Por que este smartwatch de luxo não quer vencer o Apple Watch

“Quando decidimos fazer um smartwatch, nossa inspiração foi pegar algo da nossa história e dar a ele tecnologia inteligente. Estamos tentando trazer a história da relojoaria para os smartwatches. Algo que é verdadeiro para nós”

Foi assim que Felix Obschonka, diretor de categoria de novas tecnologias da Montblanc, descreveu a abordagem da empresa para sua linha de smartwatches e como o novo Summit 3 difere dos modelos feitos por marcas de tecnologia. No entanto, o Summit 3 também é o primeiro smartwatch não Samsung a usar o software Wear OS 3 do Google , portanto, embora esteja mergulhado na história da Montblanc, não faltam credenciais tecnológicas.

A Digital Trends conversou com Obschonka sobre o que torna o Summit 3 um verdadeiro produto de luxo, sua relação com o Google e como o Wear OS 3 deu mais liberdade à marca e o apelo de usar algo bonito no pulso.

Não é um concorrente do Apple Watch

A Montblanc tem uma longa história de fabricação de relógios mecânicos, mas talvez seja mais conhecida por seus instrumentos de escrita e produtos de estilo de vida de luxo. Inicialmente, isso não parece uma empresa de tecnologia pronta para fazer um smartwatch de ponta, e é uma pergunta que Obschonka já enfrentou antes.

“Perguntaram-me se a Montblanc é uma marca com experiência em tecnologia”, ele me disse, ao que geralmente responde que sim, a Montblanc sempre foi uma marca com experiência em tecnologia. “Somos uma marca funcional”, explicou. “Nossos produtos têm uma função, um elemento um tanto técnico. Os smartwatches não estão muito longe desse DNA, é apenas um tipo diferente de tecnologia.”

O Summit 3 é o quinto smartwatch da marca, depois de começar com o Summit original em 2017, dois anos depois que a Apple tornou os wearables mais populares com o Apple Watch original de primeira geração. Obschonka disse que a Montblanc observou com interesse enquanto chamava a atenção do público.

“Sabíamos que esse tipo de aparelho ocuparia o imóvel que queremos ocupar”, lembrou. “Vendo a concorrência vindo de uma indústria completamente diferente, nos perguntamos o que fazer como relojoeiro? Queremos entrar nesse mercado e ter voz?”

A resposta foi, claro, sim. No entanto, em vez de criar um produto desafiador, a Montblanc queria abordar o novo mundo de um ângulo diferente.

“Queríamos dizer 'aqui está algo que as pessoas adoram em termos de funcionalidade [smartwatch]', mas com o que entendemos como um belo relógio e os valores da relojoaria. Não temos mais um movimento mecânico, é verdade, mas ainda temos elementos de design que consideramos uma boa relojoaria. Não queremos ser um concorrente direto da Apple, mas dar uma opção para quem ama relógios.”

Trazendo a Montblanc para o smartwatch

Os smartwatches de luxo são complicados. Alguns fãs de tecnologia nem sempre entendem o apelo, enquanto alguns fãs de relógios se perguntam por que comprariam um em vez de um relógio mecânico. Eu coloquei isso para Obschonka, que explicou qual é a intenção da Montblanc com sua linha Summit e como um smartwatch de um relojoeiro de luxo difere de um smartwatch com elementos premium feitos por uma marca de tecnologia.

“Quando começamos com os smartwatches, não dissemos que deveríamos ter esse tipo de tela ou esse tipo de bateria e assim por diante. Começamos ao contrário, dizendo que se construímos um smartwatch, como ele se encaixa no que fazemos na Montblanc. Demos aos designers a liberdade de fazer algo bonito. A caixa contém a tecnologia, mas usamos acabamentos especiais para fazer o relógio parecer menor, técnicas para tornar os terminais mais leves e elevar a percepção geral do relógio. É um processo diferente de fazer qualquer outro smartwatch. Os materiais usados ​​não são escolhidos para economizar custos, mas são os mais bonitos de usar, e para o acabamento e design, escolhemos algo bonito em vez de algo econômico.”

Os smartwatches da Montblanc são projetados e fabricados pelos mesmos designers de relógios que fabricam seus relógios mecânicos e, portanto, os elementos de estilo se encaixam em sua coleção.

“Damos a alguém as partes mais bonitas, não apenas mais um recurso”, continuou ele. “Ainda é algo que vejo no mundo da tecnologia. Eles falam sobre cristal de safira, mas não sobre um revestimento antirreflexo, ou de onde ele foi adquirido para proporcionar um melhor acabamento. É apenas mais uma estatística junto com o processador. Usamos titânio para diminuir o peso do relógio e seu grau 5 para que tenha um acabamento melhor e seja mais fácil de polir.”

Os artesãos da Montblanc empregam as mesmas técnicas usadas em seus relógios mecânicos para fazer o Summit 3, então se um erro for cometido durante o processo, a caixa será descartada. É diferente de jatear vários estojos de uma só vez, o que é mais fácil em escala, mas não torna o estojo luxuoso, apontou Obschonka.

“Para nós, não são as características que diferenciam, é a beleza. É uma peça de estilo de vida em primeiro lugar, mas ainda com toda a funcionalidade de smartwatch que alguém deseja.”

Trabalhando com o Google

Abschonka considera a Montblanc uma marca com experiência em tecnologia, e seu trabalho com o Google confirma isso. A empresa trabalha com o Google há seis anos, e o Summit 3 é o primeiro smartwatch não Samsung a usar o WearOS do Google. Isso nos dá um vislumbre do software sem o One UI Watch da Samsung por cima. Obschonka explicou as oportunidades que isso trouxe.

“Com o novo sistema operacional, temos mais possibilidades. Temos nosso próprio aplicativo complementar Montblanc que transforma a experiência do smartwatch em uma experiência de marca. Antes, era apenas o aplicativo Google WearOS, que era o mesmo para todas as marcas. Agora temos a liberdade de fazer o que fazemos de melhor, então, ao abrir o app, você vê nossos mostradores de relógio, o que nos diferencia e faz parte da nossa história.”

Ele está absolutamente correto. O aplicativo da Montblanc é muito bem projetado, e os mostradores disponíveis para o Summit 3 são tão funcionais quanto bonitos, com complicações de trabalho e designs retirados de sua coleção de relógios mecânicos. É uma grande parte do apelo quando o smartwatch está no seu pulso.

“Quando olhamos para o relógio em si, optamos por uma abordagem pura do Wear OS”, revelou ele. “Não queríamos mudar tudo e construir algo do zero e depois confundir as pessoas com recursos que não combinam com elas.”

Esta é uma afirmação interessante. O Summit 3, por toda a sua atratividade, carece de recursos que costumamos considerar padrão em um smartwatch, como o Google Assistant. Isso pode ter ocorrido tanto por design por parte da Montblanc quanto devido à novidade ainda relativa do Wear OS 3. Obschonka não pôde entrar em muitos detalhes, mas disse:

“O Google entende que, para nós, fabricantes de smartwatches de estilo de vida, há algumas coisas que são mais importantes para nós do que outras. Não temos um ciclo de atualização anual rigoroso. Não precisamos construir um relógio que sirva a bilhões de pessoas, mas um produto muito bom para nosso público-alvo. Não precisamos lançar um relógio com todos os recursos técnicos, mas podemos trazê-los com atualizações futuras.”

Quem veste o Summit 3?

Quando ele estava falando sobre a natureza tecnológica bastante básica do Summit 3, Obschonka mencionou o 'grupo-alvo', mas quem exatamente é esse? O Summit 3 custa US $ 1.290, por isso é caro para um smartwatch , mas não para um relógio Montblanc. Ele falou sobre o tipo de pessoa que compra o Summit 3, o que também nos dá uma visão intrigante do mercado de smartwatch de luxo como um todo.

“Temos uma divisão. Temos pessoas que adoram relógios mecânicos que querem experimentar um smartwatch. Para eles, é importante facilitar a entrada neles, a conectividade precisa funcionar, com bons tutoriais e assim por diante”, disse.

Isso ajuda a entender a decisão de não preencher o Summit 3 com tecnologia, mas e aqueles que estão por dentro de tecnologia? Obschonka continuou:

“Também estamos atendendo pessoas que são conhecedores de relógios emergentes, que podem nem possuir um relógio mecânico, e estão comprando porque é o primeiro smartwatch WearOS 3”, disse ele.

Ele concluiu com uma anedota sobre uma conversa que teve durante um período de tempo com alguém que comprou um Summit 3 exatamente por esse motivo. O cliente revelou que passou a usá-lo mais do que o relógio que ele substituiu e, quando perguntado por que, ele disse simplesmente: “Eu uso o relógio porque é tão bonito”.

Parece que com o Summit 3, a Montblanc conseguiu o equilíbrio perfeito entre tecnologia e apelo relojoeiro.