Por que o Oscar desprezou um dos melhores filmes do ano passado?

Quando se trata do Oscar, sempre há algo para se preocupar. Esqueça os filmes indignos que a Academia considera dignos. (Chamando Sra. Pérez, primeiro nome Emilia .) É o que não é indicado que realmente irrita as pessoas. Em janeiro passado, até Hillary Clinton opinou sobre o “desprezo” de Margot Robbie e Greta Gerwig, estrela e diretora-roteirista, respectivamente, de Barbie . Este ano, queixas foram apresentadas em nome de Nicole Kidman, Daniel Craig e do diretor de Duna, Denis Villeneuve. Nenhuma das pessoas acima ouviu seus nomes serem chamados na manhã de quinta-feira, quando as indicações para o Oscar de 2025 foram reveladas.

Lamentavelmente, não estamos imunes a este poderoso desejo de reclamar. Por mais bobo que seja gastar qualquer energia emocional no Oscar, que tem errado (e ignorado filmes excepcionais) desde seu início, há um desprezo este ano que parece particularmente flagrante – uma omissão que é tão irritante quanto fácil para ver chegando. Command-F uma lista completa das nomeações de 2025 e diga conosco em uníssono: Onde, seus idiotas idiotas, está o amor pelos Desafiantes ?

O drama lúdico de Luca Guadagnino sobre três jovens campeões de tênis envolvidos em um triângulo amoroso de uma década não obteve uma única indicação – não, nem mesmo para aquela trilha sonora original propulsiva e ganhadora do Globo de Ouro de Trent Reznor e Atticus Ross. Ninguém parece particularmente surpreso com a sua ausência total na corrida. Os blogueiros do Oscar consideraram o filme um filme improvável meses atrás. Deixando de lado a questão de saber se a previsão da temporada de premiações realmente molda a temporada de premiações, o que estava escrito estava na parede. E, no entanto, ainda confunde a mente: Servindo um entretenimento inteligente e sexy para adultos, milhares de eleitores da Academia votaram não.

Existem várias categorias pelas quais os Desafiadores poderiam e deveriam ter competido. O roteiro de Justin Kuritzkes é a maravilha mais espirituosa do roteiro do ano – um roteiro de três mãos cronologicamente intrincado que desenvolve seus relacionamentos em duas linhas de tempo articuladas, com diálogos que oscilam para frente e para trás como uma bola servida e devolvida. Guadagnino dirige o inferno eterno a partir desse projeto, trazendo um cinetismo virtuoso tanto para trocas de diálogo quanto para partidas tensas de campeonato; provavelmente nenhum cineasta este ano abordou cenas com tanto entusiasmo atlético. E quantas performances de 2024 foram tão carismáticas quanto a vez de Josh O'Connor como o travesso e azarado Patrick, montando um retorno que é realmente um esforço indireto para se reconectar com um velho amigo e a bela estrela do tênis que veio entre eles?

E quem poderia esquecer aquela vibrante sinfonia de Reznor-Ross, uma batida techno que impulsiona a ação, dentro e fora da quadra, tão implacavelmente quanto se infiltra nas playlists da academia? Você pode ter a opinião blasfema de que talvez, apenas talvez, Guadagnino devesse ter mixado um pouco a música (a forma como ela abafa o diálogo nas cenas principais é um pouco exagerada, por mais ousada e proposital) e ainda reconhecer que é o tipo de contagiante suíte musical – inseparável do filme que aumenta, instrumental para seu ritmo e tom – que a categoria Trilha Sonora Original foi aparentemente criada para homenagear.

A maneira como os Desafiadores reuniram todos esses elementos deveria ter sido uma escolha certa para a lista de Melhor Filme também. Sim, era um campo competitivo, mas quantos dos indicados finais proporcionaram um entusiasmo coletivo de satisfação? Quantos construíram um final melhor e mais instantaneamente icônico? É claro que grandes filmes não conseguem ser aprovados todos os anos. Essa é a verdadeira loucura de reclamar do Oscar: você ficará rouco catalogando suas ofensas. E certamente há filmes que se beneficiariam mais com uma indicação do que Desafiadores , um filme de Hollywood já popular e amplamente visto, que recebeu boas críticas e rendeu um bom dinheiro.

Mas é isso: vale a pena comemorar o sucesso relativo deste filme , especialmente por uma indústria que poderia aprender (e imitar) seu exemplo. Desafiadores é uma espécie de unicórnio no cenário cinematográfico moderno – o tipo de confecção de estúdio voltada para adultos que raramente é feita. Um filme sobre pessoas, sexo e relacionamentos. Um drama dirigido por estrelas em uma época em que normalmente você tem que procurar por quem está na tela pequena, não na tela grande. É como a segunda vinda de Bull Durham – outro ménage à trois de um filme de esportes que, aliás, recebeu uma indicação ao Oscar por seu roteiro.

Então, o que impediu o bloco eleitoral mais proeminente de Hollywood de abraçar um sucesso americano bem avaliado, para agradar ao público, que arrecadou US$ 50 milhões nas bilheterias (também conhecido como mais do que a maioria dos indicados para Melhor Filme) e tocou com força um zeitgeist criador de memes? O tempo pode ser o culpado. Afinal, os Challengers foram inaugurados em abril. Nos últimos anos, a sabedoria convencional de que um filme pré-verão não pode competir tem sido repetidamente desafiada. Mas o viés de atualidade ainda beneficia os concorrentes mais recentes em detrimento de outros. Veja outro grande veículo Zendaya de 2024, Dune: Parte Dois , que também foi inaugurado na primavera após ser adiado pelas greves das guildas. Esse filme recebeu algumas indicações… mas não tantas quanto alguns inicialmente previram que receberia quando chegasse aos cinemas.

Mais do que o quando , pode ser o quê dos Desafiantes que o manteve fora da disputa. Chegou ao ponto em que a Academia, como a indústria como um todo, vê os filmes em termos binários. Por um lado, você tem os filmes de arte – os favoritos do festival, como Anora ou The Brutalist ou (suspiro) Emilia Pérez , que defendem o cinema como um meio ainda vital, digno dos elogios que o Oscar reforça. Do outro lado, você tem os entretenimentos de dez pólos e os espetáculos de pipoca que mantêm as luzes acesas na Disney, Warner Bros., et al. As indicações para Wicked e Dune têm tanto a ver com desempenho comercial quanto com qualidade, embora seja necessária uma certa respeitabilidade para transformar um blockbuster em candidato a prêmios.

Challengers realmente não se enquadra em nenhum desses rótulos. É uma narrativa séria e um filme que também é uma piada. É um filme delirantemente divertido que não arrecadou um bilhão de dólares nem empregou centenas a milhares de magos de efeitos especiais. De certa forma, está preso entre os dois pólos da arte e do entretenimento que agora definem as prioridades divididas de Hollywood. Costumávamos receber muitos filmes de estúdio que se enquadravam nessa descrição. Agora, uma história de sucesso de orçamento médio como Challengers existe principalmente na esfera de streaming, onde os filmes muitas vezes desaparecem.

Talvez a Academia tenha ignorado este grande filme porque representa um tipo de produção cinematográfica – acessível, mas inteligente, infinitamente agradável (e reassistável), mas não destinada a todas as idades e grupos demográficos – que quase não existe mais. Essa é uma grande razão, claro, pela qual eles não deveriam ter ignorado isso. Os Desafiadores são a prova alegre de que, de vez em quando, eles os fazem como antes. Se isso não merece uma ida ao Dolby Theatre e uma chance pelo ouro, o que é?

Challengers está disponível para aluguel ou compra nos principais serviços digitais. Para mais textos de AA Dowd, visite sua página de autor .