portanto, é perfeitamente possível que isso seja resolvido em breve. Mas não consigo deixar de lado a sensação incômoda de que a Philips se preocupou com o lançamento do FB1 antes de ter descoberto completamente a experiência do usuário.

Como solução de alto-falante único, o Philips Fidelio FB1 é impressionante. Ele pode competir de igual para igual com barras de som muito mais caras e oferece uma experiência Dolby Atmos que não pode ser superada por seu preço. É uma das poucas barras de som que podem convencê-lo de que um subwoofer é bom de se ter, não uma necessidade.

E, no entanto, sua dependência do sistema DTS Play-Fi para adicionar subs e surround sem fio é uma responsabilidade, tanto em termos de complexidade (dois aplicativos versus um) quanto de desempenho. Nesse sentido, ele tem muito o que fazer se quiser ofuscar (ou mesmo igualar) as ofertas mais maduras da Bose, Sony e especialmente da Sonos.