Quais são os benefícios do 5G? Como isso ajuda você hoje (e amanhã)

Com todo o hype em torno da tecnologia 5G, às vezes é difícil separar a promessa do que o 5G um dia se tornará da realidade do que é hoje.

Não há dúvida de que o 5G promete revolucionar a forma como nos comunicamos. Ele oferece altas velocidades e baixa latência que já foram domínio exclusivo da banda larga de fibra óptica, juntamente com a capacidade de fornecer conectividade onipresente para muitos outros dispositivos.

Tudo soa muito bem, mas se você ficou desapontado com sua própria experiência com 5G, você não está sozinho . A nova tecnologia sem fio teve um começo bastante difícil . Isso tem sido especialmente verdadeiro nos EUA, onde as operadoras foram forçadas a compartilhar as ondas de rádio com a tecnologia 4G/LTE mais antiga, disputar com a Comissão Federal de Comunicações (FCC) e a indústria da aviação e fazer malabarismos com uma variedade de banda baixa , banda média e espectro mmWave de banda alta para fazer tudo se encaixar.

Até recentemente, o único benefício que muitas pessoas viam de estar em uma rede 5G era a sensação calorosa e confusa de ver as letras “5G” na barra de status do telefone. No entanto, a menos que você tenha a sorte de estar entre os 1% de pessoas que moram ou trabalham dentro do alcance de um transceptor mmWave , você não notaria muita melhoria em relação ao seu serviço 4G/LTE.

O estado do 5G em 2022

A boa notícia é que as coisas finalmente estão mudando para melhor. À medida que a AT&T e a Verizon lançam um novo espectro de banda C em suas redes 5G+ e 5G Ultra Wideband, e a T-Mobile expande sua rede 5G Ultra Capacity de banda média, os clientes estão finalmente começando a ver aumentos significativos de velocidade nos serviços 5G de suas operadoras.

No entanto, há muito mais no 5G do que apenas velocidade. As redes 5G de hoje oferecem melhorias tangíveis das quais você pode nem estar ciente, pois muitos dos benefícios do 5G funcionam nos bastidores para melhorar sua experiência geral. Afinal, quão rápido seu smartphone realmente precisa ser? É divertido executar testes de velocidade e ver números altos, mas no uso diário típico, a maioria das pessoas não precisa das velocidades mais rápidas que o 5G oferece.

O que as pessoas precisam, no entanto, é conectividade , e o 5G garantirá que você receba o sinal de que precisa com muito mais frequência.

Melhor conectividade

Qualquer um que tenha tentado obter um serviço de celular decente em um show ou evento esportivo lotado sabe que muitas vezes pode ser um desafio. Milhares de telefones celulares competindo pelo mesmo serviço celular podem sobrecarregar até mesmo as melhores redes 4G/LTE. Verificar o Facebook ou o Instagram começa a parecer um processo lento, as chamadas de saída demoram mais para se conectar ou falham completamente, e as chamadas recebidas geralmente chegam ao seu correio de voz em vez de tocar no telefone.

Quando implantada corretamente, a tecnologia 5G resolve todos esses problemas. Em primeiro lugar, o 5G foi projetado desde o início para lidar com o congestionamento com muito mais eficiência, mas também tem outro truque na manga: mmWave.

As redes 3G e 4G/LTE anteriores eram limitadas a uma banda estreita de frequências, geralmente vivendo nas zonas de 800MHz e 1,9Ghz. Embora o 5G também possa operar aqui, ele também tem acesso a um conjunto de frequências muito mais altas conhecidas como espectro mmWave, ou onda milimétrica . Operando nas frequências de 28 GHz e 39 GHz, os transceptores mmWave podem lidar com um número substancialmente maior de conexões sem suar a camisa.

O alcance do espectro mmWave tende a ser muito curto – cerca de um quarteirão – mas tudo o que as operadoras precisam fazer é colocar alguns ao redor de um estádio, sala de concertos ou aeroporto, e eles podem oferecer conectividade sem precedentes. Com o 5G, você terá o mesmo desempenho se estiver sentado em casa ou assistindo a um jogo de basquete da NCAA cercado por 70.000 de seus amigos mais próximos .

O problema é que, se você quiser garantir o melhor desempenho em cenários como esse, precisará de um smartphone capaz de se conectar a essas frequências mmWave extremamente altas. Os carros-chefe da Apple e da Samsung certamente o cobrirão, mas outros, como o Pixel 6 do Google, podem ser um saco misto .

Não há necessidade de se preocupar se o seu telefone 5G não suportar mmWave. Quase todos os smartphones 5G podem usar as frequências de banda C de médio porte , que ainda podem oferecer melhor desempenho em redes congestionadas do que o espectro mais baixo usado pelo 4G/LTE.

Menor latência

É verdade que o 5G tem uma latência menor que as conexões 4G e 3G, mas o que isso significa? Há dois aspectos de desempenho quando se trata de comunicações digitais. Embora as velocidades brutas de download e upload sejam as métricas em que muitos gostam de se concentrar, elas não são tão importantes para os usuários de smartphones quanto a latência.

As velocidades de download apenas medem a rapidez com que um único fluxo de dados pode ser entregue ao seu dispositivo. No entanto, velocidades de download rápidas nem sempre equivalem a uma conexão responsiva devido ao modo como as comunicações digitais funcionam. Isso ocorre porque a sobrecarga adicional é necessária para cada nova solicitação enviada e resposta recebida. O download de um único arquivo ou o streaming de um único vídeo depende de uma conexão existente e estabelecida. O tipo de tráfego de ida e volta envolvido na navegação na web, mensagens instantâneas e jogos online requer muitas conexões separadas em cada direção.

Por analogia, pode ser útil pensar em uma rede de comunicação como uma rodovia interestadual. Uma vez na interestadual, você pode viajar para longe e rápido, mas primeiro precisa entrar nela. Essa é a parte da latência, e se você estiver fazendo muitas viagens mais curtas de ida e volta, esse tempo extra aumenta rapidamente.

A latência pode ser um problema mesmo em conexões de banda larga com fio, mas é muito pior em redes celulares 3G e 4G/LTE tradicionais. É por isso que as conexões móveis sempre foram uma escolha relativamente ruim para jogos online; baixa latência é crucial se você quiser garantir que seu oponente receba a mensagem assim que você puxar o gatilho.

Quando os arquitetos do 5G estavam projetando a nova tecnologia, eles priorizaram fornecer pelo menos o baixo nível de latência encontrado em redes de banda larga com fio, se não melhor. O resultado é que, quando você está em uma rede 5G, sua experiência geral de tudo, desde navegar até jogos online, deve parecer mais rápida, suave e responsiva.

5G em casa

Embora a maioria das notícias em torno do 5G pareça se concentrar em smartphones e operadoras de redes móveis, o 5G também está revolucionando a forma como a conectividade com a Internet é entregue a residências e empresas. Da mesma forma que um roteador de banda larga tradicional conecta uma conexão com fio à sua rede Wi-Fi e Ethernet doméstica, um roteador 5G pode conectar uma rede sem fio 5G. Os dispositivos em sua casa usam Wi-Fi como antes, mas em vez de passar um cabo coaxial ou de fibra óptica em sua casa, tudo é conectado à Internet sem fio por 5G.

Enquanto a internet doméstica 5G ainda está em seus estágios iniciais , as três grandes operadoras dos EUA estão fazendo incursões sérias. A T-Mobile comemorou recentemente 1 milhão de clientes de internet doméstica 5G na mesma época em que anunciou uma oferta semelhante para pequenas empresas em todo o país.

Embora a internet doméstica 5G normalmente ofereça velocidades de download de 30 Mbps a 180 Mbps, as conexões de banda larga com fio ainda têm uma vantagem na internet doméstica 5G. No entanto, é uma aposta segura que essas velocidades só melhorarão à medida que as operadoras lançarem mais infraestrutura 5G.

A visão 5G para amanhã

O que estamos vendo hoje é apenas a ponta do iceberg quando se trata da promessa da tecnologia 5G. A largura de banda, baixa latência e outros recursos mais técnicos do 5G estão abrindo as portas para muitas outras possibilidades.

No entanto, a infraestrutura precisa estar pronta antes que muitas dessas coisas possam acontecer. Ainda estamos na fase de construção. O 5G que está aqui hoje oferece o suficiente para alimentar o tipo de comunicação online que já fazemos em nossos smartphones, tablets e laptops, mas levará algum tempo até que esteja pronto para alimentar uma nova geração de dispositivos inteligentes.

Os pesquisadores já estão procurando maneiras de usar o 5G para veículos autônomos , drones e dispositivos de saúde, mas a rede deve ser onipresente e à prova de balas antes que isso aconteça.

Os roteadores usados ​​pelos serviços de internet 5G domésticos e comerciais de hoje provavelmente são apenas uma medida provisória. À medida que a capacidade 5G aumenta e a conectividade se torna quase universal, está chegando o dia em que você não precisará de um roteador doméstico. Tudo, desde seu laptop e TV inteligente até sua geladeira e cafeteira, poderá se conectar diretamente à Internet por 5G. Naturalmente, algumas preocupações de segurança precisarão ser abordadas antes que isso se torne realidade, mas os pesquisadores também estão trabalhando em soluções para esses problemas.

Enquanto isso, redes 5G privadas estão surgindo em fábricas, campi universitários , shopping centers e até hotéis resort para oferecer conectividade de alto desempenho a visitantes, funcionários, estudantes e hóspedes em uma área muito mais ampla. Por fim, o 5G também será um componente-chave para impulsionar as cidades inteligentes do futuro .