Por que as crianças estão ficando viciadas em mídia digital

As crianças estão usando telas mais do que nunca, e alguns especialistas estão preocupados que a tendência possa levar a uma forma de vício digital.

Um novo estudo descobriu que o uso de mídia infantil cresceu mais nos últimos dois anos do que nos quatro anos anteriores. Legisladores de todo o país estão propondo uma nova legislação para reprimir as plataformas de mídia social por seus algoritmos viciantes que mantêm as crianças viciadas.

“As consequências negativas do acesso descontrolado online podem variar de retraimento social e problemas na escola a desafios de saúde física e mental”, disse em entrevista a psicoterapeuta Laurie Singer , que trata crianças com problemas de passar muito tempo na mídia.

Muito tempo de tela

A pesquisa, publicada pela organização de pesquisa sem fins lucrativos Common Sense Media , descobriu que o uso geral de telas entre adolescentes e pré-adolescentes aumentou 17% de 2019 a 2021 – crescendo mais rapidamente do que nos quatro anos anteriores.

O uso diário de tela aumentou em média entre os pré-adolescentes (8 a 12 anos) para cinco horas e 33 minutos de quatro horas e 44 minutos, e para oito horas e 39 minutos de sete horas e 22 minutos para adolescentes (13 a 18 anos).

Mo Mulla , pai de dois filhos e especialista em paternidade, disse que conhece em primeira mão os problemas de muito tempo de tela . Ele disse em uma entrevista que sua filha é “viciada” em consumo de mídia nas telas.

“Honestamente, é devido ao mundo moderno e que todos nós precisamos de alívio de suas pressões”, disse Mulla. “Em alguns casos, ter um smartphone a ajudou quando ela está triste ou precisa de algo para fazer, mas em outros casos, pode ser usado demais e viciante.”

Singer disse que a razão mais crítica pela qual o tempo de tela está aumentando é que mais crianças estão tendo acesso relativamente irrestrito a dispositivos e mídias sociais por seus pais.

“Talvez seja a pressão de seus filhos porque “todo mundo está fazendo isso”, disse Singer. “Mas acho que os pais que trabalham em casa durante a pandemia, com muitos continuando a fazê-lo, também contribuíram. Fornece aos filhos algo para mantê-los ocupados enquanto estão trabalhando.”

A mídia social é uma maneira de as crianças se sentirem aceitas e interagirem com seus colegas, manterem-se atualizadas com as últimas tendências, alimentar quaisquer interesses online que possam ter e receber gratificação instantânea com uma curtida ou um comentário de apoio, disse Singer. Esse feedback pode se tornar muito viciante para crianças e adultos.

O que os pais podem fazer

Os pais que estão preocupados com a quantidade de tempo que seus filhos passam nas telas devem considerar se seu filho é maduro o suficiente para ter acesso em primeiro lugar, disse Singer.

“Só porque uma criança tem uma certa idade cronológica não significa que ela esteja preparada para fazer login em sites de mídia social”, acrescentou Singer.

Especialistas dizem que a comunicação é fundamental na questão de permitir ou não que uma criança tenha acesso à internet. Singer observa que, antes da internet, havia uma separação embutida entre crianças e adultos quando se tratava de conteúdo.

“Isso não existe da mesma maneira hoje”, disse Singer. “Ir para um site que pergunta “Você tem mais de 18 anos” e clicar em uma caixa é uma coisa muito diferente de tentar entrar em um filme “R-rated”. As crianças precisam estar cientes dos possíveis cenários que podem encontrar online e como lidar melhor com essas situações.”

Mulla recomenda que todos os pais façam um dia de desintoxicação de mídia toda semana. Isso envolve desligar todos os dispositivos e passar o dia em família curtindo a companhia um do outro.

“Além disso, eu definiria limites de tempo para quanto tempo as crianças podem usar a mídia a cada dia. Por exemplo, não mais do que duas horas durante a semana e não mais do que uma hora nos fins de semana”, disse Mulla. “Isso ajudará a garantir que as crianças saiam e interajam com outras, em vez de ficarem coladas a uma tela”.

Para pré-escolares, a Academia Americana de Pediatria recomenda um limite de uma hora por dia de tempo de tela e pouco ou nenhum antes dos 2 anos de idade.

Mas especialistas dizem que nem todo tempo de tela é ruim para as crianças.

“Conectar-se com amigos, contar os “curtidas” e participar de jogos, às vezes de forma competitiva, tem uma nova atração”, disse Angela Roeber, diretora sênior de comunicações da Project Harmony, uma organização de serviços infantis, em entrevista. “Mas há riscos.”

O perigo óbvio é a segurança no mundo online, disse Roeber. As crianças podem ser vulneráveis ​​ao marketing persuasivo ou a uma atração de vendas se revelarem inadvertidamente preferências ou informações pessoais.

“E, em alguns casos, eles podem se tornar vulneráveis ​​a predadores”, disse Roeber. “Os limites de tempo e a supervisão dos pais são críticos. Ajude-os a procurar mensagens enganosas. Tome uma posição firme sobre bullying ou outras crueldades entre crianças online ou em outros lugares.”

Políticos tomem nota

Legisladores na Califórnia e em Minnesota estão trabalhando em uma legislação que tornaria as empresas responsáveis ​​pelos efeitos de suas plataformas na saúde mental dos jovens.

Em Minnesota, um comitê estadual votou recentemente a favor de uma proposta de lei que proíbe plataformas de mídia social de usar algoritmos para recomendar conteúdo a menores de 18 anos. As empresas seriam responsáveis ​​por danos e uma multa civil de US$ 1.000 por cada violação da lei.

O projeto de lei da Califórnia permitiria que os pais processassem empresas que não tomassem medidas para evitar o vício em crianças. Ele responsabilizaria legalmente as plataformas sociais por recursos projetados para serem viciantes para crianças, como botões de “curtir” e rolagem sem fim. Os infratores podem enfrentar penalidades civis de até US$ 25.000 por criança ou danos que podem incluir US$ 1.000 ou mais por criança em uma ação coletiva.

“Não deveríamos ter que colocar em lei que algumas das corporações mais lucrativas do mundo têm o dever de ser gentis com as crianças e têm o dever de não tornar as crianças viciadas. Mas aqui estamos. Temos que fazê-lo”, disse Ed Howard , conselheiro sênior do Instituto de Advocacia Infantil da Faculdade de Direito da Universidade de San Diego, co-patrocinador do projeto.