Revisão de sorriso: um filme de terror de estúdio cruelmente assustador

O alarme foi disparado. A porta dos fundos está aberta. E quem ou o que está se passando pelo operador do sistema de segurança do outro lado da linha telefônica acabou de dizer três palavras que nenhum personagem de filme de terror gostaria de ouvir: “Olhe para trás”. O comando coloca Rose (Sosie Bacon), a cada vez mais petrificada heroína de Smile , entre uma pedra e um lugar duro. Ela tem que olhar, mesmo que cada fibra de seu ser prefira não. E o público também. Estamos presos em seu cadinho de fogueira, forçados a seguir a hesitante inclinação para trás de seu olhar e o movimento antecipatório de uma câmera que demora a revelar o que aquela voz desencarnada convidou ela (e nós) a descobrir.

O sorriso está cheio de momentos assim. É uma máquina de grito multiplex desagradável e diabolicamente calibrada – o tipo de filme que envia ondas de riso nervoso por cinemas lotados, o tipo que marionetes toda a multidão em uma rotina de dança sincronizada de nervos em frangalhos e pipoca derramada. Vire o nariz, se for preciso, para o susto humilde e barato de um susto. O sorriso dá a esse dispositivo difamado um treino para as idades. Choca com desenvoltura.

O primeiro grande choque chega antes dos créditos de abertura atrasados, na ala psiquiátrica de emergência onde Rose trabalha como terapeuta. Um paciente, tremendo de medo, grita de ser assombrado por uma força malévola. E então a mulher perturbada entra em um estado de transe inexpressivamente radiante, como se tivesse sido doseada com toxina do Coringa, e metodicamente corta uma ferida em sua garganta para combinar com seu sorriso de orelha a orelha. É uma coisa horrível de testemunhar, e Rose não está apenas abalada pelo incidente. Ela também é amaldiçoada por isso, pois sua própria vida é lentamente invadida por um fantasma psicológico assustadoramente sorridente – um tremor profano de tragédia que só ela pode ver e que pode assumir a forma de pessoas que ela conhece e ama.

Os aficionados por gênero agora vão notar que a premissa ecoa um dos grandes filmes de terror do novo milênio, o assustador e sinistro show de terror suburbano de David Robert Mitchell, It Follows . (Aqui, novamente, estão as figuras plantadas na distância sinistra, e trechos desocupados do espaço de fundo que você começa a temer que logo serão ocupados.) Esse não é o único cadáver que Smile recolhe. O filme também pega os ossos de The Ring , os filmes Elm Street e Drag Me to Hell , e até mesmo lixo descartável da Blumhouse, como Truth or Dare . No entanto, a partir dessas sobras, ele prepara uma refeição satisfatória; sustos que são tão diabolicamente eficazes dificilmente são diminuídos por saber o que os inspirou.

Expandindo seu aclamado curta de 11 minutos, Laura Hasn't Slept , em um primeiro longa completo, o roteirista e diretor Parker Finn estabelece um talento prodigioso para montar nosso sistema nervoso como uma montanha-russa. Ele internalizou e quase dominou muitos truques do ofício: presságio estabelecendo tomadas que espreitam de uma perspectiva severa ou viram o mundo de cabeça para baixo; cortes transitórios tão duros e afiados que se aproximam de alguém saindo de um pesadelo. O sorriso tem pouca piedade. Ele sacode com precisão elétrica. Ao mesmo tempo, Finn varia as táticas, sabendo quando tomar rotas menos grosseiras sob nossa pele. Há uma cena de festa de aniversário que distorce a serenata alegre em um encantamento assustador e reverberante, antes de desembrulhar uma surpresa muito sádica. E o grande ator Rob Morgan aparece para uma fantástica participação especial de uma cena que prova o quanto o terror simulado pode enganar o tipo real; sua emoção crua é insidiosamente contagiosa.

Plotwise, a coisa toda é bastante estoque. Ele tem seus elementos desajeitados e obrigatórios, incluindo um triângulo amoroso desequilibrado que apenas preenche o espaço entre explosões superlativas de caos de diversão. E a história eventualmente se transforma em uma daquelas investigações expositivas amadoras que as heroínas de terror costumam embarcar, enquanto Rose rastreia uma série de suicídios, descobrindo o que o público descobrirá alguns rolos antes. Surpreenderá alguém saber que o verdadeiro monstro deste filme de monstros de 2022 é o próprio trauma? Em Smile , essa conclusão teia de aranha passa do subtexto para o texto explícito: A ameaça, literalmente, é PTSD como um feitiço transmissivo, enquanto o clímax depende muito sem rodeios de confrontar demônios de uma variedade pessoal, infantil. No entanto, Finn não colocou a carroça na frente dos bois, como alguns filmes de terror da última década fizeram. Ele fez um filme de terror convencional demais genuinamente, despretensiosamente assustador para ser confundido com um exercício terapêutico.

Talvez muito sombriamente engraçado também. Há um toque de humor negro da meia-noite em um profissional de saúde mental teimosamente racionalizando seu infortúnio sobrenatural. Afinal, Rose esteve do outro lado dessa paranóia. O que ela diria a um paciente tendo visões após uma experiência traumática? Bacon, filha de Kyra Sedgwick e Kevin Bacon, encontra o drama e a comédia desta provação. Sua Rose tem o hábito divertido de administrar sua crescente angústia, marcando um tímido “Desculpe” no final de cada surto.

O sorriso acaba tirando algumas conclusões sombrias. É “na verdade sobre trauma” de uma maneira bastante implacável, com pouco interesse em regurgitar chavões confortavelmente catárticos. Pode-se até identificar, em seu clímax apocalíptico de casa mal-assombrada, uma refutação cruel ao Plano de Recuperação de Babadook. Mas se esse choque de estúdio acabar provando ser uma pílula amarga de engolir, foi revestido de açúcar em artesanato quase alegremente energético, o simples prazer que Finn sente ao nos encharcar todos em galões de combustível premium para arrepios. Os fãs de terror, pelo menos, sairão com um ricto exagerado.

Smile estreia nos cinemas de todos os lugares na sexta-feira, 30 de setembro . Para mais textos de AA Dowd, visite sua página Authory .