Redfall não é apenas um divertido atirador de vampiros. É uma derrubada dos ultra-ricos

Pouco antes de começar a trabalhar por 90 minutos com Redfall , o grande exclusivo de primavera do Xbox , o diretor criativo Harvey Smith preparou o palco apresentando um novo trailer com foco na história do jogo de tiro em primeira pessoa. Tudo o que eu sabia sobre a narrativa até então era que houve algum experimento fracassado que transformou uma pequena cidade pesqueira de Massachusetts em um paraíso para os vampiros. Eu logo aprenderia que o verdadeiro catalisador é muito mais politicamente carregado: um grupo de elites ultra-ricos trabalhando em uma empresa farmacêutica chamada Aevum criou a doença dos vampiros em uma busca egoísta pela imortalidade.

Sempre que um videogame como Redfall mergulha na política do mundo real, você nunca sabe como os criadores dos grandes estúdios estarão dispostos a abordar isso em uma entrevista à imprensa. O talento criativo de editoras como a Ubisoft, por exemplo, tem um histórico de minimizar a política em seus jogos. Smith, por outro lado, não mede palavras. Durante um bate-papo de 15 minutos após minha demonstração, Smith foi rápido em dobrar a pressão sobre a feroz queda de Redfall sobre os ultra-ricos, equiparando-os a monstros sugadores de sangue.

“Isso não é novo para nós”, disse Smith à Digital Trends. “Você literalmente tem aristocratas em Dishonored dizendo: 'Ganhei mais dinheiro durante a praga do que normalmente, porque estou vendendo o elixir com uma margem de lucro de 1.000%.' Isso é vampírico.”

Essa visão de mundo não apenas informa Redfall , mas a coloca em sincronia com a longa história de Smith de usar jogos como um recipiente para comentários sociais ricos. Aqueles que quiserem desviar o olhar encontrarão um divertido atirador de vampiros aqui que tem tudo o que esperamos de um jogo desenvolvido pela Arkane neste momento, pelo menos com base no que joguei até agora. Envolva-se com o que está acontecendo, no entanto, e você encontrará uma queda marcante do 1% sob todo esse sangue.

Um cenário Arkane

Antes de começar a jogar Redfall , eu não tinha certeza do que era. Um trailer de jogabilidade recente fez com que fosse outra reviravolta em Left 4 Dead , enfatizando tiroteios cooperativos sobre o estilo de ação de RPG híbrido pelo qual Arkane é conhecido. Até o próprio Smith estava muito ciente das dificuldades de comercializar um jogo que precisa ser jogado para ser entendido (“Falar sobre música é como dançar sobre arquitetura”, diz ele sobre o assunto).

Fiquei imediatamente surpreso ao saber que Redfall é muito mais um jogo Arkane tradicional do que eu esperava. Não fui emparelhado com um esquadrão durante o meu jogo, permitindo-me experimentá-lo como um jogo para um jogador como Dishonored 2 ou Deathloop . Muitas das características desses jogos estavam presentes no meu jogo. Eu descobriria muitos registros de áudio e trechos de conhecimento construindo o mundo, receberia várias maneiras de se infiltrar em uma mansão e obteria muitas histórias por meio da narrativa ambiental. Em um prédio, eu usaria pistas de contexto para perceber que estava caminhando por algum tipo de orfanato religioso – um assustadoramente vazio.

Esses detalhes imediatamente recalibraram minhas expectativas, deixando claro que o componente multiplayer não sinaliza uma mudança radical para Arkane. Não é um jogo de serviço ao vivo repleto de microtransações – Smith diz que não há nenhuma – é apenas um mundo Arkane que pode ser explorado com amigos.

Mesmo o cenário rural não é tão diferente para o estúdio quanto parece. Ao discutir o cenário fictício de Redfall em Massachusetts, Smith deixa claro que Arkane abordou o local da mesma forma que faria Talos I de Prey : tratando-o como um personagem principal.

“Uma consideração inicial foi: como podemos fazer a Nova Inglaterra parecer um cenário de Arkane?” diz Smith. “Enquanto muitos estados sentem que destroem tudo e reconstruem a cada 10 anos, a Nova Inglaterra tem esse senso de história. Você não pode deixar de andar por aí e sentir a gravidade de quantas vidas foram vividas e terminadas aqui. Gerações de famílias com esperanças e problemas, subindo e descendo, e ninguém se lembra da maioria delas. É meio que inerentemente assustador.”

Durante meu jogo, eu exploraria uma pitoresca cidade de pescadores, abrindo caminho por cinemas de uma tela e lojas de presentes familiares. Como um garoto nativo de Massachusetts que passou muitos verões em Cape Cod, fiquei encantado ao ver uma versão autêntica da Nova Inglaterra em um videogame. A natureza tranquila e histórica da cidade fornece um excelente contraste com seu conflito sobrenatural, já que os vampiros psíquicos perseguem as ruas de uma cidade pequena. Tem uma aura divertidamente assustadora que parece doces ou travessuras em Salem, Massachusetts, na noite de Halloween.

Como um jogo de mundo aberto , Redfall parece impressionantemente denso. Cada trecho de terra por onde andei era totalmente distinto, de um corpo de bombeiros a um cemitério tranquilo na encosta. Enquanto caminho, descubro casas seguras que posso reivindicar, ninhos de vampiros para limpar e várias missões secundárias para enfrentar. Mas, além desses marcadores de mapa padrão, é um local em que eu realmente quero passar algum tempo. Smith acredita que a densidade de interação de Redfall é maior do que a maioria dos jogos do gênero, e já posso ver isso; cada área parece ter sua própria história a ser inferida com a exploração.

Faça sua reivindicação

Durante minha demonstração, eu teria acesso aos quatro personagens iniciais do jogo (mais virão por meio de atualizações futuras, diz Smith). Fico imediatamente satisfeito em ver muita diversidade na lista, e esse é outro aspecto que Smith enfatiza quando falo com ele depois. Embora alguns jogadores nos últimos anos tenham reclamado da ideia de “diversidade forçada” na mídia moderna, Smith aponta que excluir personagens não-brancos é muito mais uma escolha deliberada e irreal.

“Se você olhar para os últimos jogos da Arkane – Juliana e Colt, Morgan Yu, Billie Lurk, o elenco de Redfall … É mais como colocar uma câmera pela janela nas ruas de Manhattan, tirar uma foto e depois olhar para ela. e dizendo, 'Oh, esta é a sociedade humana'”, diz Smith. “Por outro lado, muita mídia tiraria uma foto dessa cena e seria 80% de caras e a maioria deles brancos. Na verdade, isso é mais político ou fabricado e curado em uma direção estranha. [ Redfall ] é realmente mais natural.”

Eu escolho Layla Ellison para minha jogada, já que sou lançada em uma missão algumas horas depois do jogo. Seus poderes especiais acabam sendo um pouco confusos para mim. Uma habilidade primária permite que ela use um guarda-chuva espectral que pode bloquear ataques e explodir para infligir algum dano. Eu realmente nunca pego o jeito durante o meu jogo, embora eu atribua isso a ser jogado no meio de uma demonstração mais do que qualquer coisa. Eu tenho mais domínio sobre uma de suas outras habilidades, onde ela convoca um elevador de elevador fantasma que pode jogá-la no ar. Mais uma vez, não compreendi totalmente as nuances disso em 90 minutos, mas posso ver como poderia dominá-lo e usá-lo para fazer chover chumbo sobre os vampiros. Porém, devo admitir que fiquei mais curioso sobre o uso dessas habilidades em um contexto multijogador, o que me faz pensar em como os personagens individuais serão satisfatórios no jogo solo.

Há uma habilidade com a qual eu clico mais do que o resto, no entanto. A habilidade final de Layla permite que ela convoque seu ex-namorado vampiro desprezível, que corre matando inimigos na área. É uma fatia histérica de comédia que me dá uma amostra do lado pateta de Redfall .

Gunplay parece igual ao Deathloop aqui – e isso é um grande elogio. Todas as armas que experimentei eram boas e rápidas, fazendo um trabalho rápido com os cultistas humanos. A reviravolta mais intrigante, porém, vem de como eu tenho que lutar contra vampiros. Eu posso atirar neles com balas, mas isso não vai realmente matá-los; os vampiros precisam ser estacados, queimados ou estilhaçados para realmente se livrar deles. Isso abre a porta para uma variedade de armas criativas além das armas padrão de videogame. Um lançador de estacas me permite atirar madeira diretamente no coração de um vampiro para uma morte instantânea, armas sinalizadoras agem como uma pistola de queima de carne e raios UV os transformam em pedra que pode ser quebrada com um soco. Quando utilizo corretamente todas as ferramentas à minha disposição, sinto-me como Buffy em uma patrulha.

Demorou um pouco para eu pegar o jeito de tudo, no entanto. Tive algumas mortes durante meus 90 minutos, pois tive que aprender as melhores circunstâncias para cada arma ou o contexto certo para usar minhas habilidades. Parece que há um pouco mais de curva de aprendizado aqui do que com algo como Deathloop devido ao fato de apresentar dois tipos distintos de inimigos (vampiros e humanos) que precisam ser tratados de maneiras diferentes. Mesmo assim, já estou curioso para brincar com mais armas e personagens para encontrar o estilo de jogo matador de vampiros que mais me convém.

Sim, é político

Quando me sentei para conversar com Smith após minha demonstração, inicialmente imaginei que deveríamos falar sobre esses sistemas mais do que qualquer outra coisa. Em vez disso, ele passaria quase todo o bate-papo investigando a política de Redfall . Isso não deveria ser uma surpresa para quem acompanhou o trabalho de Smith ao longo dos anos. Os jogos anteriores em que ele trabalhou, como Dishonored , fornecem alguns comentários pontuais sobre questões sociais modernas. “Ocasionalmente, eu recebo, 'Sinto falta dos seus jogos antigos que não eram políticos como Deus Ex', e é como, do que você está falando?” ele diz Tendências digitais.

“ Deus Ex é sobre o medo das tecnologias vindouras. Como Dishonored , é sobre quem tem o poder. O poder está concentrado em um grupo que pensa saber mais? Está concentrado em uma IA benevolente? Em Dishonored , está nas mãos dos guardas? Os aristocratas? Certamente não os pobres. E se estivesse em suas mãos? Você seria um açougueiro ou um cirurgião e cauteloso, percebendo que cada pessoa que você mata tem alguém que precisa dela?”

Redfall não é diferente, e Smith é mais direto sobre isso do que nunca aqui. Ele é rápido em apontar que os vampiros não são apenas monstros patetas para fazer um jogo de tiro com toque de terror; ele os está usando para fazer uma crítica brutal aos ultra-ricos.

“Monstros são sempre metáforas, e vivemos em um mundo onde uma pequena porcentagem de pessoas vive melhor do que os reis de antigamente”, diz Smith. “Jatos particulares, várias mansões, ilhas … enquanto eles estão drenando a vida do mundo. Os lucros de um pequeno grupo de pessoas são historicamente altos, mesmo com os rios secando. Existem lugares no Texas onde você literalmente não pode beber água agora. Então vampiros pareciam a metáfora perfeita. Os vampiros iniciantes biomédicos e baseados na ciência se encaixam perfeitamente em um mundo com Theranos e Palantir.”

Embora eu não tenha uma amostra completa disso em minha demonstração focada na jogabilidade, o pensamento de Smith aqui me deixou mais interessado em Redfall do que qualquer coisa que eu realmente joguei. É raro vermos um videogame de grande orçamento lidar seriamente com esses tópicos. Alguns defendem grandes questões sociais da boca para fora, mas muitas vezes não chegam a oferecer um ponto de vista forte. Redfall não se esquiva dessas conversas, e isso se deve em parte à filosofia de Smith sobre mídia e o que ela comunica inerentemente, mesmo quando os próprios criadores não querem se envolver com ela.

“Você pode ignorar completamente isso e atirar na cara dos vampiros, e isso é divertido. E acho que a maioria das pessoas provavelmente joga dessa maneira”, diz Smith. “Mas em todas as mídias, há algo sobre a relação com o poder. Há algo sobre os pensamentos das pessoas sobre sua própria mortalidade. Há algo sobre o relacionamento entre as pessoas e as pessoas que amam. Está embutido em tudo, e me mata que às vezes as pessoas pensam, 'E se não tivéssemos nada disso?' O que você quer dizer!? Como você fala sobre qualquer coisa?

Quando Redfall for lançado, tenho certeza de que grande parte da conversa será centrada em como é o tiro ou sua função como um jogo cooperativo . Aposto que muitos leitores que verificam esta prévia estão aqui para aprender exatamente isso. Mas está claro que Smith e Arkane estão lutando por algo um pouco mais profundo do que “ Left 4 Dead , mas com vampiros”. Por baixo de seu tiroteio superpoderoso, Redfall espera falar a verdade ao poder, mirando nos verdadeiros “sugadores de sangue” em nossa própria sociedade. Como alguém como Smith poderia resistir a uma chance de fazer uma declaração artística quando há tanto caos no mundo que precisa ser resolvido?

“O mundo em que vivemos agora não é brincadeira”, diz Smith. “Quando começamos esse projeto, passamos por uma pandemia… Passamos por uma insurreição e passamos por ter um líder que era aterrorizante. Passamos por pessoas marchando pelas ruas com tochas gritando coisas que pareciam adjacentes ao fascismo. Havia vespas assassinas. A força aérea estava falando sobre OVNIs. Há uma guerra. Literalmente, algumas das pessoas que trabalham neste jogo estão na Ucrânia. Esse é o mundo em que estamos vivendo.

“A coisa sobre este projeto é que demorou mais do que o esperado porque nós o amamos e queremos fazer o bem para os jogadores… mas meu Deus, que provação.”

Redfall será lançado em 2 de maio para PC e Xbox. Estará disponível no Game Pass.