Quando será o lançamento do 12º voo da Starship e por que ele é tão importante?
Já se passou uma semana desde que a SpaceX lançou o enorme foguete Starship pela 11ª vez em um teste de voo que foi amplamente considerado um sucesso.
O Super Heavy de primeiro estágio — o propulsor mais potente já construído — levou a nave espacial Ship de estágio superior ao espaço antes de retornar à Terra e realizar um pouso controlado na costa do Texas.
O navio voou por mais uma hora ou mais antes de fazer um pouso suave no Oceano Índico .
O 11º voo marcou o uso final da chamada versão "Bloco 2" do Super Heavy, com os engenheiros da SpaceX agora voltando sua atenção para o primeiro lançamento do Bloco 3, um propulsor de aparência semelhante com maior empuxo e capacidade de carga útil, refinamentos estruturais que incluem modificações nas aletas da grade e atualizações do sistema destinadas a melhorar o desempenho e a reutilização para missões mais longas.
Quando totalmente empilhado, o veículo inteiro também ficará um pouco mais alto, aumentando de 123,3 metros para 124,4 metros.
Trata-se de uma atualização significativa e vital para o programa Starship da SpaceX. Isso porque o Bloco 3 é a versão que deverá servir como a primeira Starship operacional capaz de realizar missões a outros corpos celestes.
De fato, é a versão Bloco 3 do Super Heavy que poderia potencialmente impulsionar uma versão modificada da nave até a Lua na tão aguardada missão Artemis III, que atualmente está marcada para não antes de 2027. Ainda assim, mais modificações serão feitas no foguete, então é possível que uma versão subsequente também possa ser usada.
A Artemis III envolverá o primeiro pouso lunar tripulado desde a última missão Apollo em 1972. A tripulação, no entanto, não voará para a órbita lunar a bordo da nave, mas sim será lançada na cápsula Orion da NASA a bordo do foguete SLS antes de ser transferida para a nave para a descida até a superfície lunar.
Um 12º voo bem-sucedido será um grande impulso para a SpaceX, que trabalha para cumprir o prazo, embora seja difícil .
A empresa ainda não revelou uma data prevista para o 12º voo e, embora haja alguma especulação sobre ele ocorrer antes do final deste ano, o início de 2026 parece mais provável.
No ano que vem, a SpaceX está ansiosa para lançar a Starship uma vez a cada duas semanas a partir de sua base Starbase no sul do Texas, e também do Centro Espacial Kennedy na Flórida, onde está concluindo a infraestrutura para lidar com missões adicionais da Starship.
