Reino Unido desenvolve ferramenta algorítmica para prever potenciais assassinos

Fazendo eco ao Minority Report , o governo britânico está a trabalhar numa ferramenta de “previsão de homicídios” destinada a identificar indivíduos com maior probabilidade de se tornarem assassinos, informou o Guardian esta semana.

O projecto – originalmente denominado “projecto de previsão de homicídios”, mas posteriormente renomeado como “partilha de dados para melhorar a avaliação de riscos” – está a ser gerido pelo Ministério da Justiça do Reino Unido e utiliza algoritmos e dados pessoais, incluindo do Serviço de Liberdade Condicional, para fazer os seus cálculos.

O governo disse que o projecto é actualmente apenas para fins de investigação e irá “ajudar-nos a compreender melhor o risco de pessoas em liberdade condicional cometerem violência grave”.

O trabalho foi lançado durante a administração conservadora anterior e continua sob o governo trabalhista, que tomou posse no ano passado.

O grupo de campanha pela liberdade civil Statewatch descobriu a existência do projeto por meio de um pedido de liberdade de informação.

Sofia Lyall, pesquisadora do Statewatch, disse : “A tentativa do Ministério da Justiça de construir este sistema de previsão de assassinatos é o mais recente exemplo assustador e distópico da intenção do governo de desenvolver os chamados sistemas de 'predição' de crimes”.

Ela disse que a ferramenta irá "reforçar e ampliar a discriminação estrutural que sustenta o sistema jurídico criminal", acrescentando: "Repetidamente, a investigação mostra que os sistemas algorítmicos para 'prever' o crime são inerentemente falhos. No entanto, o governo está a avançar com sistemas de IA que caracterizarão as pessoas como criminosas antes de terem feito qualquer coisa".

Lyall apelou ao governo para “interromper imediatamente o desenvolvimento desta ferramenta de previsão de homicídios”.

O conceito de usar algoritmos para prever potenciais assassinos é apresentado com destaque na novela Minority Report de Philip K. Dick, de 1956, mais tarde adaptada para o filme de sucesso de 2002, estrelado por Tom Cruise. Neste universo ficcional, os chamados oficiais “Pré-Crime” usam mutantes psíquicos (“precogs”) para prender indivíduos antes de cometerem assassinatos, representando uma exploração inicial do policiamento preditivo. No entanto, neste caso, a história emprega precognição em vez de algoritmos tradicionais.

No mundo real, sabe-se que o policiamento preditivo é utilizado por vários departamentos de polícia nos EUA, embora a sua adoção enfrente um escrutínio crescente e desafios regulamentares.