Primeiro serviço regular de entrega por drones decola no Reino Unido

O Royal Mail do Reino Unido lançou um serviço diário de entrega de drones para um grupo de ilhas escocesas no extremo norte do país, tornando-o o primeiro serviço postal regular do país a ser alimentado por um helicóptero controlado remotamente.

A nova operação de entrega de correspondência atende a Orkney, uma comunidade de cerca de 22.000 pessoas que vive em 20 de suas 70 pequenas ilhas a cerca de 16 quilômetros ao norte do continente.

Após longos testes do serviço de entrega de drones com o Skysports Drone Services, o Royal Mail lançou recentemente o serviço de entrega de correspondência da vila de Stromness, na ilha principal de Orkney, para as ilhas próximas de Hoy e Graemsay, embora o plano seja estender seu alcance ao longo do tempo.

O serviço usa uma aeronave Speedbird Aero DLV-2 operada por piloto para transportar remessas de cartas e encomendas com peso de até 13,2 libras (6 kg) para funcionários dos correios nas ilhas, que as entregam em endereços individuais da maneira usual.

Antes do início do serviço de drones, as operações de entrega do Royal Mail podiam ser afetadas pelo mau tempo, com condições adversas dificultando a atracação das balsas que transportam correspondência. O drone, por outro lado, pode simplesmente atravessar a água para deixar sua remessa. O Royal Mail diz que o drone tornará seus serviços de entrega às comunidades rurais mais confiáveis, seguros e limpos do que antes.

Chris Paxton, chefe de testes de drones no Royal Mail, comentou sobre a iniciativa, dizendo: “Estamos orgulhosos de trabalhar com a Skyports para entregar via drone a algumas das comunidades mais remotas que servimos no Reino Unido. O esforço contínuo do Royal Mail para reduzir as emissões associadas às nossas operações, ao mesmo tempo em que conecta as comunidades insulares para as quais entregamos.”

Alex Brown, diretor da Skyports, disse: “Ao alavancar a tecnologia drone, estamos revolucionando os serviços de correio em comunidades remotas, fornecendo entrega mais eficiente e pontual e ajudando a reduzir a necessidade de veículos que produzem emissões”.

Embora tenha havido muita conversa sobre serviços de entrega por drones nos últimos anos – com a Amazon, por exemplo, investindo enormemente na plataforma – obstáculos regulatórios em muitos países impediram a implantação em larga escala de tais serviços. Mas com iniciativas relativamente pequenas como essas e a tecnologia de drones avançando o tempo todo, espera-se que as redes de entrega possam ser gradualmente expandidas ao longo do tempo, oferecendo uma maneira mais rápida e limpa de entregar as coisas.