Próximo voo da Starship da SpaceX atrasado por meses

A SpaceX diz que está pronta para lançar o poderoso foguete Starship em seu quinto vôo de teste desde o início de agosto, e que esperava que a Administração Federal de Aviação (FAA) lhe desse luz verde para que o vôo ocorresse em meados de setembro. Mas agora descobriu-se que é improvável que a FAA conceda uma licença de lançamento antes do final de novembro.

A SpaceX está profundamente chateada com o desenvolvimento, criticando a FAA em uma longa postagem no blog na terça-feira sobre o tempo que leva para conceder uma licença.

“Recentemente recebemos da FAA uma estimativa da data da licença de lançamento para o final de novembro”, disse a SpaceX no post . “Este é um atraso de mais de dois meses em relação à data previamente comunicada de meados de setembro. Este atraso não foi baseado numa nova preocupação de segurança, mas sim motivado por análises ambientais supérfluas.”

Acrescentou: “As regulamentações e mitigações ambientais servem um propósito nobre, decorrente de salvaguardas de bom senso para permitir o progresso e, ao mesmo tempo, evitar impactos indevidos no meio ambiente. No entanto, com o processo de licenciamento do voo 5 sendo prolongado, estamos atrasados ​​por razões irracionais e exasperantes.”

A SpaceX disse que estava “presa a uma realidade em que leva mais tempo para preencher a papelada do governo para licenciar o lançamento de um foguete do que para projetar e construir o hardware real”, acrescentando que isso “nunca deveria acontecer” e “ameaça diretamente a posição da América como o líder no espaço.

A NASA está esperando que a SpaceX teste totalmente o novo foguete Starship para que possa usá-lo em missões Artemis à Lua nos próximos anos. Uma versão modificada da espaçonave de estágio superior está preparada para colocar os primeiros humanos na superfície lunar desde 1972 na missão Artemis III, atualmente programada para 2026. O quinto voo de teste da nave estelar incluirá a primeira tentativa da SpaceX de “capturar ” O retorno do foguete Super Heavy de primeiro estágio usando braços mecânicos gigantes.

Em uma declaração ao Space.com , a FAA repetiu sua afirmação de que a SpaceX “deve atender a todos os requisitos de segurança, ambientais e outros requisitos de licenciamento antes da autorização de lançamento da FAA”.

Ele explicou que a licença atual da SpaceX que autoriza o quarto voo da nave estelar “também permite vários voos com a mesma configuração de veículo e perfil de missão”, mas disse que “a SpaceX optou por modificar ambos para o lançamento proposto do voo 5 da nave estelar, o que desencadeou um processo mais in- revisão profunda.”

Ele disse que a SpaceX também apresentou novas informações em meados de agosto “detalhando como o impacto ambiental do voo 5 cobrirá uma área maior do que a revisada anteriormente”, acrescentando que “isso exige que a FAA consulte outras agências” e, portanto, irá precisa de mais tempo do que inicialmente esperado.