Produtores de Os Mercenários 4 sobre o retorno à franquia e o estado dos filmes de ação

Os produtores Kevin King-Templeton e Les Weldon acreditam que Os Mercenários 3 abandonou a fórmula de sucesso estabelecida nos dois primeiros filmes. King-Templeton e Weldon não acham que o terceiro filme seja ruim, mas admitem que ele se afastou dos temas centrais da franquia Os Mercenários. Os Mercenários 3 foi classificado como PG-13, uma mudança drástica da ação e comédia censurada em Os Mercenários e Os Mercenários 2 . Com críticas negativas de críticos e fãs, Os Mercenários 3 se tornou o filme de menor bilheteria da trilogia , com US$ 214 milhões em todo o mundo. O terceiro filme também está classificado em último lugar entre os três na maioria das listas dos melhores filmes dos Mercenários . Para efeito de comparação, Os Mercenários arrecadou US$ 274 milhões e Os Mercenários 2 arrecadou US$ 314 milhões.

Como a maioria das boas histórias de Hollywood, King-Templeton e Weldon têm uma chance de redenção com o quarto filme dos Mercenários, Expend4bles . No filme, Barney Ross (Sylvester Stallone), Lee Christmas (Jason Statham) e o resto dos Mercenários devem impedir que terroristas roubem armas nucleares e iniciem a Terceira Guerra Mundial entre a Rússia e os EUA. De acordo com King-Templeton e Weldon, Expend4bles retorna às suas “raízes” com ação divertida, brincadeiras espirituosas e uma classificação R.

Abaixo, King-Templeton e Weldon conversaram com a Digital Trends sobre a ação e violência censuradas em Expend4bles , a química entre Stallone e Statham e o estado dos filmes de ação em 2023.

Tendências Digitais: É estranho promover o filme sem os atores [devido à greve dos atores em curso]?

Kevin King-Templeton: Sim. Em um mundo perfeito, você estaria conversando com dois atores em vez de nós dois. Então, sim, é muito estranho.

Les Weldon: Já fizemos entrevistas antes, mas sim. Quero dizer, este é um projeto muito emocionante. Faremos a nossa parte para ajudar a divulgar a notícia. Isso é algo que acho que estamos devolvendo aos fãs em termos da forma como o filme é feito, da forma como foi dirigido e do fato de que está voltando às suas raízes.

Eu sinto que [um quarto filme] tem sido falado desde que o terceiro foi lançado, há quase 10 anos. Houve um ponto neste processo em que você nunca pensou que isso aconteceria? Você seguiu em frente? Você sempre quis voltar a isso?

King-Templeton: Quer dizer, não gostei da forma como o terceiro foi recebido. Acho que nenhum de nós fez isso. Acho que sempre quisemos consertar, mas nunca se sabe na vida. Sempre houve o desejo de fazer isso, mas são filmes enormes para montar em termos de programação. Em termos de história, demora um pouco. Não é fácil juntá-los. O momento tem que ser certo.

Mas sim, eu sempre quis fazer outro. Não gostei de como o último – não acho necessariamente que tenha sido um filme ruim – acho que nos afastamos do núcleo do primeiro e do segundo. Eu definitivamente queria, junto com Les, voltar para a versão censurada da franquia.

Weldon: Sim, e existe demanda para esse tipo de coisa. Este é um filme que tem grandes personalidades e é maior que a vida, e se você reduzir a ação e torná-lo PG/PG 13, para mim, isso será um desserviço ao filme, aos atores e a todo o processo. Neste, sabíamos que não poderíamos nos desviar disso. Na verdade, fomos um pouco mais longe e dissemos: “Vamos garantir que tudo aqui seja o que os fãs esperam”.

Estou curioso. Com o terceiro filme indo para PG-13, isso foi uma decisão do estúdio? Foi enfatizado no novo trailer que o quarto filme teria classificação R.

King-Templeton: Já faz tanto tempo que não me lembro.

Weldon: Não me lembro, para ser sincero. Eu realmente não. Eu não culparia uma pessoa em particular. Eu sei que há muita discussão sobre isso e acaba sendo: “Bem, talvez haja novos fãs”. Não me lembro bem.

King-Templeton: A retrospectiva é 20/20. Você não pode ser um quarterback de poltrona. Não saiu do jeito que todos queríamos, mas siga em frente. Você aprende.

No quarto filme, sempre olho para Sly e Jason. Eles têm muita química juntos. Eles sabem o que o público quer e dão isso a eles. Por que você acha que a química deles tem sido tão boa ao longo desses filmes?

King-Templeton: É o fator X. Você não sabe. Quero dizer, você pode reunir grandes atores e não há química. Esses dois têm muita química. Não sei quantas cenas de cockpit temos com os dois em cada filme. As brincadeiras entre eles, o diálogo entre eles, Sly tem o número de Jason quando se trata de ritmo, ritmo e entrega. Ambos se complementam. Eu gostaria que houvesse uma fórmula para isso, mas é apenas química.

Weldon: Há algo divertido nisso, ter dois grandes atores e grandes personagens se superando. Há apenas uma diversão nisso. É uma coisa divertida. Em meio a todo o caos do mundo e do mundo deles, a experiência realmente é divertida. Isso libera a tensão. Acho que esse é realmente o sucesso do filme, porque… sim, você precisa do tipo certo de ação. Mas no final das contas, são os personagens do filme que realmente atraem o público e fazem com que ele volte.

Quais novos atores você estava mais animado para trazer?

King-Templeton: Quer dizer, acho que todos eles carregam seu peso. Obtivemos cada um gradualmente à medida que avançávamos. Para o interesse amoroso de Jason, quero dizer, tivemos muitas conversas sobre isso. Então, quando decidimos por Megan [Fox]. Todos concordamos que ela seria perfeita para isso.

Não me pergunte por quê, mas pareceu funcionar. Megan tem essa sensualidade, mas ela também tem essa dureza. O personagem de Natal gosta disso. Havia uma boa química entre eles. Depois Iko [Uwais] e Tony Jaa. Tony Jaa foi brilhante no filme. Quer dizer, eu não esperava que ele fosse tão bom. Na verdade, nós o tivemos por sua luta. Você viu o filme, Dan?

Sim, eu já vi.

King-Templeton Então você viu. Tony parecia tão legal e fresco. É exatamente o que estávamos procurando. E Iko foi o máximo – quero dizer, as sequências de luta.

Iko é um deus. O Raid é a perfeição.

Weldon: Um cara tão legal também. Foi um prazer trabalhar com ambos. Quero dizer, foi um prazer trabalhar com todo o elenco. Isso é o que há de bom nesses filmes. Você coloca cerca de 10 dos maiores atores em ação que você poderia desejar, junta-os e diz: “OK. Como é que isto vai funcionar? Será uma explosão nuclear ou será uma espécie de grande festa, se preferir?”

É isso que é. É um prazer ter todos eles lá. Eles são todos muito respeitosos uns com os outros. Todos querem contribuir. Todos querem ajudar uns aos outros. Eu sei que Kevin provavelmente sente o mesmo, mas é sempre um prazer.

King-Templeton: Sim. Eu gostaria de ter histórias de atores destruindo os trailers e se recusando a aparecer, mas isso simplesmente não aconteceu. Esta é uma divertida franquia de ação e aventura. Foi assim que eles abordaram o assunto. Eles entraram no set. Todo mundo tem muito respeito um pelo outro. Todos estão ajudando uns aos outros. "Você pode fazer isso. Eu farei isso. Que tal agora?" Eles foram todos colaborativos, o que é preciso ser para um filme desse tamanho. Do contrário, ele ficará atolado na lama e se tornará insustentável. Não tivemos nada disso.

Achei que fizemos uma boa escolha para os atores. Acho que eles trabalharam juntos. Achei que a química era boa. Achei 50 Cent ótimo. Não é fácil entrar em uma franquia existente e deixar sua marca. Mas 50 também é uma grande personalidade. Eu pensei que todos eles trouxeram seu próprio peso para isso, e todos eles puxaram seu próprio peso.

Existe uma baleia branca de alguém que você queria e não conseguiu? Há alguém que você gostaria de ter trazido?

King-Templeton: Neste não. Acho que praticamente conseguimos quem procuramos.

Weldon: Sim, acho que sim. Novamente, pensamos em atores que poderiam entrar em um filme dos Mercenários, mas a primeira coisa que tentamos observar é a história e os personagens que temos. Você pode ter um grande ator por aí que poderia se encaixar nessa marquise, mas ele é realmente certo para os papéis que você tem disponíveis sem ter que ajustar toda a história?

Nós tivemos essa história. Estávamos avançando, fazendo o melhor que podíamos com os personagens ali. Então, trazer os personagens que melhorariam nossos personagens básicos, por assim dizer. Isso complementaria o personagem natalino de Jason. E 50, que ajudariam com Dolph [Lundgren], Randy [Couture] e outros personagens. Todos eles poderiam prosperar neste ambiente e não se perder.

King-Templeton: Sim. Você não pode incluir muitas pessoas, Dan. Você tem que dar a todos eles a chance de desenvolver seus próprios personagens.

Você vê essa franquia continuando? No final das filmagens, Sly postou um adeus sincero , dizendo que estava passando o bastão para Jason. Isso é esperar para ver como vai o público ou sempre se fala em tentar continuar a franquia?

King-Templeton: Novamente, esta franquia é dirigida por fãs. Nunca gosto de pensar muito à frente. Isso está diante de nós. Vamos abrir este filme primeiro. Estive envolvido em todos os quatro, assim como Les. Nunca pensei em Mercenários 2 enquanto estou fazendo 1 ou em Mercenários 3 enquanto estou fazendo 2. É uma maneira perigosa de ver as coisas. Vamos ver como isso acontece. É muito trabalho colocar isso em prática. Está se concretizando. Foram uns quatro ou cinco anos de trabalho só para divulgar isso. Eu nem consigo pensar. Vai ser dirigido por fãs. Isso é tudo o que posso dizer.

Weldon: Kevin e Les não decidirão o destino dos Mercenários. Acredite em mim, são os fãs.

Vocês dois produziram muitas ações ao longo dos anos. Qual é a situação dos filmes de ação em 2023? Sinto que estamos em um momento muito interessante. Os filmes de super-heróis dominaram a cultura, mas você vê esse cansaço acontecendo. Você vê filmes como John Wick e Extração e Avião ressurgindo. Da sua perspectiva, para onde você vê os filmes de ação?

King-Templeton: Acho que há espaço para coexistir. Quero dizer, você não pode comer sua refeição favorita todas as noites. Você tem que mudar. Sou fã de muitos filmes de super-heróis, mas prefiro a ação real e a ação pesada. Ninguém em nosso filme veste uma capa e voa pelo ar, ou tece teias e vai de pilar a poste. Não me importo com isso, mas não é isso que somos.

Estamos no mesmo gênero de John Wick e Extraction e coisas assim. Usamos muito da mesma equipe…. Nós fazemos polinização cruzada. Sou fã desse tipo de ação. Eu não odeio os filmes da Marvel. Acho que são divertidos, mas sou um verdadeiro aficionado por ação. É isso que eu gosto de fazer.

Weldon Sim. Eu acho que se há cansaço ou não para o Universo Marvel e esse tipo de filme, isso quase não está aqui nem ali. Às vezes também é cíclico. Existem diferentes gêneros que parecem surgir, mas os filmes de ação pesada estão aqui desde os anos 80. Quero dizer, são cerca de 40 anos ou mais. Eles ainda existem e há uma base de fãs para isso.

Eles às vezes parecem ser excluídos por alguns dos estúdios maiores, mas ainda há público lá. É por isso que filmes e franquias como Os Mercenários, John Wick e Rambo continuam. Algumas pessoas ficam surpresas e dizem: “Nossa, nem acredito que as pessoas ainda assistem isso”. Bem, sim porque é um gênero que as pessoas gostam, não importa o período.

Expend4bles já está nos cinemas .